Чтение 7–й страницы книги ~Наши фиолетовые братья~

осталось, а любимый пистолет бросил-таки хозяина где-то среди барханов
коварной пустыни.

Ковылявшее к Борисову существо выглядело почти так же скверно. Его ноги
подгибались, заставляя гуманоида опираться то на кусты, то прямо на землю.
Ружье в верхних конечностях чужака раскачивалось в такт с нетвердым шагом,
описывая шестигранным зеленоватым зрачком широкий полукруг слева направо и
обратно, а иногда и подпрыгивая к зениту. Шлем инопланетянин, видимо, тоже
потерял, во всяком случае, теперь Борисов мог как следует рассмотреть
искаженную гримасой страдания морду чужака. В принципе под хорошее
настроение ее можно было назвать и лицом, нечто общее с человеческой
внешностью в облике пришельца явно угадывалось. Но сейчас морда
инопланетянина тянула только на "морду" или "харю", не более того. Мастер
представил себе, каким уродом в глазах гуманоида выглядит он сам, и
вздохнул. Петь при этом он не прекратил.

Что подействовало на чужака - вражеское спокойствие или безобразное
исполнение и без того дрянного музыкального произведения, - Борисов так и не
узнал. Пришелец приблизился к человеку на расстояние в десять шагов и,
выронив оружие, без сил рухнул на колени.

- Тебя тоже растащило? - прерывая пение, устало спросил мастер.

- У-У, - жалобно протянул чужак.

- Шуберт. - Борисов ткнул себя в грудь большим пальцем. - Только не
ржать. Мама так меня назвала. Она у меня была пианисткой в сводном оркестре
ОВКС.

- У-У, - провыл пришелец, повторяя жест землянина.

- А чего ты от меня побежал, УУ? - Мастер добродушно, как это ему
представлялось, оскалился.

Похоже, он немного не дотянул уголки рта до нужного положения, и оскал
так и не превратился в улыбку, оставшись угрожающей демонстрацией достижений
современной стоматологии. Чужак испуганно пригнулся и выдал тираду из
множества различно интонированных "у". Борисов, исправляя оплошность, дожал
улыбку и произнес:

- Ты не бойся, УУ, я не плотоядный. Я ем, конечно, мясо, но ты в мою
пищевую цепочку никак не вписываешься. Сильно уж чужеродный белок у тебя...
Наверное... - Мастер на секунду задумался. - Слушай, а ведь на тебя вся эта
гадость тоже подействовала? Ну, пустыня золотая с ветром героиновым, леса
смолистые... Так, значит, ты не такой уж и УУ?

- У-У, - словно сообразив, о чем речь, согласился чужак.

- Понял! - Борисов так звонко хлопнул ладонью по потному лбу, что
пришелец едва не бросился наутек. - Ты заблудился! Завертела тебя местная
наркотическая турбулентность, и ты потерялся, так?!

- У-У, - радостно взвыл пришелец.

- Хочешь, выведу? - Землянин хитро прищурился.

- У? - Чужак подозрительно склонил голову набок и втянул круглые рыбьи
глазки в глубь глазниц.

Вероятно, это означало, что Борисову он, мягко говоря, не доверяет.

- Я серьезно. - Мастер для пущей убедительности прижал руку к груди.

Этот жест вызвал у пришельца целую бурю восторга. Как показалось
Борисову, чужак залился искренним смехом. Вот только что его до такой
степени развеселило, мастер так и не понял. Возможно, в понимании УУ жест
был неприличным или, наоборот, Шуберт случайно попал в самую точку.
Насмеявшись, чужак поднялся на ноги и указал на восток.

- У-У?

- Какое тебе У-У?! - возмутился Борисов. - Там же полный глюконат!
Пустыня там с наркотическими миражами. На запад надо идти.

- У, - твердо возразил чужак и снова махнул в сторону
пустыни-леса-болота.

- Иди, - саркастично кривясь, согласился мастер. - У тебя сейчас силенок
как раз на такие переходы и осталось. Крейсер и маленькая шлюпка...

- У? - произнес пришелец, на этот раз растерянно.

- У меня одна теория на подходе, но озвучивать ее я пока не буду, -
серьезно заявил землянин. - Если хочешь, проверим вместе, не доверяешь мне -
оставайся здесь или иди обратно.

- У, - обреченно кивая, согласился чужак. - У?

- Сущие пустяки, - угадав, о чем спрашивает пришелец, заверил Шуберт. -
Ружьишко твое, и если найдем чего - пополам.

Цена спасения устроила чужака без торга. То ли у него на планете
торговаться было не принято, то ли он знал, что расплачиваться все равно не
придется. В то, что УУ - бессребреник, Борисов не верил. Деньги любили все
живые существа, хоть земные красавицы, хоть инопланетные уроды...

Поскольку до момента расчета ружьишко оставалось в руках УУ, первым пошел
именно он, Борисову даже не пришлось ему ничего объяснять.

Впрочем, очень скоро чужак остановился и, дождавшись, когда с ним
поравняется изрядно отставший "проводник", вытянул вперед длинную руку.

- У! - с воодушевлением сказал он.

- А я что говорил?! - Борисов приободрился и придал лицу
многозначительное выражение.

Серая пыльная поверхность с небом-океаном обрывалась так же резко, как и
все предыдущие. Перед путниками лежал... - Борисов сосредоточился и будто
клещами вытянул застрявшую мысль - ...лежал новый мир. Именно мир! Причем,
несомненно, новый.

- Гипертоннели! - изумленно выдохнул мастер. - Мы переходим с планеты на
планету!

- У-У! - в унисон с ним провыл чужак, вдруг подпрыгнув на месте.

- Ты не перевозбуждайся, - попытался успокоить его Шуберт, сам между тем
лихорадочно размышляя, насколько дрянной оказалась ситуация.

Пришелец, не вняв совету мастера, еще раз подпрыгнул и вдруг побежал к
подножию какого-то холма к северу от точки перехода.

- Эй, заполошный, ты куда?! - крикнул ему вслед Борисов. - Нет тут твоих
сопланетников. Разве не видишь? Степь же кругом! Трава да курганы...

На последнем слове мастер осекся. Холм или курган, к которому с
невероятной прытью понесся чужак, украшала толстая длинная труба, маслянисто
поблескивавшая на солнце черным металлом...

Глава 6

Дарья сняла с плеча ЛС и бросила его на землю. Она не представляла, что
ей делать. Теоретически инструкции в армии существовали на все случаи жизни,
включая, наверное, и этот. Некоторые из них она даже помнила, что забыла -
мог подсказать Анализатор. Но кибермозг молчал, собственная Дашина память
пробуксовывала, а пришелец уже давно исчез за очередной карликовой рощицей.

Впрочем... что делать, Дарья прекрасно знала и без инструкций. В ее
неглупой головке давно созрел очень простой и очень хороший план.
Собственно, он даже и не зрел - он жил в ней с самого детства, с тех пор,
как она впервые посмотрела фильм "Наши фиолетовые братья". Герой ленты,
бедный водитель грузовика, первым встретил инопланетян и впоследствии был
воспет как Отец Контакта. Хотя из сюжета его отцовство прямо не вытекало -
он всего-то и сделал хорошего, что не задавил своим чудовищным "МАК-3000"
лежавшего на шоссе раненого гуманоида.

Однако психологическая установка была получена, и четырнадцатилетняя Даша
подала заявление в военное училище - с единственной целью: когда-нибудь в
своей жизни найти на просторах Вселенной братьев по разуму. И вот мечта
сбылась.

Матвей, по счастью, все еще спал и проснуться должен был не скоро.
Значит, ей выпал шанс стать первой. Даше хотелось танцевать.

- Связь со штабом мне, срочно! - распорядилась она.

- Исполнено. Линия открыта.

- Господин майор? - крикнула Дарья.

- Это ты? Ну как там у вас с происшествиями? Опять не случилось?

- Нет, господин майор, я по другому поводу. Заявляю, что наш контракт
разорван.

- Во как... - удивленно молвил Калашников. Затем последовал длинный
гудок, и искусственный, но богато интонированный голос произнес:

- Скорректировано авторедактором. Что у вас произошло, молодые люди,
халатно несущие службу?

- А я ее уже никуда не несу, - в меру развязно ответила Дарья. - Сами ее
несите. Я увольняюсь. Страховку, социальное обеспечение - все засуньте
себе... - Она сообразила, что авторедактор это вырежет, и, подумав, сказала:

- Я от всего отказываюсь. Это мое официальное заявление. Номер один.

- Так-так, - настороженно поддержал Калашников. - Продолжай.

- И заявление номер два. На объекте СС-тринадцать мною, - Дарья особо
выделила это слово, - мною обнаружена внеземная форма разумной жизни.
Вызываю исследовательскую группу.

- Ах, вызываешь... - озадаченно сказал майор.

- А также приглашаю всех заинтересованных лиц...

- И приглашаешь... - буркнул он. - Значит, вызываешь и приглашаешь, да?
Куда? На секретный объект?

- Согласно поправке к Конституции номер... Она замялась, и вездесущий
Анализатор поспешил вставить:

- Номер двести четырнадцать дробь ноль ноль ноль семь.

- Ага! - оживилась Дарья. - Согласно поправке вот с таким номером, любые
объекты, независимо от их назначения, принадлежности и...

- Список из восемнадцати пунктов, - предупредил Анализатор.

- И тэдэ, - нашлась она. - Короче, при обнаружении внеземной формы
разумной жизни объект переходит под юрисдикцию Федерального
Исследовательского Центра "Контакт". Вы это знаете не хуже меня.

- "И тэдэ"... - мрачно повторил Калашников. - Ты... ты вот что,
девочка... Погоди пока со своей отставкой. Не плюй в одноразовый стаканчик,
может, еще раз используешь... В общем, ты пока на службе. А ученые... Это
пожалуйста. Конечно, я сообщу.

- И независимые эксперты, - напомнила Дарья.