Чтение 7–й страницы книги ~Экипаж~

- А что? - удивился Святослав.

- Не, два года-то я отслужил, - замялся Денисов. - Но пять... не много?

- В самый раз. Зато каждый имперец - готовый солдат. У нас с детства учат сражаться и владеть оружием. Имперец без оружия, - Моручи похлопал себя по пистолету на поясе, - все равно что без штанов.

Николай попытался представить страну, в которой каждый житель ходит с пушкой и готов в любой момент встать в строй, и ему стало страшно. А потом он представил фашистов, вторгающихся в такую страну, и ему стало их жалко. Фашистов.

Государство, в котором нет понятия "мирный житель"...

- Так уж и каждый! - фыркнула Марина. - У нас тоже обязан каждый - а половина или справки липовые покупает, или по институтам прячется...

- Каждый, - надавил Моручи. - Наш нынешний император, Юрий Второй... лично мне он не нравится, но это мое личное дело... даже он отслужил пять лет в армии рядовым солдатом. Еще когда был цесаревичем. У нас не делается исключений ни для кого. Между прочим, не бывавшему в армии запрещено жениться... или выходить замуж... и иметь детей. А как же иначе? Какое потомство может дать человек, не отдавший долга родине? Аллах такого не одобрит! Аллах и Империя, вот все, что имеет значение! Ла-иллаха-илла-алла!

- Точняк, капитан, в натуре, так и надо! - подобострастно подвякнул Николай.

- Если в армии не служила, значит, звания нет, - неодобрительно поджал губы Моручи. - Ладно, будешь кадетом.

- Вы два психа, - посмотрела исподлобья Марина. - И я вам не верю.

- А не колышет, краля, - хихикнул Денисов. - Думай че хошь. Только если у нас кукушка уехала, значит можно творить, че хотим. Выкуп, например, за тебя взять... Мы же дураки - нас даже в тюрьму сажать нельзя! Как думаешь, капитан, сколько за нее потребовать? - потер руки он. - Блин, папа у нее богатей страшный...

- Надо подумать... - тут же забыл обо всех высоких словах Святослав. - Миллион ваших денег - это много или мало?

- Средне, - задумался Николай. - Не, в принципе нормально, но можно и побольше. Вот лимон бакинских - это сумма. А если лимон наших, деревянные... ну тоже сумма, но уже пожидче... А у вас какие деньги?

- Наличными у нас почти не пользуются - все через кредитные счета. Стандартная денежная единица называется "империал". Один империал на ваши деньги... - призадумался Моручи, вспоминая цены в поселковом магазинчике, - ...ну, где-то рублей семьсот-восемьсот. Или даже восемьсот пятьдесят.

- Хорошая валюта! - одобрил Денисов. - Бакинские рядом не валяются...

Плов и жареную рыбу уплели моментально. Хотя Николай ворчал, что Святослав пожадничал с перцем - собственно, он его вообще не положил. В Империи специи были не в почете.

На ночь они заперли заложницу в комнате. Она, как и раньше, сначала стучалась и кричала, потом затихла.

- Что же с ней делать? - задумался Моручи, расстилая на веранде старый матрас. - Не на самом же деле выкуп требовать?

- А че не так? - отозвался Денисов с кухни. Он кое-как устроился на столе, подстелив пару одеял. - Мы же ее по кругу не пускали, пальцев не отрезали, даже морду не били - вернем целой и невредимой. Бабло не нужно, или руки пачкать в падлу?

- Да дело не в этом... - уклончиво ответил Святослав. Раньше похищать людей ему не доводилось, но, в принципе, он не возражал подзаработать. - Мешает она уже... давно. Стеречь ее, кормить... А у меня прибор не доделан, в город нужно ехать. Ее наверняка уже разыскивают, мы же прямо на глазах у матери ее похитили. Убивать не хочу - я все-таки не спамер какой-нибудь, людей ни за что убивать...

- Да, задачка... Слышь, капитан, ты извини, что я ее с нами потащил. Ну е-мое, затмение какое-то нашло, по натуре...

- Оставить самокритику, сержант! Мне одного Дельты вот так хватает - гундит все время, ящик с проводами...

Рано-рано утром, где-то так в половине шестого, окно с задней стороны дома тихо скрипнуло и растворилось. Капитан забил его снаружи досками, но его пленница всю ночь не спала, упрямо расшатывая гвозди. Моручи сделал работу качественно, но материалы ему достались так себе - дешевая фанера. В конце концов последняя доска тихо шлепнулась на мягкую раскисшую землю (ночью выпал дождь), и Марина вылезла наружу.

Она понятия не имела, куда идти. Знала только, что находится где-то в нескольких километрах от родной Твери. Но оставаться здесь в любом случае не собиралась - только не с этими беглецами из дурдома! Дойдет до ближайшего милицейского поста и сдаст их к чертовой матери! Пусть их упрячут! Плов, правда, этот Слава готовит вкусный...

Блуждала она довольно долго. Дачный поселок, ставший временным убежищем для Моручи и Денисова, был практически заброшенным - большинство участков пустовали. Правда, в восточной части стояло несколько дорогих особняков - одна предприимчивая фирма скупала бросовые участки по дешевке, приводила их в порядок, строила новые домики вместо имеющихся развалюх и продавала обеспеченным гражданам. Но пока что дело еще только раскручивалось.

Где-то к семи утра Марина все-таки вышла на шоссе. Она успела устать, ей хотелось есть, хотелось пить, хотелось умыться, а самое главное - хотелось курить. Просто зверски! Она вяло шлепала вдоль дороги, даже не догадываясь, что идет в противоположную от города сторону. Время от времени мимо проносились машины, но голосовать девушка даже не думала. Денег у нее не было, а в бесплатную доброту она не верила.

Но где-то через полчаса рядом с ней остановилась машина. И оттуда вылезли пятеро здоровых лбов - те самые менты, которые приходили за Святославом в больницу, а потом гнались за ним, пока он не прострелил шины.

- Гражданка Лапшина! - расплылся в улыбке майор Громенко. - Как хорошо, что мы вас нашли!

Марина тоже для виду порадовалась. Ликовать громко у нее не было сил. Она коротко рассказала, что с ней произошло, и описала дачу, на которой должны были находиться двое сбежавших сумасшедших.

- Очень хорошо, девушка, садитесь в машину, покажете, - голосом, отрезающим саму возможность отказа, сказал Громенко. - А то мы всю ночь тут рыщем, без вас не справимся...

- Может, сначала домой? - умильно улыбнулась девушка.

- Покажете, а потом сразу домой. Да не волнуйтесь вы так, мы быстро...

Дорогу обратно Марина нашла без труда. Машина подъехала к калитке, менты повыскакивали наружу, и практически тут же скрутили Денисова - коротышка пять минут назад вышел, чтобы поискать сбежавшую заложницу. Святослав остался в доме.

- Он? - спросил у майора самый крупный мент.

- Ты что, слеподыр, имперца отличить не можешь? - гыгыкнул другой. - Это тот мелкий, который с ним был... А что с ним делать, босс?

- Да пристрелите, и дело с концом, - холодно отозвался Громенко. - И девку тоже - больше не нужна. Живым брать приказали только имперца.

- Что?!!! - благим матом заорала обманутая в лучших чувствах Марина. - Менты - козлы!!!

- Блин, а ты еще нас психами называла, - нервно зажмурился Денисов, глядя, как к его лбу приближается пистолетное дуло. Такое же дуло уперлось в затылок Марины.

И тут в доме сухо кашлянул квантовый ди-кольт. Дважды. Тот, что собирался пристрелить девушку, начал медленно падать на спину - из его лба тоненькой струйкой сочилась кровь. Второй выронил пистолет и закричал, держась за ладонь - Святослав прострелил ему руку.

- Поднять руки и держать, чтобы я видел! - крикнули из дома. - Всех перестреляю!

- Эй, имперец, погоди стрелять! - крикнул майор. - Договоримся!

- Откуда знаешь, что я имперец?

- Не имеет значения! Сдавайся, мы тебя не тронем! Ты нам живой нужен!

- Это зачем, интересно?

- Сдавайся, а то пристрелю твоих дружков! - начал поднимать свой ди-кольт Громенко.

У его ног всплеснулись фонтанчики пыли - невидимые пули ударили почти у самых ступней. Моручи бил без промаха.

- В следующий раз стреляю в голову! - холодно предупредил он. - Сержант Денисов, кадет Лапшина, быстро в дом! Я прикрываю!

Один из оставшихся ментов схватил Марину за руку и тут же взвыл от боли - его бицепс пронзили сразу две микроскопические пули.

- Два раза не предупреждаю! - прогремел капитан. - Руки за голову, быстро!

Майор Громенко бессильно провожал взглядом этих двоих, исчезающих в ветхой избушке, и клял себя последними словами за то, что недооценил цель. Впрочем, в лечебнице его бы удалось взять без шума и пыли, если бы не этот шустрый коротышка. А теперь у имперца есть оружие, есть укрытие и он владеет ситуацией. И если захочет, действительно перестреляет их всех.

- По моей команде, - еле слышно прошептал он подчиненным. Их осталось трое - одного Моручи укокошил. Из них двое раненые - один в ладонь, второй в плечо.

Хорошо хоть, раны квантовым оружием не бывают тяжелыми - снаряды хоть и разрывные, но калибр чересчур крохотный. Поэтому стреляют из него чаще всего в голову - даже при попадании в сердце смерть наступает далеко не всегда. А вот в голову дело другое - микроскопический взрыв остается взрывом, и мозг в девяти случаях из десяти погибает.

- Бросить оружие! - приказал из дома Святослав. - Одно движение, и я стреляю! Предупреждаю - я окончил снайперские курсы! Наши, имперские!

Громенко и так уже догадывался. Шеф явно недооценил цель, иначе послал бы за ней побольше человек... и вооружил бы их получше. Будь у него сейчас не эта пукалка, а, скажем, лучевой автомат, он бы просто спалил дурацкую избушку. Хотя, конечно, Моручи шефу нужен живым...

- Бросайте, - скрепя сердце приказал он. Дождался, пока первый ди-кольт приблизится к земле, и резко крикнул: - Давай!

"Менты" сорвались с места, бросаясь врассыпную. Ди-кольты Святослава затрещали в ту же секунду, но напавшие на него тоже были профессионалами - они петляли, увертываясь от смертоносных микробов, и, в свою очередь, палили по дому. Вслепую, но небезуспешно - внутри сначала крякнул от боли Николай, а потом сдавленно ругнулся Святослав. Квантовые пули очень маленькие, практически невидимые, но именно поэтому пробивающая сила у них чрезвычайно высокая - они успешно прошивают насквозь трехметровый слой стали. Что уж там говорить о дощатых стенах...

Но нападающие очень быстро поняли, что преимущество не на их стороне. Моручи не только палил сразу с двух стволов, но и поминутно бросал их наземь телекинезом, заставляя жрать грязь и терять оружие. Хорошо хоть, парализовать не мог - для этого он нуждался в зрительном контакте. Громенко тихо выругался и скомандовал отступление.

Через пару минут машина взвыла, с ходу переходя на максимальную скорость, какую можно было развить на столь омерзительной дороге. В ней сидел майор и двое подчиненных - еще двое навеки остались там, на даче. Громенко решил отправиться за подкреплением - если бы Святослава приказали просто убить, он бы еще попытался, но взять живым в такой ситуации... Нереально. Нужно больше людей, оружие получше и, желательно, ментат. Хоть паршивенький.

Моручи проводил их взглядом. Когда машина скрылась за поворотом, он некоторое время ожидал, а потом вышел наружу.

- Что, краля, спасли тебя? - язвительно спросил Денисов у рыдающей Марины. - Ну че ты все время хлюпаешь, как жаба по болоту?

- Менты - козлы... - всхлипнула она.

- Да не менты это были, не менты, - скривился воришка. - Менты, конечно, козлы, но до такого беспредела пока не дошли. Скажи спасибо капитану - если б не он, валялась бы ты щас там... дохлая!

После этих слов Марина разрыдалась еще громче.

- Сержант, взгляни-ка! - крикнул снаружи Святослав.

Николай вышел, яростно расчесывая ногу. Туда попала квантовая пуля. Разумеется, она прошила ногу насквозь, но оставила такое крохотное отверстие, что его даже раной можно было назвать лишь с большой натяжкой. Так, комариный укус... Вот когда такая пуля попадает в мозг, это вызывает мгновенную смерть, но в другую часть тела - только короткую резкую боль и несколько капелек крови.

- Забавно, а? - продемонстрировал Моручи небольшой прибор, обнаружившийся у одного из убитых. - Станер! Я действительно нужен им живым...

- А че это за хрень такая? - уставился на прибор Денисов.

Вообще-то, не знай он, что это очередная инопланетная ерунда, принял бы этот станер за обычный фотоаппарат. Очень похож. Так он и сказал Святославу.

- Парализатор. Наводишь на человека, нажимаешь вот здесь, и он в отрубе. Модель старая, примитивная. Такие уж лет сто не применяют... Интересный факт, между прочим: их квантовики замаскированы под ваши пистолеты, станер - под фотоаппарат...

- Ну так маскировка, - пожал плечами Николай. - А сами они под мусоров замаскировались.

Да, форма у этих двоих была странная. Совершенно новая, идеально чистая, отутюженная. В общем, как на парад. Нет, конечно, время от времени встречаются и образцовые милиционеры, одетые с иголочки, но чтобы одновременно пятеро...

- Я нашел и еще кое-что, - отвернул воротник другого убитого капитан.

На левой половине груди у мужика была татуировка. Но очень необычная - цветная и движущаяся. Неизвестный художник нарисовал на коже две обнаженные женские фигуры, ублажающие друг друга. Они все еще делали это, но с каждой минутой все медленнее.

- Ну е-мое! - присвистнул Денисов. - Вот такого я точно раньше не видел... Капитан, это как?

- Принцип хамелеона, - откликнулся тот. - Верхний слой кожи обрабатывается особым образом, и его клетки начинают менять цвет с определенной периодичностью. Получается движущийся рисунок. Длинный фильм, конечно, так не запрограммируешь - секунд пять-шесть, а потом все повторяется по новой. Видишь, замедляются? Клетки умирают, теряют свойства...

- Я тоже такую хочу! - загорелись глаза Николая.

У него-то как раз было много татуировок. Очень много.

На фаланге правого указательного пальца вытатуирован перстень в виде креста - судим за кражу. На запястье пять точек - просто знак судимости, такой есть у большинства татуированных осужденных. На животе кошачья голова в цилиндре - знак убежденного вора. На плече рука, держащая тюльпан - шестнадцать лет исполнилось в колонии. На бедре ладонь, держащая церковь с тремя куполами - три судимости. Во всю грудь изображение монаха, пишущего летопись - знак "писаря", вора, мастерски владеющего "пером". На спине очень красиво нарисован лев в короне, держащий меч и щит и одновременно положивший лапы на книгу - "уважаю власть силы и разума". Под ним вытатуирована латинская фраза "Quod principi placuit, legis habet vigorem" - "Что угодно повелителю, то имеет силу закона". Денисов всегда предпочитал работать на какого-нибудь серьезного человека, а не плавать в одиночку.

- А у вас умеют делать такие татуировки? - задал риторический вопрос капитан.

- Что это такое? - пораженно прошептала Марина, глядя на рисунки, шевелящиеся на груди трупа. Она не смогла удержать любопытства и подошла поближе.

- Это, краля, технологии будущего! - важно поднял палец Денисов. - Усекла, блин? Капитан, а у тебя такие есть?

- Не люблю татуировки, - отрицательно мотнул головой Святослав. - А вот у Джины полно, и у Дитирона кое-что есть. У них на планете искусство специальное - резьба по рогу...

- Блин, капитан, рог-то тут с какого хрена нарисовался?

- Так Дитирон весь в панцире, как броненосец! - хмыкнул Моручи. - Роговые щитки, пластины... он не человек, если еще не понял. В моем экипаже три дроида, четыре инопланетянина, и пять человек... или четыре, смотря как считать...

- Это как? - не понял Денисов.

- Рудольф мутант, он уже не совсем человек. Как же мне не хватает Фриды... - досадливо пробормотал Моручи, обыскивая труп. - После клинической смерти мозг активен еще сорок минут, будь у меня при себе телепат, я уже знал бы все, что нужно...

- Ну так где ж его взять, капитан? - философски пожал плечами Денисов. - Че теперь будем делать?

- Быстро собираться и удирать отсюда - здесь не отсидимся. Где, говоришь, живет твой механик?

Анатолий Эдуардович Зверев, коего все знакомые знали исключительно под именем Толика-хакера, мог, как Цезарь, заниматься несколькими делами одновременно. Сейчас он занимался четырьмя.

Правой ногой нажимал насос, надувающий большой резиновый мяч. Вчера Толик усовершенствовал велосипедный насос, и теперь проводил испытания.

Левой рукой сортировал видеокарты, коих у него накопилось больше сотни. Зачем столько? Да черт его знает!

Правой рукой писал новый вирус. Толик очень любил писать вирусы, а затем любоваться, как они разрушают ненавистный "Windows". После этого он обычно отправлял их свободно плавать по Интернету, чтобы другие люди тоже могли порадоваться вместе с ним.

А еще он пил пиво через длинную соломинку.

Толику недавно исполнилось тридцать семь лет. У него было два высших образования, но он нигде не работал. И тем не менее денег у него было много - откуда, он и сам толком не знал. Время от времени ему приходили по почте какие-то заказы на какие-то программы - он писал, отсылал и забывал. Толик был безотказным человеком. Однако платили за эти программы исправно и довольно-таки щедро.

Жил Толик в гордом одиночестве в трехкомнатной квартире. Откуда она у него взялась, он опять-таки и сам толком не знал. Вероятнее всего, получил от кого-то в наследство. Покидал он квартиру редко. Питался исключительно пиццей, морожеными пельменями и пивом.

Особенно пивом.

Раздался звонок. Толик задумчиво моргнул - звук показался знакомым. Он готов был поклясться, что уже слышал его раньше. После второго звонка он догадался - звонят в дверь.

После третьего звонка ему пришло в голову, что надо бы, пожалуй, открыть, а то так и будут отвлекать.

За дверью стояли трое. Рослый накачанный детина с небольшими усами на славянско-азиатском лице, похожий на какого-нибудь казахского батыра. Щуплый коротышка с лицом хорька. И надутая русоволосая девчонка в коротеньком топике.

Толик не знал никого из этих людей (знакомство с Денисовым было шапочным, и он его не узнал). Более того - от них за километр пахло неприятностями.

Он отодвинулся в сторону и равнодушно спросил:

- Пиво будете?

Проявив гостеприимство, хозяин квартиры вернулся к компьютеру. Впрочем, посторонний человек никогда бы не назвал это компьютером. Толику так часто приходилось разбирать свой главный прибор, что он в конце концов решил послать корпус подальше. Его основной системный блок был прибит к стене. А к нему подключено еще несколько блоков, вторичных: Толик любил многозадачность.

- Так, жратвы у него, конечно, нет... - пошуровал в холодильнике Денисов.

Марина первым делом отправилась принять ванну. И обломилась - Толик давным-давно приспособил ее под склад для старых запчастей. Чтобы искупаться, надо было сначала куда-то все это выгрузить, а потом долго отмывать ванну от грязи и ржавчины. Сам хозяин последний раз мылся в прошлом году, когда его каким-то ветром занесло на речку.

По дороге сюда похищенная дочь нефтяного магната пряталась на заднем сиденье, испуганно вздрагивая каждый раз, когда машина проезжала мимо человека в форме. После случая с майором Громенко она начала панически бояться милиции. А к Святославу, наоборот, жалась, как к спасательному кругу - капитан стал казаться ей единственным родным человеком на всем белом свете. Частично, конечно, здесь сработал широко известный "Стокгольмский синдром"...

- Руку на дружбу! - протянул ладонь Толику Моручи.

Тот автоматически пожал, не отрывая взгляда от экрана. Святослав тоже посмотрел туда, ничего не понял и положил перед Толиком наполовину собранный дешифратор континуумного кода. Толик скосил глаз, увидел незнакомый прибор и мгновенно заинтересовался. Он некоторое время осматривал странную штуковину, поковырялся в ней пальцем, потом отверткой, и наконец спросил, уже начиная терять интерес:

- Сдаюсь, что это?

- Пока что ничего, - ответил Моручи. - Но вот если у вас, сударь, найдется то, что перечислено в этом списке...

Толик прочитал список. Наморщил лоб, немного подумал, а потом принялся рыться в той самой ванне, в которой не удалось искупаться Марине. Находя очередную железку, он отчеркивал один из пунктов в списке.

Через двадцать минут перед Святославом высилась кучка непонятных хреновин и лежал список, в котором осталось всего два пункта.

- Этого у меня нет, - ткнул в верхний пункт Толик. - И я знаю только одно место, где такое можно достать. А что такое "трансцикличный конденсатор", я не знаю. Значит, такого не существует.

- Извиняюсь, - извинился Моручи. Трансцикличный конденсатор он уже добыл, развинтив станер. - Забыл вычеркнуть. Значит, только два урановых компенсирующих стержня. Где их можно достать, говоришь?

- На атомной станции, - махнул рукой Толик. - На любой.

- Блин, Эдуардыч, а поближе нет? - дружески положил ему руку на плечо Денисов. - Ну ладно тебе, не жмись, блин, мы ж тебя не обидим... А? А?

- Извини... кто бы ты ни был... - равнодушно пожал плечами Толик. - Уран - металл редкий, его можно достать только по спецзаказу.

- А в свободной продаже нет? - недовольно скривился Моручи. - Аллах, до чего же примитивный мир...

- Да вот такой, - зевнул хозяин квартиры, продолжая ковыряться в программе. Трое нежданных гостей воспринимались им исключительно как досадная помеха, мешающая основной работе.

- Эдуардыч, а можно мы у тебя переночуем? - потыкал его в спину Николай.

Хакер только передернул плечами. Ему было все равно.

Ночью в квартире Анатолия Зверева никто не спал. Все ушли в работу.

Толик вообще обычно засыпал только под утро, положив голову на клавиатуру. Компьютер при этом оставался включенным - Толику нравилось потом читать, что его голова напечатала во сне. Это неизменно оказывалась несусветная белиберда, но он верил, что однажды таким образом создаст шедевр. Если уж обезьяна может5...

Моручи всю ночь продолжал собирать свой прибор. Однажды он уже делал такой - в школе, на лабораторной по физике. Еще с тех дней у него в голове засела фраза учителя: "Это самый простой механизм, какой только можно вообразить. Даже последний дикарь смог бы его собрать". Учитель, конечно, перегнул палку - если бы Святослав попал хотя бы в середину двадцатого века, ему попросту не хватило бы запчастей. Собственно, ему и сейчас могло их не хватить - в конце концов, трансцикличные конденсаторы изобрели только в двадцать втором веке, а энергизаторы - так вовсе только в тридцать первом.

Денисов сварил на всех пельменей - больше в холодильнике ничего съедобного не нашлось. Конечно, еще там было пиво самых разных сортов. В алюминиевых банках, в стеклянных бутылках, в пластиковых бутылках, и даже одна пятилитровая банка из-под соленых огурцов. Общий литраж - что-то около тридцати восьми. Николай даже предложил как следует спрыснуть общее знакомство. Но Марина, оказывается, из всех спиртных напитков признавала только шампанское и дорогие французские вина. А Моручи вообще не пил - Аллах-де запрещает...

- Да ладно тебе, капитан! - с укором посмотрел на него Денисов. - Ну че за хрень - непьющий космонавт! Ходячий прикол, е-мое! Да может его еще и нет - Аллаха твоего!

- Есть, - уверенно заявил Святослав. - Доказанный научный факт. Ты думаешь, я бы стал молиться тому, кого нет? Нет, сержант, Аллах существует...

Денисов очень удивился и сначала не поверил. Потом все-таки поверил. А потом задумался, не принять ли ему ислам. Моручи эту мысль горячо поддержал.

- Просто скажи три раза подряд "Ла-иллаха-илла-а-лаху ва Мухаммадун расулу-лахи!", - предложил он. - Нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммед - пророк его! У нас с этим просто - каждый в любой момент может перейти в ислам.

- А обрезание будут делать? - с испугом схватился за причинное место Николай.

- Хеббриды обрезание не делают. Давай, сержант, принимай ислам, не пожалеешь! В Джанну попадешь, - посулил Моручи. - Там хорошо!

- И-эх, ладно! - махнул рукой Денисов. - Ла-иллаха-илла-а-лаху... как ты там говорил?.. Блин, я забыл уже...

Моручи терпеливо повторил волшебные слова еще раз.

- Ла-иллаха-илла-а-лаху... - снова начал Николай. И снова остановился. - Погодь-ка, капитан, так мне че ж - пить нельзя будет?!

- Капли в рот! - сурово нахмурился Святослав. - Страшный грех!

- Е-мое, не, блин, я тогда еще подумаю... - резко стушевался воришка. - Может, потом как-нибудь...

- Смотри, умрешь неверным - пожалеешь, - пожал плечами капитан.

Глава 7

Я за пультом управления

Сижу уже четвертый год,

Зарплату не плотят,

Я с горя щас чего-нибудь нажму...

Усама Бен Ладен

За иллюминаторами творилось что-то несусветное - как будто в космосе началась страшная вьюга. Ежов смотрел на это с расширенными глазами - он первый раз видел своими глазами гиперпространство. "Вурдалак" шел сквозь него, как ледокол через торосы, управляемый шестым чувством Фриды. Слепая девушка положила обе руки на гиперкуб, корректируя курс. Косколито следил за приборами, ловя самые незначительные отклонения. Время от времени он устало откидывался на спинку кресла, и его подменяла Джина.

- Гипер - штука сложная, Мишенька, - ласково улыбнулся Койфман. - Потому-то большинство звездолетов летает через тоннели, а не напрямик. Чтобы в нем не заблудиться, нужен или сверхмощный ИР, или хороший телепат. А лучше и то, и другое - видишь, нашей Фридочке Ву помогает. А вслепую вылетишь где-нибудь за тыщу галактангов от места...

- А что такое галактанг? - не понял Михаил.

- Одна миллионная часть диаметра Млечного Пути, - добродушно объяснил старик. - Семьсот миллиардов километров.