Чтение 7–й страницы книги ~Обнаженное солнце~

угрожавшими его родной планете, ответственности за выполнение сложного
задания в странной и непривычной обстановке, - ко всему этому прибавилось
неясное ощущение, что он попал в самую гущу какого-то непонятного ему
конфликта между могущественными Внешними Мирами.

ПЕРЕД ИЛАЙДЖ БЕЙЛИ ПОЯВЛЯЕТСЯ ЖЕНЩИНА

Наконец Бейли заснул. Он не помнил, когда именно произошел переход от
бодрствования ко сну. В какой-то момент изголовье его постели осветилось.
Он открыл глаза и взглянул на часы. В комнату был мягкий свет. Очевидно,
на Солярии наступило утро, и роботы, управляющие домом, решили, что Бейли
достаточно отдохнул. Интересно, проснулся ли уже Дэниел, - подумал Бейли и
тут же усмехнулся нелепости вопроса. Дэниел не мог спать. Правда он мог
подражать сну так же, как он подражал всем остальным человеческим
поступкам. Может быть, он раздевался на ночь и надевал пижаму?

Как будто подслушав эти мысли, вошел Дэниел.

- Доброе утро, коллега Илайдж, - торжественно возвестил он. Робот был
безукоризненно одет, его лицо было по-прежнему идеально безмятежным.

- Хорошо ли вы спали? - продолжал он.

- Да, - сухо ответил Бейли, - а вы?

С этими словами он вскочил с постели и направился в ванную комнату
для совершения обычного утреннего ритуала.

- Если появятся роботы, чтобы побрить меня, отошлите их к дьяволу, -
крикнул Бейли из ванной комнаты. - Они действуют мне на нервы, даже если я
их не вижу.

Во время бритья он рассматривал свое лицо, то самое лицо, которое он
видел в зеркале по утрам на Земле. Хорошо бы, конечно, иметь возможность с
кем-нибудь посоветоваться, рассказать о том немногом, что он успел
заметить. - Пока еще мало успел, - пробурчал он своему отражению.

Покончив с туалетом, Бейли обратился к Дэниелу.

- У меня есть несколько вопросов к вам, Дэниел.

- Я постараюсь наилучшим образом в меру своих знаний ответить на ваши
вопросы, коллега Илайдж, - с важностью ответил робот.

"Или в меру данных тебе инструкций", - подумал про себя Бейли, но
вслух сказал:

- Почему население Солярии столь малочисленно? Всего двадцать тысяч
человек?

- Эта цифра была установлена в результате расчетов.

- Возможно, но вы не отвечаете по существу. На этой планете могут
жить миллионы. Почему же всего двадцать тысяч? Вы сказали, что соляриане
считают такое число оптимальным, но почему?

- Таков их образ жизни.

- Вы имеете в виду, что они практикуют контроль над рождаемостью?

- Да.

- И при этом оставляют планету пустой?

Бейли и сам не знал, почему его заинтересовал этот вопрос. Возможно,
потому, что численность населения Солярии была пока один из немногих
неизвестных ему фактов.

- Солярия вовсе не пустая, - ответил Дэниел. - Она разделена на
участки, каждый из них управляется одним из соляриан. Размер поместья
определяется решение Совета Правителей.

- И здесь совсем нет городов? - спросил Бейли, и при этом холодные
мурашки забегали у него по спине.

- Нет, коллега Илайдж. Соляриане живут полностью изолировано, и
никогда не встречаются друг с другом. Исключение составляют супружеские
пары, живущие в общем поместье.

- То есть как не встречаются?

- На Солярии личные встречи заменены телеконтактами, такими, как ваш
вчерашний телеконтакт с правителем Груэром. Соляриане приняли только такой
способ общения, и никакой иной.

Бейли недоуменно уставился на своего собеседника.

- Вы имеете в виду и нас? Мы тоже будем лишены возможности личных
встреч?

- Таковы обычаи данной планеты, коллега Илайдж.

- Но как же я смогу расследовать преступление? Предположим, я захочу
повидаться с кем-нибудь...

- Находясь в этом доме, коллега Илайдж, вы можете получить объемное
изображение любого жителя планеты. Это не составляет никакой проблемы и
фактически совершенно избавит вас от неприятной необходимости покидать
пределы дома. Вот почему я сказал, когда вы прибыли сюда, что вам вовсе не
нужно будет привыкать к открытому пространству. И это к лучшему. Иначе,
выходя из дома, вы испытывали бы крайне неприятные ощущения.

- Мои ощущения касаются только меня, - раздраженно заметил Бейли и
добавил: - Прежде всего, Дэниел, я хочу связаться с женщиной, Гладией,
женой убитого. И если трехмерное изображение покажется мне
неудовлетворительным, я пойду к ней и поговорю с ней лично. Такие вопросы
буду решать только я, и никто более.

- Вы будете иметь возможность получить исполнение ваших желаний,
коллега Илайдж, - бесстрастно ответил робот. - А пока я распоряжусь о
завтраке. - И он отправился к двери.

Бейли посмотрел на широкую спину робота и внутренне усмехнулся.
Дэниел Оливо изображал из себя хозяина положения. Очевидно, ему были даны
инструкции следить за тем, чтобы Бейли не узнал слишком много. Как бы не
так... На худой конец у Бейли имелся козырный туз. Дэниел Оливо был всего
лишь Р.Дэниел Оливо - роботом. Если сообщить об этом Груэру или любому
другому солярианину...

С другой стороны, поразительное сходство Дэниела с человеком могло
оказаться и полезным. Иногда лучше иметь козырь про запас, чем сразу же
его выбросить.

"Поживем - увидим, - подумал Бейли, - а сейчас действительно неплохо
было бы позавтракать". И он последовал за Дэниелом.

- Каким образом происходит установление объемного контакта? - спросил
Бейли.

- Это делают роботы, коллега Илайдж, - ответил Дэниел и нажал кнопку
вызова.

Сейчас же появился робот.

"Откуда они только выскакивают", - подумал Бейли. Их никогда не
видно. Но стоит только нажать на кнопку, и они появляются как будто из-под
земли. Бейли внимательно посмотрел на пришедшего робота. Его лицо не было
блестящим, скорее оно имело сероватый оттенок. На груди был рисунок из
белых и желтых квадратов. В середине рисунка - контрольное табло с
номером.

- Проводи нас в помещение для бесед, - приказал Дэниел.

Робот молча поклонился и двинулся к двери.

- Подожди, парень. Как твое имя? - спросил Бейли.

Робот взглянул на Бейли.

- У меня нет имени, господин, - произнес он отчетливо и без
колебаний. - Мой серийный номер, - металлический палец поднялся и
опустился на контрольном табло на его груди, - Х-2745.

Бейли и Дэниел проследовали в большой зал, туда, где вчера состоялся
разговор с правителем Груэром. Вошедших почтительно встретил другой робот.
Первый поклонился и удалился.

- Очевидно, для каждой операции существует отдельный робот, - заметил
Бейли. - Это и неудивительно при таком количестве...

Бейли посмотрел на второго робота. За исключением табло на груди и,
возможно, каких-то изменений в программе, он был достаточным дубликатом
первого.

- А какой у тебя серийный номер, парень? - спросил Бейли.

- Х-1129, господин.

- Так вот, Х-1129, мне нужно поговорить с госпожой Гладией Дельмар,
женой покойного правителя Рикэна Дельмара... Послушайте, Дэниел, что еще
нужно сообщить ему, ее адрес или что-нибудь еще?

- Не думаю, что необходима какая-либо дополнительная информация, -
спокойно ответил Дэниел. - Впрочем, я не могу узнать у робота.

- Я сам сделаю это, - прервал его Бейли. - Слушай, парень, ты знаешь,
как связаться с этой госпожой?

- Да, господин. Моя обязанность - установление контактов со всеми
господами Солярии. - Это было произнесено без всякого оттенка гордости.
Просто констатация факта, как если бы он сказал: "Я сделан из металла,
господин".

- Ничего удивительного, коллега Илайдж, - вмешался Дэниел. -
Существует всего около двадцати тысяч соединений. Это совсем немного.

Бейли кивнул.

- А если на Солярии имеется две Гладии Дельмар, что тогда? Ты не
перепутаешь, парень?

Робот молчал.

- Полагаю, коллега Илайдж, - начал Дэниел, - что он не понял вопроса.
Очевидно, на Солярии не встречается одинаковых имен. При рождении даются
только те имена, которые в данный момент не заняты никем другим.

- С каждой минутой все больше странного узнаешь об этой планете, -
пробормотал Бейли.

- Теперь, парень, - обратился он к роботу, - покажи мне, что надо
делать, чтобы установить контакт?

Последовала пауза, после чего робот ответил:

- Вы сами хотите установить контакт, господин?

- Вот именно.

Дэниел мягко коснулся руки Бейли.

- Минуточку, коллега Илайдж.