Чтение 7–й страницы книги ~Короли на заклание~

возражениями свои собственные выводы. - Росток смотрел на него словно из
глубины застывших столетий. - Вы созрели для новой веры, - заключил он. -
Я не даю вам рекомендаций. Мозг может оперировать лишь теми данными,
которыми располагает, а до сих пор у меня не было возможности
познакомиться с американцами. И давайте не будем задерживаться на том, что
я такое есть. У меня психика, отличная от вашей.

- Я должен глубже понять ваши мысли, сэр, - сказал Диас. - Вы правы,
я могу лишь верить. Но ведь этого мало.

Губы Ростока медленно раздвинулись в теплой и почти человеческой
улыбке.

- Да. Но веря - осознаешь быстрее.

- Я... я не хочу отнимать у вас время, сэр... сейчас... - пробормотал
Диас смущенно. - С чего мне начать? Какие книги вы можете дать мне с
собой?

- Никаких. - Соглашение было достигнуто, и теперь Росток говорил
небрежно, тоном, каким хозяин обращается к доверенному слуге. - Я
попытаюсь помочь вам здесь. В той комнате лежит экипировка, займитесь ей.
Наша первая задача - выиграть предстоящий бой, хотя наша победа будет
стоить гибели многим вашим друзьям. Я понимаю ваши чувства. Но помните,
позже мы окупим их жизни, вознаградив наши народы - оба наших народа. Пока
я хочу узнать от вас о вашем флоте. Тут любая информация драгоценна,
особенно детали конструкции и вооружения, изучить которые наши ученые не
имели возможности.

Боже правый! Диас оттолкнулся от двери, закрыл лицо руками и ощутил
вдруг бесконечную свободу. Помоги мне!

- Это не предательство, - заявил Росток. - Это высшая степень
лояльности...

Диас заставил себя поднять глаза. Оттолкнувшись от переборки, он
подплыл вплотную к пульту.

- Меня вы не обманете, - сказал Росток. - Я знаю, какую боль причиняю
вам, и не отрицайте этого. - Диас увидел, как на мгновение его руки
соединились. - Я все время смотрю на вас вместе с вами.

Диас закрыл глаза. И устройство заработало.

- НЕТ, БОГА РАДИ!

Росток кричал, бился в кресле и пронзительно выл.

- Я не могу, - выдохнул Диас. - Я не могу ждать...

Спектакль подходил к концу, и в памяти воскресало прошлое.

- Вы вроде тетивы нашего сверхлука, - говорил офицер-психолог. Лунный
свет слабо сочился сквозь купол и сиял на его бронзовых орлах, крыльях и
клювах. - Вы знаете, что ваш правый локтевой сустав заменен металлическим,
содержащим в себе ядерный заряд с запалом, активизируемым нервными
импульсами. Но это еще не все, джентльмен.

Он свел пальцы вместе. Молодой человек, сидящий по другую сторону
стола, неловко пошевелился.

- В нашей стране мы считаем недостойным превращать человека в
марионетку, - сказал психолог. - Поэтому над своей бомбой вы обладаете
полным контролем. И тем не менее все добровольцы проходят дополнительную
спецобработку, и факт этот от них скрывается.

Предположим, бомбу в руке обнаружили и извлекли, заменив металлокость
протезом. Но нам кажется, они не станут обращать внимание на микродетали.
А в одной из них содержится осциллятор на кристаллической основе. Они
этого знать не могут. Вы этого тоже знать не будете, поскольку не должны
этого знать. И вы не проговоритесь под наркозом.

Даже если вы, попав в плен, лишитесь своего заряда, то и в этом
случае вы сможете нанести ущерб. Вы можете оказаться вблизи важного
электронного устройства, автопилота например. Осциллятор мгновенно
блокирует его, а это расстроит планы противника и, может быть, у вас
появится шанс спастись.

Постгипнотическое внушение будет таким, что вы вспомните об
осцилляторе лишь в тот момент, когда он начнет работать. Не раньше.
Конечно, человеческий мозг - штука чертовски причудливая, он крутит,
виляет и жалит себя же своим собственным хвостом. Чтобы не допустить
взрыва, ваше подсознание способно выкинуть любой трюк. Вам может даже
показаться, что вы изменник, но измена - лишь один из возможных путей к
совершению диверсии. Так что не волнуйтесь за свою совесть, джентльмен.
Потом вам станет ясно, зачем вы на это пошли.

И тем не менее испытание может оказаться тягостным. Кроме того,
гипноз - пусть даже и лучший способ в данном случае - унизителен для
свободного человека... Но вы же доброволец...

Диас был около пульта, рядом с Ростоком, когда дверь распахнулась и в
помещение ввалились солдаты. Он мгновенно выхватил личное оружие генерала
и выстрелил. Отдача швырнула его к панели компьютера. Он
сконцентрировался, выстрелил снова и левым локтем ударил по стеклу
ближайшего датчика.

Росток царапал его руку. Диас догадался, что это непроизвольное
движение, вызванное хаосом, царящим в соединенной с мозгом электронной
аппаратуре. Он приложил пистолет к подрагивающей голове и нажал спуск.

Теперь надо выбираться! Он сильно оттолкнулся, пристрелил последнего
из солдат, крутящегося в воздухе наподобие темно-красной кровавой
галактики. В коридоре царила суматоха. Кто-то схватил его. Он отшвырнул
нападающего прочь и поплыл по проходу. Где-то здесь поблизости должна была
быть шлюпка... вот она! И никого вокруг!

У него не было времени влезать в скафандр, даже если бы хоть один из
них и годился ему по размеру. Диас скользнул под аэрокупол шлюпки.
Обогреватель и кислородный регенератор - жить можно... Вот только
управлять такой шлюпкой он не умел. Ничего, попробуем по-американски!

Он сделал свое. Боевой компьютер врага уничтожен, на кораблях -
паника. Американские крейсеры поблизости, и скоро начнется бойня. Может,
кто-нибудь из своих окажется в зоне действия его слабенького передатчика.

Диас откинул кресло, уселся за миниатюрный пульт и подал команду на
открывание шлюза. Вовремя! Три солдата бежали в его сторону по коридору.

Он дал на двигатель полную мощность, и корабль поплыл назад. Звездные
облака на черном фоне казались чем-то давным-давно позабытым.

Сражение началось. Ближайший соназианский крейсер находился менее чем
в пятидесяти километрах. Когда он взорвался, Диас, к счастью, смотрел в
другую сторону.