висевший на цепочке на шее, тоже исчез.
пластырем.
из сознания, оставив место только недавнему прошлому. Я вспомнил аварию
вертолета на Меконге и свой путь в камбоджийских джунглях, вспомнил
затерянный древний город, столб пульсирующего света, в который я упал...
может ли это быть? Неужели этот столб света, летящий меж звездами, -
транспортное средство, какой-то уцелевший механизм древней науки, забытой
людьми?
сенсорное ощущение полета во тьме и невероятной скорости, ощущение не
материи, а нематериального облака электронов.
цивилизаций. Древняя Атлантида, чьи сверкающие города поглотил океан еще
до начала истории, первобытная Му, о которой шепчут таинственные уцелевшие
мифы, утраченная Лемурия, чьи колоссальные каменные города давно
погрузились в воды Тихого океана, за исключением загадочных руин Понапе и
огромных таинственных каменных лиц, которые вечно смотрят в океан со
склонов Восточного острова...
пронестись с невероятной скоростью и материализоваться на другом мире?
системы есть три спутника?
спутников. У Марса их только два, Деймос и Фобос. Ни одна известная мне
планета не имеет три ярких луны!
обнаружить, что вода - по-прежнему вода. Холодная и чистая вода, она ничем
не отличалась по вкусу от воды множества речек в джунглях, из которых мне
приходилось пить на Земле.
решился углубляться в них. Нельзя сказать, какие хищники населяют их
сумрачные глубины, а у меня нет оружия.
неодетым. Толстые широкие листья оканчивались широкими роговыми
зазубринами, похожими на пилу. Я не пройду и ярда, как мое тело покроется
кровавыми царапинами, а кто может сказать, какой неизвестный яд порождают
эти листья?
медленно гаснет, как фонари гоблинов. Я решил исследовать край джунглей и
двинулся.
мире, в котором я родился. По-видимому, красно-черная планета размером с
Землю, а это кажется невозможным. Хоть я и не очень внимательно читал
учебник астрономии в колледже, я помнил, что единственная планета в
Солнечной системе, близкая по размеру к Земле, - закутанная в облака,
лишенная спутников Венера.
что это Венера.
никаких неприятных последствий; наоборот, воздух кажется таким же, как на
Земле, может, чуть свежее, чуть богаче кислородом.
планеты с пригодной для человека атмосферой. На Марсе атмосфера разрежена,
как на вершине Эвереста; у других планет атмосфера состоит из ядовитого
метана и аммиака.
труда дышал.
бесплодные попытки решить их: буду ждать новых данных.
чудо.
Маленькая и слабая, сравнительно с тремя грандиозными шарами, чей
многоцветный блеск освещал небо, но все же явный диск, движущийся по небу.
что загадочный луч-транспортер, как я его назвал, унес меня за пределы
Солнечной системы, на далекую планету, вращающуюся вокруг другого солнца?
внезапно осветился густым красным светом, как будто в небе произошел
гигантский взрыв.
огромной, либо совсем близкой к планете, на которой я стою, потому что
арка, вернее часть круга, занимала значительное пространство темного
горизонта. Но если большое тело находится так близко, трудно понять,
почему гравитационные силы не привели к ужасающему столкновению эти два
шара.
Поднимаясь в небо над миром джунглей, она не превращалась в шар, и мне
стало ясно, что эта пятая луна еще больше, чем я считал.
занял уже его четверть!
больших обсерваториях не наблюдал такого небесного чуда, которое
понималось у меня на глазах.
титанический шар наконец полностью поднялся над горизонтом. Его
поверхность покрывали горизонтальные полосы самых разных цветов. Обширные
области его поверхности были окрашены в прекрасный персиковый цвет.
Коричневый и ярко-янтарный, богатый оранжевый и цвет охры,
кирпично-красный и бархатно-пурпурный - эти цвета образовывали десять
поясов или зон на сверкающей поверхности гиганта, а центральный, или
экваториальный, пояс был вдвое шире остальных.
виднелся ужасный зияющий алый глаз.
Пятном.
спутников Юпитера.
в края джунглей. Хотя я по-прежнему видел только изогнутые черные стволы с
алой листвой, я понял, что в них скрывается какой-то хищник. Я чувствовал
на себе его невидимый горящий взгляд.
бродил по этому чуждому ландшафту, как полный благоговения мечтатель,
тогда как более мудро было бы попытаться немедленно вернуться к себе в
родной мир.
разве он не из того же гладкого прозрачного гагата, как и устье
таинственного колодца в далеком Арангкоре? Должно быть, луч-транспортер
связывает этот чуждый мир с затерянным в джунглях Камбоджи городом. Если я
встану в центре этого круга монолитов, может, я сумею вернуться в свой
родной мир?
навстречу мне устремился фантастический кошмарный зверь.
доисторическим ящером, и вы поймете, какой зверь, с горящими желтым
пламенем глазами, устремился ко мне из джунглей. У него гибкое кошачье
тело, наделенное невероятной силой. Но вместо полосатой шерсти, тело этого
чудовища покрыто змеиной чешуей. Яркая, изумрудно-зеленая чешуя,
переходящая в желтое брюхо. Лапы вооружены изогнутыми когтями, а по спине
и хвосту тянется цепь колючек с острыми концами.
горящие желтым пламенем, сосредоточены на моей бегущей фигуре. Испустив
еще один свистящий рев, чудовище устремилось за мной. А я бежал изо всех
сил.