натягивается тетива. Тогда я упал и крикнул людям, чтобы тоже падали, но
они были слишком медлительны и просто дали себя перебить.
Некоторые попали даже друг в друга - я слышал, как они там завывали...
бросились в лес и схватились с врагом. Когда я увидел, что все убиты или
схвачены, то пробился в лес и стал прятаться от этих раскрашенных чертей.
Я и бежал, и полз, и на брюхе в кустах лежал, а они шли со всех сторон.
Сначала я хотел вернуться на берег, но увидел, что они только этого и
ждут.
барабаны. Значит, кого-то схватили живьем.
через частокол за святилищем. Тот, кто должен был стеречь это место,
пялился на колдуна из-за угла. Пришлось подойти к нему сзади и свернуть
шею - бедняга и понять ничего не успел. Его копьем поражен змей, а его
топор у тебя.
представив это зрелище.
держал на цепи. Обезьяна-бык. Пикты считают ее символом Лохматого Бога,
что живет на луне - бога-гориллы по имени Гуллах.
наступать на пятки.
между камнями, они могли наблюдать за лесом, оставаясь невидимыми. Пиктов
Бальт уже не опасался, но вот зверей Зогара побаивался. Он стал
сомневаться в магическом знаке, но Конан успокоил его.
Барабаны вроде бы умолкли. Мысли юноши вернулись к сцене перед святилищем.
такие у рыцарей с востока, которые приезжали в гости к нашим баронам. Но
ведь в этих лесах страусы не водятся?
лежит берег моря. Время от времени к нему пристают корабли из Зингара и
продают тамошним племенам оружие, ткани и вино в обмен на шкуры, медную
руду и золотой песок. Торгуют и страусиными перьями - они берут их у
стигийцев, а те, в свою очередь, у черных племен страны Куш. Пиктийские
колдуны хорошо платят за эти перья. Только опасная это торговля. Пикты так
и норовят захватить корабль, поэтому побережье пользуется дурной славой у
моряков. Я там бывал с пиратами с островов Бараха, что лежат к югу от
Зингара.
пришлось много постранствовать?
все большие города гиборийцев, шемитов, стигийцев и гирканцев. Скитался по
неведомым землям к западу от моря Вилайет. Был капитаном наемников,
корсаром, мунганом, нищим бродягой и генералом - эх! Не был только королем
цивилизованной страны, да и то, может, стану, если не помру.
вольготно развалился на камне.
прожили на границе - неделю, месяц, год. У меня бродяжья натура - в самый
раз для пограничья.
листвы покажется размалеванное лицо. Но проходили часы, и ничто не
нарушало покоя. Бальт уже решил, что пикты потеряли след и прекратили
погоню. Конан оставался озабоченным.
прекратили погоню, то для того, что появилась лучшая добыча. Значит, они
собираются переплыть реку и напасть на форт.
других обстоятельствах они перетряхнули бы весь лес по всем направлениям.
И тогда мы бы хоть одного-двух заметили. Значит, точно - переплавляются
через реку. Не знаю только, на сколько они ушли вниз по течению. Надеюсь,
что мы еще ниже. Что ж, попытаем счастья.
спина - мишень для стрел, могущих вылететь в любую минуту из засады. Но
Конан был уверен, что врагов поблизости нет - и оказался прав.
на восток. Лес словно вымер. Конан полагал, что все пикты собрались в
районе Гвавели, если еще не форсировали реку. Впрочем, они вряд ли сделали
бы это днем. Кто-то из следопытов наверняка их заметил и поднял тревогу.
Они переправятся выше и ниже форта, там, где стража их не увидит. Потом
остальные сядут в челны и направятся туда, где частокол спускается в воду.
И нападут на форт со всех сторон. Они и раньше пробовали это сделать, но
безуспешно. А сейчас у них достаточно людей для штурма.
снующих между ветвей - их так легко было достать броском топора! Он
вздохнул и потуже затянул пояс. Тишина и мрак, царящие в дебрях, начали
его угнетать. Он возвращался мыслями на солнечные луга Турана, к
отцовскому дому с островерхой крышей, к упитанным коровам, щиплющим сочную
траву, к своим добрым друзьям - жилистым пахарям и загорелым пастухам.
настолько своим, насколько он сам чужим. Киммериец мог годами жить в
больших городах и быть запанибрата с их владыками, могла в один прекрасный
день исполниться безумная его мечта стать королем цивилизованной страны -
такие вещи случались. Но он не перестал бы быть варваром. Ему были знакомы
лишь самые простые законы жизни. Волк останется волком, если даже случай
занесет его в стаю сторожевых псов.
кустов. Видно было примерно на милю туда и сюда. Берег был пуст.
переплавились, то ли нет. Может, их полно на том берегу. Но мы должны
рискнуть.
мелькнуло между ветвями - это была стрела.
стали и услышал глухой вскрик. Потом двинулся вслед за киммерийцем.
Шестеро остальных кружились возле Конана. Луки они отбросили за
ненадобностью. Узоры на их лицах и телах были незнакомы аквилонцу.
уклонился и перехватил руку врага с кинжалом. Оба упали и покатились по
земле. Пикт был силен как дикий зверь.
воспользоваться своим топором, но все попытки кончались неудачей. Пикт
отчаянно вырывал руку, не отпуская топора Бальта и колотя его коленом в
пах. Внезапно он попытался переложить кинжал из одной руки в другую,
оперся на колено и Бальт, воспользовавшись этим, молодецким ударом топора
раскроил ему лоб.
одолели его числом. И только тогда он понял, как страшен и опасен в бою
киммериец. Двух врагов Конан уже уложил, распластав мечом почти до пояса.
Третий замахнулся коротким мечом, но Конан парировал удар и подскочил к
дикарю, решившему поднять лук и пустить его в дело. Прежде чем пикт успел
выпрямиться, кровавый клинок рухнул вниз, перерубив его от плеча до груди
и застряв в ней. С обеих сторон атаковали киммерийца двое оставшихся, но
одного Бальт успокоил метким броском топора. Конан бросил застрявший меч и
повернулся к врагу с голыми руками. Коренастый пикт, на голову ниже его,
замахнулся топором и одновременно ударил ножом. Нож сломался о доспехи
киммерийца, топор же застыл в воздухе, когда железные пальцы Конан
сомкнулись на запястье врага. Громко хрустнула кость, и Бальт увидел, как
скорчился от боли пикт. В следующий миг он взлетел над головой киммерийца,
все еще вереща и пинаясь. Потом Конан грохнул его об землю с такой силой,
что тот подпрыгнул и лег замертво. Было ясно, что у него сломан
позвоночник.
несколько стрел и вперед! Теперь вся надежда на ноги. Они слышали крики и
сейчас будут здесь. Если мы поплывем сейчас, нас нашпигуют стрелами
раньше, чем мы выплывем на стрежень!
от реки он изменил направление и направил бег вдоль берега. Позади
слышались вопли лесных людей. Бальт понял, что пикты добежали до поляны с
убитыми. Беглецы все-таки оставили следы, которые мог прочитать любой
пикт.
что вот-вот потеряет сознание. Он держался, собрав все силы воли. Кровь
стучала у него в ушах так громко, что он не заметил, когда крики за спиной
смолкли.
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Жюль Верн
Роллинс Джеймс
Орловский Гай Юлий