абсолютно спокойным.
сказал он после недолгого молчания. - У тебя их больше. - Меле начала
печатать. - По крайней мере, не меньше. И если ты считаешь, что всегда
можешь контролировать свои инстинкты, ты ошибаешься так же глубоко, как
ученые, которые внимательно меня слушали, но ничего не услышали.
машинки. По углам библиотеки прятались тени. Солнце, садившееся за тучу,
окрасило горизонт кроваво-красным светом. На мгновение Джейсон прислонился
к книжному стеллажу, чувствуя под рукой кожаные корешки старых книг,
написанных, несомненно, людьми Чести.
понимал необъяснимых, но могущественных эмоций, которые он испытывал,
входя в контакт с иным разумом. Кризис наступит в тот момент, когда, так
ничего и не поняв, ученые придут в ужас от действий Катора, стремящегося
уничтожить человечество.
Теперь же - неважно по чьей вине - ему не приходилось рассчитывать на ее
помощь.
мечом и щитом и стоящему ночью на горном перевале. Впереди него находилась
орда варваров, позади - спящие товарищи, которых он охранял.
как обнаружил и обыскал артефакт, а затем вернулся на скутер? - спросил
Эксперт.
ничего.
которым был сам Атон, достойнейший мужчина, известный во всех мирах,
заселенных румлами, глава многочисленной семьи, великий ученый,
занимающийся исследованием обнаруженных в космосе артефактов. Мех Атона
серебрился от старости, доспехи его украшали многочисленные ордена Чести;
он смотрел на Джейсона не только с помоста, на котором сидел в кресле, но
и с высоты безупречно прожитой им долгой жизни.
артефакте, лежащий на небольшом столике справа от кресла. - Отсюда твоя
уверенность. Будь я на твоем месте, я поостерегся бы отвечать так
категорично, а МНЕ многое довелось повидать на своем веку.
более, чем сон, фантастический вымысел. О, он существует, в этом нет
сомнений, но его нельзя заставить служить отдельной личности, потому что
вселенная состоит из множества факторов, интегрированных в одно целое.
благородного старца, погруженного в свои думы, Джейсон испытал глубокое
душевное волнение. Взяв себя в руки он рискнул задать Атону вопрос:
почему Джейсон все еще не ушел.
получили при тщательном его исследовании, на удивление ничтожны. Создается
впечатление, что он был специально взорван, причем таким образом, чтобы
уничтожить те элементы, которые несут в себе максимум информации.
волнения.
удастся определить координаты планеты существ, создавших артефакт?
послать на планету экспедицию, мы должны были узнать многое, а нам не
удалось этого сделать. Я пригласил тебя на собеседование в надежде
услышать что-то новое, но... И кстати, когда тебе надлежит отправиться на
очередную разведку космоса? Не забывай, ты можешь нам понадобиться, если
возникнут какие-нибудь вопросы.
космических разведчиков.
Джейсона, покрытую с ног до головы черным мехом. - Скажи мне, юноша, не
сочтешь ли ты делом Чести поработать в моем отделе?
исследовательская работа кажется скучной и неинтересной. Что ж, мое
предложение остается в силе. Ты можешь согласиться на него в любое время,
если, естественно, твоя Честь ничем не будет запятнана. - Атон внимательно
посмотрел на него. - И мне кажется, рано или поздно ты так и сделаешь,
себе на удивление. Пока мы молоды, нам хочется добиться всего сразу. Мы
мечтаем о непревзойденной Чести и об Основании Царств. Так и должно быть.
Но по прошествии времени мы начинаем понимать, что на каждого главу Семьи
приходятся миллионы тех, кто обязан взять на себя ответственность за дело
Чести. Никогда не слагать с себя этой ответственности, целиком посвятить
себя труду на благо нашей цивилизации, куда важнее, чем думать о
собственной Чести... ты понял меня, юноша?
Джейсон.
общества, и ему тоже надлежит в первую очередь думать не о собственной
Чести, а о Чести общества, частью которого он является. - Он удивленно, но
очень по-доброму посмотрел на Джейсона. - Почему ты плачешь, юноша?
мы были, если б некоторые, пусть единицы, мечтателей и фантазеров не
становились бы основателями Царств? Я лишь хотел объяснить тебе, что в
погоне за собственной Честью нельзя забывать об обязанностях личности
перед обществом. Успокойся... - ласково сказал Атон. - Я вижу, ты юноша
чувствительный. Если ты проживешь еще пять сезонов, то станешь мужчиной,
которым мы все будем гордиться... А теперь, иди.
благородного старца взволновали его до глубины души. И только очутившись в
городе, он окончательно успокоился и, не торопясь, направился к Маклерским
Конторам, удивляясь тому, что всего несколько слов заставили его позабыть
о своем тщеславии и почувствовать себя чуть ли не калекой, лишенным Семьи
и заключенным а Приют для Бездомных.
Двоюродным Братом, Джейсон откинул прочь все сомненья и вновь обрел
решительность духа, которая предопределила его судьбу в тот момент, когда
приборы скутера зарегистрировали наличие артефакта в космосе.
ему Джейсон, сверился с компьютером, подвел общий итог и одобрительно
кивнул.
сезона, - сказал он. Маклер из Семьи Мачидэ принадлежал к партии Хлыста,
но прекрасно относился к Семье Брутогази (когда-то первый Брутогази
подарил глоток воды молодому основателю Царства Мачидэ). - Само собой,
сумма так велика, потому что общество щедро наградило тебя за находку
артефакта. Чего же ты от меня хочешь?
почтенного, приближающегося к благородному возрасту румлу, что он говорит
серьезно. Ему стоило еще большего труда убедить Маклера в том, что он
желает ликвидировать причитающуюся ему часть Семейной казны Брутогази.
крайней мере, на мою помощь не рассчитывай. Возможно, тебе удастся найти
пройдоху, который согласится заключить подобную сделку, но я от нее
отказываюсь. Однако, уступая твоим настойчивым просьбам, я готов
предоставить тебе ссуду, равную трем четвертям стоимости причитающейся
тебе части казны. При этом я не только рискую своей Честью, но и
злоупотребляю дружбой, существующей между моей Семьей и Семьей Брутогази.
Ты понимаешь, что произойдет, если ты не расплатишься со мной ровно через
сезон?
не рассчитаешься в срок, я вынужден буду предъявить счет Брутогази. Тебе
известно, что казна неприкосновенна, и поэтому он мгновенно погасит твой
долг. И как только это произойдет, ему придется и в дальнейшем платить за
тебя повсюду, ведь ты лишишься кредита в нашем обществе. Сам понимаешь,
что в целях самозащиты Семье придется от тебя отречься. Ты можешь себе
представить, как живется отверженному?
покровительстве, - пробормотал Джейсон.
благородный член общества, даже если его Честь не вызывает сомнений, в
подобной ситуации либо кончает жизнь самоубийством, либо погибает от руки
одного из родственников, который знает, что смертью изгоя никто не
заинтересуется и убивает его из личных побуждений - на что, естественно,
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Афанасьев Роман
Посняков Андрей
Сертаков Виталий