Чтение 7–й страницы книги ~Создатель Вселенных~

поэкспериментировать с рогом. Наверно, тут имелись и другие врата.
Возможно, что врата открывались в любом месте, где трубили в рог.

Дерево, под которым он остановился, было одним из многочисленных
рогов изобилия. Оно было высотой в двести футов, тридцать футов толщиной,
имело гладкую, почти маслянистую, лазурную кору и ветви толщиной в его
бедро и длиной, примерно, в шестьдесят футов. Ветви были лишены прутьев и
листьев.

На конце каждой из них имелся цветок с твердой скорлупой, восьми
футов в длину и формой точь-в-точь как рог изобилия.

Из рогов изобилия на землю лились непрерывные струйки шоколадного
содержимого. На вкус продукт этот походил на мед с очень легким привкусом
табака - курьезная смесь, и все же она ему нравилась. Все лесные создания
ели его.

По деревом рога изобилия он протрубил в рог. Никаких "Врат" не
появилось. Он попробовал вновь, отойдя на сто ярдов, но без успеха. Он
решил, что, значит, рог действовал только в определенных районах, наверно
только в том месте у поганковидного валуна.

Затем он увидел уголком глаза голову девушки, которая высовывалась
из-за дерева в тот первый раз, когда открылись врата. У нее было то же
самое овальное лицо, огромные глаза, полные алые губы и длинные, в
тигровую полоску, черно-коричневые волосы.

Он приветствовал ее, но она стремглав убежала. Тело у нее было
прекрасным, а ноги - самыми длинными по отношению к остальному телу, какие
он когда-либо видел у женщин. Более того, она была стройнее, чем другие,
слишком фигуристые и большегрудые женщины этого мира.

Вольф погнался за ней. Девушка бросила один взгляд через плечо,
издала крик отчаяния и продолжала бежать. Тут он чуть не остановился, так
как не получал такой реакции ни от кого из туземцев. Первоначальное
отступление - да, но не чистая паника и предельный страх.

Девушка бежала, пока не смогла больше удирать. С рыданием хватая
воздух открытым ртом, она прислонилась к мшистому валуну поблизости от
маленького водопада. Ее окружали желтые цветы в форме вопросительных
знаков по голень высотой. На вершине валуна стояла и моргая смотрела на
них птица с совиными глазами, перьями-штопорами и длинными, согнутыми
вперед ногами. Она издавала тихие крики:

- Ви-ви-ви!

Приближаясь медленно и с улыбкой Вольф проговорил:

- Не бойся меня. Я не причиню тебе зла. Я просто хочу поговорить с
тобой.

Девушка показала трясущимся пальцем на рог и дрожащим голосом
произнесла:

- Где ты его взял?

- Я получил его от человека, назвавшегося Кикахой. Ты его видела? Ты
знаешь его?

Огромные глаза девушки были темно-зелеными. Он счел их самыми
прекрасными из всех, что он когда-либо видел. И это несмотря на кошачьи
зрачки, а может быть, именно из-за них.

Она покачала головой. Нет я не знала его. Я впервые увидела его,
когда эти существа загнали его на валун.

Она сглотнула и побледнела и выглядела так, словно ее вот-вот
стошнит.

- Я видела как они стащили его с валуна и увели с собой.

- Значит, его не прикончили? - Спросил Вольф.

Он не сказал "убили", "зарезали" или "умертвили", так как эти слова
были табу.

- Нет. Наверное эти существа собирались сделать даже хуже, чем
прикончить его.

- А зачем убегать от меня? - недоумевал Вольф. - Я же не одно из этих
существ.

- Я не могу об этом говорить.

Вольф подумал о ее неохоте говорить о неприятном. В жизни этих людей
было так мало отталкивающих или опасных явлений, и все же они не могли
встретить лицом даже их. Их чересчур ориентировали на легкое и прекрасное.

- Мне наплевать, хочешь ты говорить или нет, - бросил он. - Ты
должна. Это очень важно.

Она отвернула лицо.

- Не буду.

- В какую сторону они направились?

- Кто?

- Эти чудища и Кикаха.

- Я слышала, как он называл их гворлами, - сказала она. - Я никогда
раньше не слышала этого слова. Они пришли откуда-то оттуда.

Она показала в сторону моря и вверх.

- Они, должно быть, спустились с горы. Откуда-то там.

Она вдруг повернулась и подошла близко к нему. Ее огромные глаза
поднялись к его лицу, и даже в этот момент он не мог не подумать, какими
прелестными были черты ее лица и какой гладкой и кремовой кожа.

- Давай скроемся отсюда! - воскликнула она. - Далеко! Эти существа
все еще здесь. Может, некоторые из них и забрали Кикаху, но не все они
ушли. Я видела пару дней назад. Они прятались в дупле дерева. Глаза их
горели, как у зверей, и они издают ужасный запах, словно сгнивший
заплесневелый плод.

Она положила руку на рог.

- Я думаю, они хотят заполучить его!

- А я трубил в рог, - произнес Вольф. - Если они где-то поблизости,
они могли услышать его.

Он огляделся сквозь деревья. Примерно в сотне ярдов за кустом что-то
блеснуло.

Он не сводил глаз с куста и увидел, что куст дрожит, и снова появился
отблеск солнечного света. Он взял стройную ладонь девушки в свою руку и
сказал:

- Пошли. Но иди так, словно мы ничего не видели. Будь беспечной.

Она протянула руку и спросила:

- Что случилось?

- Не впадай в истерику. По-моему, я что-то увидел за кустом. Может
там и нет ничего, а впрочем, опять же возможно, это гворлы. Не смотри
туда! Ты нас выдашь!

Он сказал это слишком поздно, потому что она дернула головой,
обернувшись. Она охнула и прижалось к нему.

- Они!

Он посмотрел в том направлении, куда указывал ее дрожащий палец, и
увидел две темные приземистые фигуры, неуклюже выбиравшиеся из-за куста.
Каждый держал в руке длинный, широкий, изогнутый стальной клинок. Они
размахивали ножами и что-то громко кричали хриплыми, резавшими слух
голосами. На темных мохнатых телах не было никакой одежды, кроме широких
поясов на талиях, поддерживавших ножны, из которых торчали рукоятки ножей.

- Без паники, - сказал Вольф. - Я не думаю, что они могут очень
быстро бегать на таких коротких кривых ногах. Где есть хорошее место, куда
бы можно было скрыться от них, куда бы они не смогли последовать за нами?

- За море, - ответила она.

Голос ее дрожал.

- Я не думаю, что они смогут нас найти, если мы достаточно сильно
опередим их. Мы можем переправиться на гистоихтисе.

Она ссылалась на одного из огромных моллюсков, которыми изобиловало
море. Тела у них были покрыты тонкими как бумага, но прочными раковинами,
похожими формой на корпус гоночной яхты. Из спины каждого вертикально
выступал тонкий, но прочный хрящевой штырь, а из этой хрящевой мачты рос
треугольный парус из кожи, настолько тонкой, что просвечивала насквозь.
Угол наклона паруса, управлявшегося движением мускулов, и напор ветра на
парус, плюс выбрасывание струи воды делали это существо способным быстро
двигаться при ветре или штиле. Русалки и разумные существа, жившие на
пляже, часто пользовались случаем прокатиться на них, руля давлением на
нервные центры.

- Ты думаешь, что гворлам придется воспользоваться лодкой?

Он понял ее.

- Если так, то им не повезло, коль они ее сами не сделают. Я здесь ни
разу не видел никакого морского судна.

Вольф часто оглядывался. Гворлы подходили более скорым шагом, тела их
качались на каждом шагу, как у пьяных матросов. Вольф и девушка подошли к
ручью примерно в семьдесят футов шириной и доходившем в самом глубоком
месте им до пояса. Вода была прохладной, но не леденящей, чистая, с
мелькавшими туда-сюда серебряными рыбками. Когда они добрались до другого
берега, то спрятались за большим деревом рога изобилия. Девушка побуждала
его продолжать бегство, но он отказался.

- У нас будет преимущество, когда они окажутся посередине ручья.

- Что ты имеешь в виду? - спросила она.

Он не ответил. Положив рог за деревом, он огляделся кругом, пока не
нашел камень. Тот был размером с половину его головы, округлый и
достаточно шершавый, чтобы крепко держать его в руке. Он поднял и взвесил
в руке один из рогов изобилия.

Хоть и огромный, он был полым и весил не больше двадцати футов. К
тому времени, двое гворлов оказались на на противоположном берегу ручья.
Вот тогда-то он и открыл слабость этих отвратительных тварей. Они ходили
взад-вперед вдоль берега, в ярости потрясая ножами, и так громко рычали на
своем горластом языке, что он мог слышать их из своего укрытия.

Наконец, один из них сунул в воду широкую скошенную стопу. Он почти
сразу выдернул ее, затряс ею, как трясет мокрой лапой кошка, и что-то
сказал другому гворлу. Тот что-то проскрежетал в ответ, а затем наорал на
него.

Гворл с мокрой ногой поорал в ответ, но шагнул в воду и неохотно