готовые перегрызть друг другу глотки. А почему, спрашивается? Я скажу
тебе. Потому что Властелины сумасшедшие. Они считают себя богами, тогда
как в действительности они самые обыкновенные люди, не лучше вот этих
дикарей. Только нам посчастливилось быть наследниками могущественной науки
и техники, достижениями которых мы пользуемся, не понимая их законов.
Подобно злым детям мы забавляемся игрушками, способными создавать и
разрушать целые миры. Великие и мудрые люди, придумавшие эти "игрушки",
давно почили, знание их обратилось в прах и лишь технология,
унаследованная у космических государств, продолжает существовать,
используемая для утех и насыщения алчности.
даже лучше чем тебе, поскольку было время, когда я сам наслаждался
эгоизмом и пороками. Мне многое пришлось пережить, когда-нибудь я расскажу
тебе - и собственный горький опыт пробудил во мне человеческую сущность,
которую, надеюсь, ты сможешь оценить.
грузом. Награбленное добро привязали к направляющим веревкам и подняли к
отверстиям в донной части острова. Так же подняли и те планеры, которые
еще можно было починить. Вольф расположился в упряжке, прикрепленной к
паре пузырей; двигаясь вверх, он держал лучемет наготове, поскольку
отдавал себе отчет, что находится во власти абуталов, и те вполне были
воодушевлены успехом. Но как ни странно, никто не проявил враждебности. Он
прошел через отверстие, две ухмыляющиеся женщины подхватили его. Они
оттащили его в сторону и сняли упряжь.
своих союзников в верхнюю часть острова. Ступени, изготовленные из весьма
тонкого и легкого материала, но очень прочные, представляли собой
уплотненную оболочку газовых пузырей. На абуте, где газ считался жизненно
важным, все делалось как можно более легким. Это повлияло даже на
разговорный язык, как заметил потом Вольф. В целом их речь отличалась от
основного запаса предков незначительно, но фонетический строй претерпел
некоторые изменения. Кроме того, появились новые слова, уточняющие понятия
связанные с весом, формой, гибкостью, размерами, вертикальным и
горизонтальным направлением движения.
корней. Поднявшись по нему, Вольф очутился в своего рода амфитеатре. Полом
просторного помещения служили широкие полосы оболочек пузырей, а покатые
стены и потолок были огромными пузырями, связанными корнями. На обширной
палубе находилось только одно общественное здание с крышей, покрытой
тростником, а также длинная скрытая со всех сторон постройка,
предназначенная для увеселений. В доме имелись плоские камни, на которых
каждая семья готовила пищу. В проходах копошилась домашняя птица, бегали
морские крысы, а в дюймовой глубины пруду играли стокилограммовые тюлени,
которых разводили на мясо. Ситаз, жена вождя, отвела новоприбывших в
предназначенное для них помещение. Комнаты в виде небольших кабинок были
вырезаны в корнях, а полом и стенами служили все те же оболочки пузырей.
Двери заменяли вырезанные в полу отверстия, куда поднимались с помощью
складных лестниц. Свет проникал через единственный иллюминатор: для
освещения также использовались лампы, заправленные рыбьим жиром. Места
едва хватало, чтобы сделать два шага в сторону и два шага в другую. В
качестве кроватей использовались ниши в стенах, по форме напоминающие
гроты, заправленные матрасами из перьев, набитых в рыбью кожу. Большая
часть дневной и ночной деятельности проходила на "Главной палубе".
Уединиться было негде, кроме капитанского мостика.
Лугарн сказал, что им придется некоторое время подождать. Во-первых
острову необходима большая высота, чтобы лететь над открытым морем. А
бактериям, вырабатывающим газ в пузырях потребуется, даже при усиленной
подкормке, самое меньшее два дня, чтобы наполнить пузыри, иначе полет
будет небезопасным.
не хватало чтобы эффективно управлять островом, поэтому Лугарн предложил
последовать древнему обычаю и пополнить команду вербовкой фринканов.
Убедившись, что гости благополучно разместились, Лугарн вернулся на
поверхность. Вольф с любопытством последовал за ним. Вала также настояла
на своем участии, хотя служило ли ее желание удовлетворению прихоти или
она собиралась не спускать с него глаз - это Вольф не знал. Возможно это
решение было продиктовано и тем и другим. Лугарн объяснил вождю фринканов,
что от него требуется. Вождь удрученно махнул рукой, давая понять, что ему
все равно. Лугарн собрал выживших и огласил свое предложение. К удивлению
Вольфа многие пожелали стать добровольцами. Вала сказала, что эти два
народа были заклятыми врагами, но сейчас фринканы ослаблены и кроме того,
молодежь привлекла романтика жизни на летающем острове.
битвы. В первую очередь он старался брать женщин, особенно с детьми.
Последовала церемония ритуальной пытки, заключавшаяся в прижигании паха
кандидата или кандидатки. Обычно захваченного противника пытали до смерти,
если он не проявил должной стойкости и смелости. Потом его могли принять в
племя.
которой каждый смешает свою кровь с кровью илмавирцев. Это предотвратит
месть со стороны земных жителей, поскольку кровное братство считается
священным.
команду, - сказала Вала. - Абуталы - и земные и воздушные островитяне
склонны к кровосмешению. Поэтому-то обычай предписывает принимать в племя
пленников.
чтобы проводить с ним все время. Она даже стала снова называть его Уивкрат
- термин Властелинов, означавший "дорогой". Она опиралась на его руку
всякий раз когда предоставлялась возможность, и однажды даже легонько
поцеловала его в щеку. Вольф не ответил на ласку. Даже теперь, пятьсот лет
спустя, он не забыл, что когда-то они были любовниками, и она пыталась
убить его.
следом. На ее вопросы он ответил, что хочет еще разок поговорить с
Теорионом.
краю острова, чувствуя что то тут, то там земля проседает под его весом.
Очевидно пузыри в этих местах были не такими полными.
размер? - спросил он.
что таких островов множество. Они упоминали еще о матери островов, самом
большом острове, имеющим, если верить слухам, огромные размеры. Все
остальные летающие острова приблизительно одного размера. Слушай, зачем
нам говорить об этих скучных материях? Разве нам нечего вспомнить?
коснулись его подбородка.
времени, мы тогда были так молоды и глупы.
другая.
когда-то и теперь, когда я вижу тебя снова, то понимаю, что никогда не
переставала любить тебя.
противной и хитрой Алаградой. Я думала, что ты предал меня. Можно ли
бранить женщину, которая сходила с ума от ревности? Ты ведь знаешь, какая
я собственница.
ты была эгоисткой. Эгоистичны все Властелины, но ты своего рода уникум,
чего я тогда в тебе нашел?
Вала. Вот и все.
повторится.
кровожадная сестра?
попалась в ловушку Уризена. Кстати почему я не вижу ее здесь? Или с ней
что-нибудь случилось? Она умерла?
Анана! Кто мог подумать!
о Хрисенде, пусть даже Вала никогда с ней не встречалась. Не стоило
рисковать.
Березин Федор
Лукьяненко Сергей
Акунин Борис
Пехов Алексей
Орлов Алекс
Чернецов Андрей