Теперь там, где раньше были выжженные солнцем пустыни, простирались улицы
с громадными жилыми домами и другими бетонными сооружениями. В старой
части города небоскребы еще больше вытянулись ввысь, а многие улицы стали
двухъярусными и имели несколько уровней для транспорта. Некоторые из них
исчезли под зданиями. Почти все пешеходы украсили свои лица противогазами
или кислородными масками. В остальном же город изменился мало.
"Хайлэнд-Сансет". Карфакс отметил, что бульвары Сансет и Голливуд стали
двухъярусными.
туннель, который вывел их на верхний ярус улицы. Внутри небольшого
павильончика они сели в ожидающий такси-кэт - новинку, работающую на
топливных элементах, колеса которой имели индивидуальный электропривод.
Вся одежда бритоголового водителя состояла из ядовито-голубых шортов и
ярко-красного платочка на шее.
путепроводу через Никольс-Каньон прямо на частную объездную дорогу,
которая шла вдоль горного склона к особняку Вестерна. Примерно через
полкилометра машина остановилась возле домика охраны перед подъемным
мостиком. Тоурс вложил кодовый жетон в прорезь опознающего аппарата,
шлагбаум поднялся и мост опустился. Они поехали дальше.
разветвляясь на множество дорог, которые оканчивались перед особняками,
возведенными прямо на склонах. Естественная красота этих склонов была
изрядно подпорчена пластиком, металлом и бетоном, которые, однако, большей
частью покрывал плющ.
автостоянку у подножья горы, расположенную рядом с высоким белым жилым
домом. Множество людей, разбившись на четыре группы, держали в руках
огромные плакаты. По краям стоянки было припарковано немалое количество
полицейских автомобилей.
это сторонники Вестерна. Остальные - его противники, но враждующие между
собой: католики, баптисты, представители церкви, проповедующей преклонение
перед науками и небольшая группа карфаксистов. Прошу прощения, если этот
термин покажется вам не совсем удачным.
- сказал Карфакс. - До сих пор, по крайней мере.
Тоурс.
трехэтажное здание из дерева и кирпича в стиле, характерном для эпохи
Гражданской войны. Перед огромным крыльцом на лужайке и среди цветущих
кустов, окружающих дом, работали негры во всем белом. Карфаксу
представилось, что сейчас на крыльцо выйдет отставной полковник с козлиной
бородой и женой в криолине.
Растительность же сделана из пластика.
атмосфера полицейской службы, но иметь охрану необходимо. Слишком многие
заблуждающиеся люди, вроде Филлипса, например - вы, наверное, о нем читали
- желают его смерти. Некоторые фанатики считают, что сумеют уберечь свою
религию от дискредитации, если устранят создателя "Медиума". Все они,
разумеется, сумасшедшие.
шесть часов после его смерти?
оправился от потрясения, которое получил, осознав, что стал эмсом. Поэтому
хорошего контакта не получилось. Однако м-р Вестерн намерен поговорить с
ним еще раз, поскольку считает, что показания Филлипса могут убедить
других приверженцев этой веры, что "Медиум" - не мошенничество.
подъемной рампы. Через несколько секунд ворота отворились, машина обогнула
дом и проехала в цокольный этаж здания. Позади такси захлопнулись
эластичные двери, и пассажиры покинули его. Тоурс протянул водителю свою
кредитную карточку. Тот засунул ее в прорезь счетчика и вернул владельцу.
Через полминуты такси уже выехало через распахнувшиеся на мгновение двери.
Карфакс заметил, что всякий раз, когда двери открывались, серо-зеленый
смог отгонялся от входа сильной струей воздуха.
Карфакс) наверх, в огромную, красиво обставленную комнату. Четверо
находившихся в ней человек, казалось, ничего не делали, слоняясь с
непроницаемыми лицами. Карфакс ожидал, что здесь его обыщут, но никто не
позаботился это сделать. Наверное, детектор металла находится где-нибудь
на лестнице, подумал он.
стиле этрусских фресок в направлении лифта, который доставил их на третий
этаж. Тоурс не прикасался к пульту управления. По всей вероятности, пульт
находился в кабине только для видимости, а управлял лифтом человек,
следящий за ними с помощью скрытой камеры. Карфакс подумал, не ведет ли
лифт в самый низ - в гараж.
мужчины и женщины разговаривали по телефонам, диктовали автоматическим
пишущим машинкам, просматривали газеты и прослушивали магнитофонные
записи. Личная секретарша Вестерна, миссис Моррис, статная женщина средних
лет, улыбаясь, провела их через небольшой холл в кабинет с пустым
письменным столом и компьютерной стойкой. Дальше виднелся длинный коридор
и узкий вход в небольшую комнату.
потолком, и раздвижная дверь скользнула внутрь стены.
такое ощущение создавалось ярко-белым цветом стен. На них висели какие-то
большие карты, назначение которых Карфакс не смог определить. Кроме
небольшого письменного стола и нескольких кресел, никакой другой мебели в
комнате не было.
таинственную атмосферу. Атрибуты мистицизма, такие обычные для помещений
спиритов, здесь отсутствовали начисто. В комнате не было ничего лишнего, с
потолка лился яркий свет. Перед темно-серым десятиметровым кубом
располагался консольный пульт управления со множеством панелей, приборов,
переключателей, ручек регуляторов, сигнальных ламп и видеоэкранов. Кабеля,
переплетаясь уходили под пол.
пола одежд, испещренных астрологическими символами, не было и строгого
костюма делового человека. Можно было подумать, что он только что покинул
теннисный корт. На эту мысль наводила и белая безрукавка. В глубоком
вырезе на груди виднелись густые курчавые волосы; такими же волосами были
покрыты мускулистые ноги.
ему крепкую волосатую руку.
расспросил, как прошел полет, сделал обычные замечания в отношении смога.
Жизнь в Лос-Анджелесе, жаловался он, может быть терпимой только в том
случае, если вы очень богаты и сидите дома, по крайней мере, шесть месяцев
в году.
двоюродная сестра была у вас?
план рухнул в одну секунду.
Вестерн убедился в том, что он не лжет. Скорее всего, ему известно, что
Патриция летала к нему в Бусирис.
Вестерн. - Она прилетела, по сути, без предупреждения. И гостила у меня
около недели.
скрытые микрофоны, но никаких следов подслушивающей аппаратуры не
обнаружил. За Патрицией, скорее всего, следовали до самого Бусириса, или
же просто выяснили, куда она летит у администрации авиакомпании. Ну, а
догадаться, кого именно она решила навестить в Бусирисе, труда не
составляло.
каково ваше мнение о ней, но лично мне кажется, что бедняжка до глубины
души была потрясена гибелью своего отца. Она очень его любила. Пожалуй,
даже слишком. А обстоятельства его трагической смерти были таковы, что
смогли бы вывести из себя даже очень уравновешенного человека.
Догадываюсь, что она вам поведала - что я украл чертежи "Медиума" и,
поскольку одно вытекает из другого, убил ее отца. Ведь так?