он стал завязывать кожаный клапан.
дремлет возле небольшого костра, над которым висит железный котел.
Высохшая старуха помешивала что-то в котле, не обращая внимания на
происходящее.
будут тут. Они не должны найти тебя, нет.
послушаться старика.
позволяя закрыть себя по плечи грудой старых изношенных шкур.
раздавались теперь со всех сторон. Седовласый набросил на голову Язона
меховой платок, почти закрыв его лицо, затем извлек из-за пояса дымящуюся
глиняную трубку и сунул ее Язону в рот. Ни старуха, ни юноша по-прежнему
не обращали на это внимания.
просунул голову внутрь.
нож, готовый прыгнуть и вонзить его в горло воина.
вопрос. Седовласый ответил, отрицательно кивая головой. Воин исчез так же
быстро, как и появился, старуха поспешила к выходу и крепко завязала
клапан.
бескорыстное милосердие и был оправданно подозрителен в этом случае. Он
по-прежнему держал нож наготове.
огня на скрещенные ноги. - Я выше мелких ссор между племенами. Меня зовут
Орайал, и ты можешь начать, назвав мне свое имя.
половинки разрезанного металлокостюма. Он руководствовался интуицией и
рефлексом, как игрок, прижимающий карты к груди. Угрозы пока не было.
Старуха что-то бормотала у огня, юноша по-прежнему дремал рядом с
Орайалом.
клетке, у него появилась возможность передохнуть и подумать. Счастье пока
что было на его стороне, но предстоял долгий путь, прежде, чем он живым
выберется из этой истории.
глазах. Потом он кивнул. - Ладно, согласен. Я буду отвечать на твои
вопросы, ты на мои.
прежде чем мы начнем беседу, я должен провести инвентаризацию. До сих пор
я был для этого слишком занят.
была бесполезна, но ее батареи в свое время, все еще можно было
использовать. Оружейный пояс тоже исчез, а карманы были оторваны. Только
то обстоятельство, что медицинская аптечка оказалась сзади, спасло ее от
уничтожения. Вероятно, он лежал на ней, когда его обыскивали. Специальное
снаряжение тоже пропало, как и сумка с гранатами.
кармане почти под мышкой. Может быть, он вышел за пределы четкого приема,
но работу передатчика все равно засекут на корабле и определят
направление. Он вытащил его и угрюмо посмотрел на сломанный футляр, сквозь
щели которого был виден край сломанной микросхемы. Во время событий
сегодняшнего дня по нему ударили чем-то тяжелым. Язон включил
радиопередатчик и получил тот результат, которого и ожидал. Ничего. То,
что хронометр все еще работал, мало утешило Язона. Было десять часов утра.
Удивительно. Часы были настроены на двадцатичасовой день, когда они
прибыли на Счастье, причем полдень был приурочен к положению здешнего
солнца в зените.
натягивая на себя шкуры. - Поговорим Орайал. Кто здесь хозяин? Кто
приказал казнить меня?
комментариев. А что он имеет против чужеземцев, против зданий?
помощника.
инструмент с длинной декой и двумя струнами. Аккомпанируя себе на
инструменте, он начал петь высоким голосом:
Язон не почувствовал, что начинает клевать носом. Он прервал певца и задал
старику еще несколько вопросов. Картина истинной жизни равнин Счастья
начала проясняться. От океана на западе, до океана на востоке, от Великого
утеса на юге, до гор на севере, не было ни одного постоянного здания или
поселка. Свободные и дикие, племена бродили по травяному морю, непрерывно
враждуя друг с другом. Когда-то здесь были города, некоторые из них даже
назывались в песне. Но теперь о них сохранились лишь воспоминания и
непримиримая ненависть к ним. Должна была происходить долгая и суровая
борьба между двумя путями жизни, если даже воспоминания о ней, спустя
много поколений вызывали такие сильные чувства. При ограниченных
естественных ресурсах этих бедных равнин, землевладельцы и кочевники не
могли жить в мире. Фермеры строили поселки вокруг редких источников воды и
отгоняли кочевников с их стадами. Кочевники защищаясь, объединились и
старались разрушить поселки. Им удалось это сделать в такой уничтожающей
войне, что воспоминания об их прежних недругах вызывали в них дикую
ненависть.
кланами захватили всю степь, постоянно передвигаясь по мере того, как
тощий скот съедал траву на пастбищах. Письменность была неизвестна; лишь
жонглеры - единственные люди, которые свободно могли переходить от племени
к племени, были историками и переносчиками новостей. Деревья не росли в
этом суровом климате, поэтому деревянная утварь и изделия из дерева были
неизвестны. Железная руда и каменный уголь часто встречались в горах
севера, поэтому железо и мягкая сталь употреблялись повсеместно. Они, да
еще шкуры, рога и кости животных были единственными доступными
материалами. Единственное исключение составляли шлемы и нагрудники.
Большинство из них изготовлялось из железа, но лучшие из них привозились
из племени, жившего у отдаленных холмов. Люди этого племени работали в
шахте, сооруженной в скале, похоже, асбестовой. Они размельчали этот
материал, смешивали со смолой широко распространенного растения и
изготовляли из них вооружение. И получающийся материал был похож на
фибергласс: легкий, как алюминий, крепкий, как сталь, он был очень
эластичным. Эта технология, несомненно унаследованная от первых поселенцев
планеты, была единственным отличием кочевников от варваров железного века.
Помет животных использовался как топливо, жиром животных заправляли
светильники. Жизнь здесь была суровой, грубой и короткой.
оно и кочевало. Однако границы территорий были неопределенны и
противоречивы, поэтому между племенами постоянно возникали столкновения.
крепились на железных столбах. Их можно было собрать и разобрать за
несколько минут, а когда племя передвигалось на повозках - эскунгах - их
перевозили вместе с другими домашними вещами. В повозки впрягались мороны.
животных, эти мороны были коренными обитателями высокогорных степей
Счастья. Столетие назад, эти когтистые травоядные стали домашними, а
большая часть их диких стад была уничтожена. Толстая шкура защищала их от
постоянных холодов, и они могли по двадцать дней обходиться без воды. Как
вьючные животные, а также, как орудия войны, они делали возможной жизнь в
этой бесплодной местности.
диалекте и использовало нейтральный межплеменной язык, когда им
приходилось общаться друг с другом. Они образовывали союзы и предательски
нарушали их. Их занятием и любовью была война, в которой они достигли
совершенства.
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Махров Алексей
Василенко Иван
Корнев Павел