Чтение 7–й страницы книги ~Если это будет продолжаться...~

прошептал: "Доложись Мастеру".

Кое-чему я уже научился, так что продолжал некоторое время читать как
ни в чем не бывало. Потом отложил журнал, потянулся, зевнул, поднялся и
направился в коридор. Через некоторое время я входил в подземное убежище.
Зеб был уже там, и кроме него несколько членов группы. Они окружили Питера
и Магдалину. В комнате чувствовалось напряжение.

- Вы посылали за мной?

Питер взглянул на меня и кивнул Магдалине. Та сказала:

- Юдифь арестована.

Мои колени ослабли, и я с трудом устоял на ногах. Я не очень нежен,
но удар по близким и любимым - удар самый жестокий.

- Инквизиция? - с трудом выговорил я.

В глазах Питера я увидел жалость.

- Мы так полагаем. Они забрали ее утром, и с тех пор с ней не удалось
связаться.

- Предъявлены обвинения? - спросил Зеб.

- Официально нет.

- Та-ак. Плохо.

- И плохо и хорошо, - не согласился с ним ван Эйк. - Если это
касается того, о чем мы думаем, - Фассета, - у них есть все основания
полагать, что она виновата не больше вас. И тогда арестовали бы всех
четверых. По крайней мере, обычно они делают так.

- Но что же дальше? - спросил я.

Ван Эйк не ответил. Магдалина сказала, стараясь меня успокоить:

- Сейчас мы ничего сделать не сможем. Нам не пройти всех дверей,
которые к ней ведут.

- Но не можем же мы сидеть и ничего не предпринимать!

Питер сказал:

- Спокойно, сынок. Магги единственная из всех нас может проникнуть во
внутренние покои дворца. Придется довериться ей.

Я снова к ней повернулся. Она вздохнула и сказала:

- Да, но вряд ли я смогу сделать много.

И она ушла.

Мы ждали. Зеб предложил, чтобы мы с ним вернулись и продолжали "быть
на виду", но, к моему облегчению, ван Эйк запретил.

- Мы не совсем уверены, что гипнотическая защита сестры Юдифи
достаточна и она выдержит испытание. К счастью, она может выдать только
вас двоих и сестру Магдалину, и потому я хочу, чтобы вы оставались в
безопасности, пока Магдалина не выяснит все, что сможет.

Я почти выкрикнул:

- Юдифь нас никогда не выдаст!

Он печально покачал головой:

- Сынок, любой человек может выдать всех на допросе, если он не
подвергся предварительно гипнотической защите.

Я не смотрел на Зеба, погруженный в собственные эгоистические мысли.
Он удивил меня, заявив гневно:

Мастер, Вы держите нас здесь, как наседка цыплят, а в то же время
послали Магги сунуть голову в мышеловку. А что, если Юдифь сломлена? Они
же сразу схватят Магдалину!

Ван Эйк кивнул.

- Разумеется. Но это наш единственный шанс. У нас нет другого
лазутчика. Но они ее не арестуют - она раньше покончит с собой.

Его заявление меня не потрясло. Я был слишком погружен в мысли о
Юдифи. Но Зеб возмутился:

- Скотина! Вы не смели ее посылать!

Ван Эйк ответил мягко:

- Вспомни о дисциплине, сынок. Возьми себя в руки. Мы на войне, и она
- солдат.

Он отвернулся.

Итак, мы ждали... и ждали... и ждали. Трудно понять кому-нибудь, кто
не жил под тенью инквизиции, каково нам было ждать. Мы не знали деталей,
но нам приходилось видеть людей, которые имели несчастье выжить после
допроса. Если даже инквизиторы не требовали аутодафе, разум жертвы был
обычно поврежден или даже полностью разрушен.

Наконец, Питер приказал одному из офицеров проэкзаменовать нас в том,
что мы заучили вчера. Мы с Зебом тупо делали все, что от нас требовали, но
только сверхчеловеческие усилия преподавателя заставляли нас
сосредоточиться. Так прошло почти два часа.

Наконец, в дверь постучали, и Тайлер впустил Магдалину. Я вскочил и
бросился к ней.

- Ну? - требовал я. - Ну?

- Спокойствие, Джон, - ответила она устало. - Я ее видела.

- Ну и как она?

- Она себя чувствует лучше, чем можно было ожидать. Разум ее не
тронут, и она, очевидно, еще никого не выдала. А что касается остального -
может, останется шрам или два. Но она молода и здорова, она оправится.

Я начал было требовать подробностей, но капитан оборвал меня:

- Значит, они уже начали допрос. Если так, то как же тебе удалось ее
увидеть?

- Да так, - и Магдалина пожала плечами, будто именно это и не стоило
упоминания. - Инквизитор, который ведет следствие, оказался моим знакомым.
Мы условились обменяться любезностями.

Зеб хотел вмешаться, но ван Эйк крикнул:

- Молчать! - и затем добавил резко: - Значит, Великий Инквизитор
препоручил допрос другому и сам им заниматься не стал? В таком случае я
полагаю, что арест не связан с Каббалой.

Магги покачала головой:

- Не знаю. Ясно одно: Юдифь лишилась чувств в самом начале допроса.
Они даже не успели заняться ею как следует. Я умолила прервать допрос под
предлогом, что ей необходимо окрепнуть. Они примутся за нее снова с
раннего утра.

Ван Эйк постучал кулаком по ладони.

- Они не должны начать снова - мы не можем этим рисковать. Старший
офицер, останьтесь. Остальные все идите. Кроме тебя, Магги.

Я ушел с чувством, будто не сказал чего-то важного. Я хотел сказать
Магги, что она может использовать меня в качестве подстилки у двери в
любой момент, когда ей этого захочется. Достаточно будет шевельнуть
пальцем.

Ужин в тот день казался мне пыткой. Когда капеллан выбрался, наконец,
из молитвенных дебрей, я попытался есть и даже присоединиться к общей
болтовне, но мне все время казалось, что горло мое перехвачено стальным
кольцом, которое мешает глотать. Рядом со мной сидел Хвала-Богу Биирпе,
наполовину шотландец, наполовину индеец. Хвала учился со мной на одном
курсе, но никогда не был моим товарищем; мы редко разговаривали, и в этот
вечер он был, как всегда, молчалив и тактичен.

Во время ужина он наступил мне на сапог. Я с раздражением отдернул
ногу. Но вскоре снова почувствовал прикосновение его сапога. Он принялся
выстукивать:

- Г_о_л_о_в_у _в_ы_ш_е _т_ы _б_ы_л _в_ы_б_р_а_н _с_е_г_о_д_н_я
н_о_ч_ь_ю_ в_о_ в_р_е_м_я_ т_в_о_е_г_о_ п_о_с_т_а_ д_е_т_а_л_и_ п_о_з_ж_е
п_о_е_ш_ь_ и _п_р_и_н_и_м_а_й_с_я _р_а_з_г_о_в_а_р_и_в_а_т_ь
з_а_х_в_а_т_и_ к_л_е_й_к_у_ю_ л_е_н_т_у_ с _с_о_б_о_й _н_а _п_о_с_т
ш_е_с_т_ь _д_ю_й_м_о_в _н_а _ф_у_т _п_о_в_т_о_р_и.

Я кое-как выстукал "_п_о_н_и_м_а_ю_", продолжая делать вид, что ем.

Мы заступили на пост в полночь. Как только разводящий отошел, я
рассказал Зебу все, что узнал от Хвалы, и спросил, знает ли он что-нибудь
еще. Он не знал. Я хотел поговорить, но он оборвал меня. Мне показалось,
что он нервничает даже больше, чем я.

Так что я встал на пост и постарался выглядеть бдительным и бодрым.
Мы стояли на северном конце западного укрепления. Тут же находился один из
входов во дворец. Прошел час, и я уловил движение в дверях. Это была
женщина. Она была ростом ниже Магдалины, и я так никогда и не узнал, кто
была та, что протянула мне клочок бумаги и исчезла снова в коридоре.

Я подошел к Зебу.

- Что делать? Прочесть с фонариком? Это рискованно.

- Разверни ее.

Я развернул записку и обнаружил, что надпись светится в темноте. Я
мог прочесть ее, но для Глаза свет ее был слишком слаб, чтобы он мог
что-либо различить.

"В середине дежурства, в момент, когда пробьют часы, войдите во
дворец через дверь, из которой Вы получили эту записку. Через сорок шагов
будет лестница налево. Поднимитесь на два пролета. Пройдите еще пятьдесят
шагов по коридору на север. Освещенный коридор направо ведет к кельям
девственниц. У дверей будет стоять часовой. Он не будет сопротивляться, но
Вы должны взорвать парализующую бомбу, чтобы у него было алиби. Келья,
которая Вам нужна, находится в дальнем конце центрального коридора,
идущего с запада на восток. Над дверью горит свет, и у дверей сторожит
дежурная девственница. Она не из наших. Вы должны нейтрализовать ее, но ни
в коем случае не убивать и не причинять ей вреда. Заклейте ей рот и глаза
лентой и свяжите ее же одеждой. Возьмите ключи, войдите в келью и вынесите
сестру Юдифь. Она, возможно, будет без сознания. Принесите ее на пост и
передайте дежурному офицеру.

Действуйте быстро, особенно с того момента, как парализуете часового,
так как Глаз может заметить Вас в освещенном коридоре, и тогда начнется