выбрался на поверхность, Макс оказался прямо перед ним.
располагалось летное поле, с протянувшимися на нем многочисленным рядом
космических кораблей. Здесь были небольшие и быстрые военные катера,
тупорылые лунные челноки, крылатые суда, обслуживающие спутниковые
станции, автоматические грузовики, неуклюжие и мощные.
огромный корабль. Макс тут же узнал его - это был "Асгард". Он знал
историю корабля, ведь на нем служил дядя Чет. Сто лет назад он был собран
в открытом космосе, ракетный корабль класса "космос - космос", тогда его
назвали "Принц Уэльский". Шли годы, с него сняли дюзы и смонтировали
преобразователь материи; в это время он стал "Эйнштейном". Прошло еще
много лет; почти двадцать лет он крутился вокруг луны, безжизненный
старомодный корабль. Теперь на месте преобразователя пространства стояли
импеллеры Хорст-Конрад, работающие на космической материи; именно
благодаря им, корабль смог вернуться на родную планету. В память о его
втором рождении корабль переименовали в "Асгард", небесный дом богов.
но чей-то голос позвал его.
зона". Неохотно Макс отошел от ворот и побрел к Залу союза астрогаторов.
его приближении огромные двери бесшумно спрятались в стене. Мозаичный пол
глушил звук его шагов. Он оказался в длинном высоком зале; внезапно
решительный голос остановил его:
подошел к ее столу.
представляю..
все основные факты его биографии. - Насколько я вижу, вы у нас не
работаете и повода обращаться в союз у вас тоже нет.
кнопку и из крышки выполз экран. - Мистер Хансен, вы можете уделить мне
пару минут?
Вы не поговорите с ним?
адрес, отпустите его, а бумаги отправьте на рассмотрение.
продолжала разговор, но до него не донеслось ни звука. Кивнув, она
отправила экран обратно в стол. Нажав следующую кнопку, она сказала:
скользнув по Максу равнодушным взглядом.
юридического отдела, которому Макс уже в третий раз выложил свою историю.
Побарабанив пальцами по столу, чиновник с кем-то поговорил по
переговорному устройству, используя при этом то же самое устройство,
понижающее громкость.
несколько минут своего времени. Когда войдешь к нему не садись, помни о
том, что говорить тебе следует только тогда, когда тебе скажут об этом, и
быстро выметайся оттуда, когда он даст понять, что аудиенция окончена.
поразила Макса, в убогую простоту. Один только ковер можно было спокойно
обменять на ферму, на которой вырос Макс. В кабинете не было ни
коммутационного устройства, ни шкафов, ни стола. Верховный секретарь сидел
откинувшись в огромном кресле, а слуга массировал ему череп. При появлении
Макса он поднял голову и произнес:
подстричься и сменить одежду; Макс же увидел толстого маленького коротышку
в измятой форме. Его голова казалась слишком большой для его тела; Макс
так и не смог решить для себя, были ли глаза секретаря добрыми или
холодными.
понимаю, ты имел несчастье потерять свое удостоверение личности. Карл!
перед ним подобно джину из бутылки.
Управлением идентификации, но не со здешним, а с главным отделением в
Нью-Вашингтоне, передай мои приветствия начальнику Управления и попроси
его провести срочную идентификацию, не снимая вызова.
Верховный секретарь продолжал:
Макса в ученичество в союзе. Секретарь кивнул.
брат Джонс не сделал заявления.
собственная гордость, связанная с гордостью за профессию его дяди, что так
много зависело от надежды, что дядя назовет его своим профессиональным
наследником, что он не мог сразу принять вынесенный ему вердикт: на самом
деле он никто и ничто.
спокойно ответил:
сделает заявление.
и передал Верховному секретарю меморандум который тот быстро просмотрел. -
Я не сомневаюсь, что он имел тебя в виду. Заявительство в наше братство
означает особую ответственность; обычно не в наших правилах, что бездетный
брат, останавливает свой выбор на возможной кандидатуре задолго до того,
как он решит подходит ли она нам или нет. По каким-то причинам дядя не
назвал тебя.
мог признать его не заслуживающим доверия. Это не могло быть правдой -
ведь еще за день до смерти он сказал... оборвав ход мысли, Макс произнес:
Я уверен в этом.
собственные дела, прежде чем выйти на последнюю орбиту. Но я вынужден
признать, что он знал, что делал.
заметив удивление Макса, секретарь улыбнулся и продолжил. - Видишь ли, ты
уже второй "Максимилиан Джонс", приходящий к нам с этой историей.
и идентификационную карточку и протянул их изумленному Максу.
он принес твое удостоверение личности и эти книги. Его амбиции были
несколько меньше: он хотел занять должность стоящую намного ниже
астрогатора.
внезапно исчез. Я не видел его, но когда сегодня объявился ты, я начал
гадать, как велика будет процессия "Максимилианов Джонсов". В будущем,
храни свое удостоверение лучше - полагаю, что мы спасли тебя от штрафа.
Верховный секретарь остановил его.
Земляной Андрей
Лондон Джек
Посняков Андрей
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс