бороться? Одни прохожие улыбались Натану, другие толкали и пихали его,
пока он не стал чувствовать, что вот-вот возненавидит этот город.
были пустыми, полы - голыми. Все было выкрашено одним цветом, подчеркивая
впечатление простоты и строгости. Ходили легенды о роскоши, в которой
живут кобы. Но здесь не было видно ни тени роскоши. Мебель была
приспособлена под пропорции низкорослых коблан. Натану Кори пришлось
сложиться втрое, чтобы втиснуть свою долговязую фигуру в жесткое кресло.
расхаживал позади стола, был главнокомандующим кобланских сил в этом
секторе Земли и координатором всех сил захватчиков на планете.
Главнокомандующего звали Кеш. Он был мускулистым и широкоплечим.
Главнокомандующий Кеш плотно сжал губы, а его маленькие зеленые глазки
вспыхивали каждый раз, когда их взгляд останавливался на Натане.
Хаузмен, - но нет никаких оснований для отказа.
был ты. Ты занимаешь соответствующее положение среди людей. Ты их лидер.
Они тебя понимают и сочувствуют тебе.
факты состоят в том, что ты привез сюда этого мятежника и хочешь, чтобы я
согласился принять его в качестве вашего делегата.
знаете.
представлять оба лагеря, и управлять ими. Но это зашло слишком далеко.
затряслась. Коб испустил глухое ворчание - он смеялся.
вопросы, может послужить ответом на твой вопрос.
почувствовать себя униженным. - В разрешении ясно говорится, что Пол может
выбрать, кого пожелает.
встревожила Натана больше, чем все сказанное кобом.
сделал ударение на последних словах. - Вы, мятежники, ведете себя очень
дерзко. Вы считаете, что в мире нет ничего важнее вас и ваших мелких
планов. Но как же большинство? Все те люди, которые живут и работают
вместе с нами? Возможно, они захотят выбрать своего собственного делегата.
сказал Хаузмен. - Они согласятся с любым кандидатом, которого я выберу.
Печально, но это так.
поверить вашей полуправде и неприкрытой лжи, они поверят кому угодно.
что теперь настал его черед действовать.
Натан. - Во мне нет ни достоинства Пола Хаузмена, ни его гуманности. Я не
умею себя вести в обществе, не знаком с обычаями и не склонен лицемерить.
Я не люблю вас, и не скрываю этого. Я просто намерен представить прошение
совету Федерации и выиграть. Именно поэтому вы меня боитесь.
чем больше вы стараетесь меня разубедить, тем больше я убеждаюсь в том,
что этот шанс достаточно велик.
больше и не меньше шансов, чем было у Хаузмена до тебя, и будет у любого
другого делегата после тебя. Еще не было прецедента, чтобы планета не
отработала свой срок - двести лет или больше - чтобы заслужить право на
свободу и место в Федерации. Мы старая, мудрая и уважающая традиции раса,
Кори. Мы редко позволяем возникнуть новому прецеденту.
ничтожное "великое мгновение". Если ты подумал об опасностях, которые тебе
грозят, и все еще хочешь занять это место, значит ты - храбрый человек, и
заслуживаешь того, чтобы появиться в лучах славы. Только не будь слишком
разочарован, когда увидишь, что эти лучи совсем не такие яркие, как тебе
казалось.
официальный вид.
раз в год, каждый год после первых восьми лет реорганизации, правительству
планеты - говоря конкретно, Полу Хаузмену, - разрешается выбрать делегата,
который представит Федеральному совету прошение. Прошение может содержать
такие просьбы о свободе, которые люди захотят подать, и такие жалобы,
которые они считают себе вправе высказать. - Он поднял взгляд. - Здесь
следует уточнить, что жалобы не встречают особой благосклонности. Вы
должны помнить, что Федерация состоит из друзей коблан. Наши друзья не
любят тех, у кого длинный язык.
делегат захочет выбрать своим представителем и защитником. Делегату
позволено совершить путешествие туда, где находится этот член совета, и
свободно общаться с ним все те дни, пока совет проводит сессию, чтобы
выслушать прошения.
совета в течение пяти дней, и он будет извещен. Остальное зависит от вас.
Прошение напишите вот на этом бланке.
бланк. Он уже видел такие бланки раньше. Анкета была специально составлена
так, чтобы прошение было неубедительным. Так было раньше, так будет
впредь.
Натан? - спросил Хаузмен.
когда впервые возникла вероятность того, что делегатом будет он.
членов совета ваш избранник?
наглее. Мы теряем много солдат из-за ваших засад и набегов.
горожанам. На самом деле мы не причиняем вам большого вреда. Вы получаете
от наших набегов больше выгоды, чем мы сами.
убитых? Да, до сих пор мы позволяли вам жить по-своему. Вы не слишком
вредили нам. И мы действительно с толком использовали ваше усердие. Но
когда такой человек, как Пол Хаузмен, настолько теряет соображение, чтобы
заявиться ко мне с подобной просьбой - предложить ТЕБЯ в делегаты - я
должен начать беспокоиться. Я должен начать расследование, что именно
происходит в лесах.
назвал имя выбранного мной члена совета. Если вам не нравится мой выбор, я
могу только задуматься о причинах этого и сделать собственные выводы.
презрительным ехидством, что тот почувствовал, как холодок пробежал у него
по позвоночнику. Если Кеш так легко сдался в этом пункте, значит, у него
заготовлены еще какие-то хитрости.
завитушку.
ухмылке. - Я уведомлю Советника о твоем прибытии. Через три дня будь на
контрольном пункте, ближайшем к твоему лагерю. За тобой будет прислана
машина. Она доставит тебя в космопорт, где ты сядешь на корабль до
Маррика. Я уверен, что ты совершил идиотский выбор. Дженотек не любит
тратить время на жалкие прошения.
сделать это прошение не таким жалким.
Кеша, главнокомандующего кобланских сил. Главнокомандующий стиснул кулаки,
Земляной Андрей
Ильин Андрей
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Каргалов Вадим
Никитин Юрий