покрытому снегом, под углом градусов тридцать. Хотя по пути нам должно
было попасться немало скальных выступов и обледеневших участков склона,
которые делали продвижение вполне возможным, шли мы довольно медленно.
Стая, идущая по нашим следам, стала нас догонять. Пока мы спали, она, по
моим подсчетам, сократили разрыв между нами миль до десяти и теперь
двигалась за нами, рассыпавшись широким полукругом. Мне это не нравилось.
Подобные действия предполагали в наших возможных противниках больше
разума, чем хотелось бы от них ожидать, учитывая те изображения снежных
скорпионов, которые мне пришлось видеть. Вула, обернувшись, вытаращила
глаза, оскалила зубы и завыла, глядя на наших преследователей. Великан же
просто продолжал идти медленно и упорно.
Будем ждать, пока они нас нагонят? Или засядем где-нибудь в таком месте,
где у нас спина будет прикрыта?
уже целую вечность, и попытался прикинуть на глаз разделяющее нас
расстояние.
быть гораздо ближе. Чего они выжидают?
милях от нас.
ослабнем.
сильно, как мы, - он произнес это совершенно равнодушно, как будто
рассуждал о том, стоит ли завтра устраивать пикник.
чтобы стая голодных пожирателей мяса прижала тебя на открытом месте?
А как насчет того чтобы организовать засаду? Вон там, - я указал на
россыпь скал ярдах в ста впереди.
проводник-абориген, а я - просто турист. Сыграем по предложенным тобой
правилам. Но скажи, пожалуйста, что нам делать, когда настанет ночь?
мили. Теперь подъем был уже градусов сорок пять. Сыпучий снег при каждом
шаге струйками сыпался из-под ног. Если бы не мой скафандр, не знаю, как
бы я вынес все это, даже при сравнительно небольшом тяготении. Здоровяга
Джонни теперь все чаще прибегал к помощи рук, а пыхтенье пса прямо-таки
надрывало сердце.
следующего привала. Мои попутчики с трудом пытались надышаться тем, что
для них было очень разреженным высокогорным воздухом. Я же старался как
можно правдоподобнее имитировать те же усилия, хотя на самом деле дышал
обогащенной смесью, исправно поставляемой коллектором скафандра.
спохватился и тяжело и тяжело задышал, - сколько же они обычно живут?
смерти измотана.
мы успели пройти еще с полмили.
слон, и бросилась футов на двадцать вниз по склону и встала между нами и
ними. Трудно было представить себе более невыгодную для обороны позицию.
Для нас единственным преимуществом было то, что мы располагались выше. Мы
стояли на участке замерзшего снега, очень покатом, похожим на скат крыши.
Великан своими гигантскими ножищами стал вытаптывать площадку, придавая ей
форму круга.
вместо этого роешь нам ледяную могилу!
дорога жизнь.
сделав из них нечто вроде бруствера. Потом я долго и демонстративно
проверял свой пистолет (разрешенный законом) и в то же время незаметно
настроил незаконный кратерный пистолет на максимальную дальность боя самым
узким лучом. Сам не знаю, почему я скрывал его так тщательно. Верзила
наверняка не имел ни малейшего представления о разнице между легальным и
контрабандным оружием. Может быть, я руководствовался инстинктом,
подсказывавшим мне, что туза лучше всего придержать в рукаве.
четверти мили от нас и быстро приближалась, причем они не то чтобы бежали
или передвигались скачками, нет, они почти летели на своих пучках лап,
словно выкованных из стальных стержней, пожирая расстояние, как огонь
пожирает сухую траву.
великан.
голосе обычной беззаботности и спокойствия. - Они не могут напасть на всем
ходу. Сначала они останавливаются, чтобы занести шип для удара. Только в
этот момент они и уязвимы. Старайся попасть в глаз, но остерегайся
клешней.
послал пулю в одного, который немного вырвался вперед, но все еще был
ярдах в двухстах от нас. На льду полыхнула яркая вспышка - небольшой
промах. Следующий заряд попал в яблочко - точное попадание в самый центр
листовидной пластины брони, совершенно черной, которая прикрывала грудь.
Он даже не покачнулся.
да ходули! - я выстрелил, стараясь попасть по ногам, промахнулся, снова
промахнулся, потом увидел, как куски конечностей полетели в разные
стороны. Их обладатель замешкался всего на какую-то пару микросекунд, а,
может быть, я просто моргнул. Я даже не смог бы теперь с уверенностью
сказать, в которого из них я попал.
больше, гораздо смертоноснее, став похожими на какой-то вал легкого
вооружения, усеянного шипами и остриями, совершенно неуязвимого, которому
никто не противостоял, если не считать человека с палкой, замученного
старого пса и меня с моей дурацкой хлопушкой.
стреляю не переставая. Я отступил на шаг, отшвырнул пистолет с его
бесполезными пулями и сжал в ладони рукоять кратерного пистолета. К этому
времени линия нападающих достигла как раз того места, где скрывалась без
движения Вула.
которая двигалась прямо на Вулу, вдруг затормозила и замерла на месте,
очень быстро и совершенно непонятным образом перегруппировала свои
конечности, опустила передние части туловища к земле, а зады задрала
вверх, и тогда вперед протянулись два футовой длины жала, которые
раскачивались, готовые вонзиться в ничем не защищенное тело пса...
может настолько молниеносно двигаться. Она метнулась прямо с места, как
крикетный шар, пролетела по воздуху разделявшее их расстояние, в прыжке
изогнувшись, чтобы впиться челюстями, огромными, как медвежий капкан, в
того, что был слева, приземлилась, распростершись, извернулась и цапнула
второго. После этого она замерла, рыча на месте, в то время как оба ее
противника безуспешно били в лед в том месте, где она находилась раньше,
своими жалами.
кратерный пистолет, чтобы выпустить мультимегатонный заряд в чудовище,
выросшее прямо предо мной. Удар проделал в панцире дыру диаметром не
меньше фута и отбросил нападающего примерно на ярд, но совершенно не
замедлил его удара. Жало взвилось вверх и вонзилось в лед у меня между
ногами.
атакующих. - Глаз, Карл Паттон!
сетчатого стекла, темно-красного цвета, выглядывающий из-под края брони
над крючковатым носом. Я выстрелил туда, и глаз как будто взорвался. Я
метнулся налево и снова выстрелил, краем глаза заметив, что великан
размахивает своей дубиной. Я спрыгнул со своего возвышения и принялся
прокладывать дорогу к нему, стреляя в тех, что были ближе всего. Скорпионы
просто-таки кишели вокруг нас, но одновременно у края вытоптанной
Контровский Владимир
Пехов Алексей
Каменистый Артем
Лондон Джек
Шилова Юлия
Перумов Ник