знать?
пересечь на нем ночь и вернуться к своим сородичам?
взволнованно:
на погибель, своих сородичей. И я не убегу на восемь лет в будущее, чтобы
там узнать, что случилось после моего бегства. Послушай, Повелитель
Могиен, если бы ты помог мне добраться до мест на юге, где живут "люди
глины", я, возможно, сумел бы получить от них этот корабль, чтобы здесь,
на планете, вести на нем разведку. На худой конец, если мне не удастся
изменить программу автоматического управления, я смогу отправить на нем в
Кергелен письмо. Но сам я останусь здесь.
глины" у Кириенского моря.
все время стояла у Могиена перед глазами, длинные мечи у него по бокам
словно одолевал зуд. Сколько времени утекло со дня последнего его набега!
ангья, поднимая наполненную заново чашу.
выпил с Могиеном в желтом свете свечей и двух лун за окном.
обветрилось, но зато он уже научился сидеть в высоком седле и не без
сноровки управлять большим летающим животным из конюшен Халлана. Сейчас
над ним и под ним простирались слои кристально чистого воздуха,
пронизанного розовым света медленного заката. Чтобы как можно дольше
оставаться в солнечных лучах (они любили тепло, как кошки), крылатые кони
летели высоко. Могиен со своего черного охотничьего коня (интересно,
подумал Роканнон, как его правильнее называть, конем или котом?) смотрел
вниз, выбирая место для ночлега: в темноте крылатые кони не летали.
Позади, на меньших белых конях, чьи крылья в предзакатных лучах огромного
Фомальгаута казались розовыми летели двое "среднерослых".
нечто маленькое и черное плыло невысоко в небе, оставляя за собой в
безмолвии вечера чуть слышное стрекотание. Роканнон махнул рукой,
показывая, что надо сразу спускаться. Когда они опустились на лесную
поляну, Могиен спросил:
Доставить сюда его могли только на корабле, который гораздо больше моего -
на звездном фрегате или грузовозе. Они явно решили захватить вашу планету.
И явно высадились еще до того, как сюда прибыл я. Так или иначе, хорошо бы
узнать, что они намерены делать, для чего им здесь бомбардировщики и
вертолеты... Они легко могут подстрелить нас в небе, даже с большого
расстояния. Нужно их очень остерегаться, Повелитель Могиен.
нас не опередил.
пятна на заходящем солнце, этого таракана, ползущего по чистой планете,
Роканнон только кивнул в ответ. Кто бы ни были эти люди, нанесшие бомбовый
удар по мирному исследовательскому кораблю, они определенно решили
исследовать планету сами, занять ее и колонизовать или использовать в
каких-то военных целях. Разумные формы жизни на планете (а их по меньшей
мере три вида, и уровень технического развития у всех трех низкий) они
либо будут игнорировать, либо поработят, либо уничтожат - как им покажется
удобнее. Потому что агрессивную цивилизацию интересует только техника.
расседлывают крылатых коней и отпускают на ночную охоту, именно в этом,
быть может, уязвимое место и самого Союза Всех Планет. Его везде
интересует только уровень технического развития. Даже не исследовав
остальные континенты и вступив в контакт лишь с некоторыми из видов
разумных существ на планете, две экспедиции, направленные сюда в прошлом
столетии, начали продвигать один из видов к предатомному уровню
технического развития. Он это приостановил, а в конце концов организовал
этнографическую экспедицию и прибыл с ней сюда, чтобы побольше об этой
планете узнать; однако особых иллюзий по поводу возможных результатов
своей деятельности у него не было. Эти результаты в конечном счете будут
использованы лишь как исходный материал для выбора вида, чье техническое
развитие ускорить целесообразней. Так Союз Всех Планет готовился к встрече
с Врагом. Сто миров были уже подготовлены и вооружены, и еще тысячу сейчас
знакомили со сталью и колесом, тракторами и реакторами. Однако его работа
заключается не в распространении, а в накоплении знаний, и, пожив на
нескольких так называемых отсталых планетах, он не испытывал больше
никакой уверенности в том, что так уж мудро делать ставку только на оружие
и машины. Тон в Союзе Всех Планет задают агрессивные, изготовляющие орудия
труда гуманоидные виды из Центавра, с Земли и из созвездия Кита, а они с
пренебрежением смотрят на некоторые свойственные разумным существам
способности.
лишь обозначение, Фомальгаут-2, большого внимания, вероятнее всего, никто
никогда не обратит, так как Союз, открыв ее, не обнаружил на ней ни одного
вида, который уже превзошел бы уровень рычага и кузнечного горна. Другие
разумные виды на других планетах продвинуть вперед было легче, легче было
добиться, чтобы ко времени, когда внегалактический Враг вернется, они
стали дееспособными союзниками. А Враг вернется обязательно, тут
сомневаться не приходилось. Он вспомнил, как Могиен предложил
противопоставить флоту сверхсветовых бомбардировщиков мечи Халлана. А
вдруг окажется, что по сравнению с оружием Врага бомбардировщики эти все
равно что мечи из бронзы? Вдруг оружие Врага телепатическое? Разве плохо
было бы узнать побольше о разновидностях и возможностях телепатии?
Политика Союза Всех Планет слишком догматичная, себя не оправдывает, а
теперь, по-видимому, привела на одной из планет и к мятежу. Если буря,
назревавшая на Фарадее еще десять лет назад, действительно разразилась,
это означает, что молодая планета, которую вооружили и обучили военному
искусству, решила теперь, отхватив изрядный кусок звездного пирога,
создать собственную империю.
но вкусного хлеба из кухонь Халлана, попили желтого васкана из бурдюка и
улеглись спать. Маленький костер со всех сторон обступали деревья, очень
высокие, ветки которых сгибались под тяжестью остроконечных темных шишек.
Среди ночи в ветвях зашуршал холодный мелкий дождь. Роканнон спрятался с
головой под одеяло из мягкого, как пух, меха домашних крылатых хэрило и,
не просыпаясь, проспал под шорох дождя всю долгую ночь. Крылатые кони
вернулись на рассвете, и солнце еще не поднялось над горизонтом, а четверо
путников уже летели к светлым глинистым берегам залива, туда, где живут
"люди глины".
Яхан, растерянно огляделись: никаких признаков жизни вокруг видно не было.
Однако Могиен с абсолютной уверенностью, свойственной представителям его
касты, сказал:
в количестве четырех, Роканнон видел в музее годы назад; и опять, как
тогда, они были Роканнону по грудь, а Могиену по пояс. Гдема были нагие,
такие же беловато-серые, как глина вокруг - поистине "люди глины". Когда
они заговорили, Роканнону стало немного не по себе, потому что непонятно
было, который из них говорит; казалось, будто говорят все, но одним резким
голосом. "Телепатия в пределах планеты", - вспомнились Роканнону
прочитанные в "Карманном указателе" слова, и он с еще большим уважением
посмотрел на безобразных маленьких человечков, владеющих этим редким
даром. Его три высоких спутника, однако, никаких чувств, похожих на его,
не обнаруживали. Вид у них был мрачный.
спросили) на "общем языке", диалекте языка ангья, использовавшемся для
общения между всеми разумными видами на планете, один из "людей глины"
(или все они разом).
глины". - Около меня стоит Роканнон, хозяин звезд и дорог через ночь,
служитель Союза Всех Планет, гость и друг рода Халлана. Воздайте ему
почести! И отведите нас к тем, кто достоин говорить с нами. Есть слова,
что должны быть сказаны, ибо скоро в теплый сезон пойдет снег, а ветры
задуют наоборот, и вместо корней у деревьев начнут расти листья, а вместо
листьев - корни.
деликатности, надо прямо сказать, ангья не обнаруживал. Явно сомневаясь в
правдивости сказанного "люди глины" безмолвствовали.
Суворов Виктор
Мурич Виктор
Мичурин Артем
Круз Андрей
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий