несмолкаемых воплей и криков. - Тихо! Мне нужно, чтобы кто-то из вас прочел
все пророчество целиком! Выберите, кто потолковее!
как выяснилось, считали самым толковым непременно себя; его оглушила
многоголосая ругань, кое-где уже замелькали кулаки. Пришлось вновь повысить
голос.
людьми комнату. "Дракула, кто тут подходит?"
притиснутую толпой к самому столу. Ее лицо казалось посмышленей, чем у
остальных.
шипении. Чья-то рука ущипнула ее за предплечье, другая дернула за волосы...
после этого вокруг девушки образовалось пустое пространство и он смог
наконец разглядеть рассказчицу.
цвета речного песка, девушка отнюдь не была красавицей. Милое курносое
личико, по-детски пухлые губы, пунцовые от смущения щеки, карие глаза... На
вид ей было едва ли больше шестнадцати лет.
минутой становился все крепче и крепче; наконец слова потекли потоком.
моря, и у самого последнего землепашца было не меньше пяти рабов. Мир царил
во владениях пильгуев. Однако настал грозный и черный день, когда из
неведомых пределов южных двинулись на север орды кабаров, колдуном мерзких,
что божьим попущением наведены были на нас за грехи наши. И не устояли в бою
пращуры наши, и были побеждены, и попали в рабство, и лишь один из десяти
десятков бежать сумел на север. Полуночные страны захватили безжалостные
убры, из-за дальних морей нагрянувшие; на востоке сами пильгуи, чудом
имперского ярма избегнувшие, в бесконечных дрязгах и междоусобицах увязли,
под ярмо иноземных пиратов угодили. На западе в горах появились Властители
Серые, так по цвету их одеяний и лиц названные. Жалкие остатки пильгуев
среди заркийских чащоб укрылись. И там, среди лесов Заркии, было древними
пророками изречено слово мудрости, что не вечно будут пребывать пильгуи и
братья наши в рабстве имперском, что явится на землю лесной твердыни народа
нашего Великий Морион, воитель, мудрец и чародей. И будет на левом плече его
сидеть зверь черный, невиданный, и будет Морион говорить с тем зверем
неведомым для остальных языком. Явится он наг и безоружен; не оттолкните же
его, не пропустите и не дайте уйти. Объединит он силу вашу и поведет на юг,
и падут перед ним во прах имперские полки и крепости, с Морионом отвоюете
все, что раньше утратили. Но помните - не сможет он ничего сделать один, без
вашей помощи; не за вас станет он воевать, а вместе с вами; и только так
добьетесь вы победы Ждите Мориона!
ждет пришествия Великого Мориона..."
должен был сыграть тут роль Авраама Линкольна и генерала Шермана, вместе
взятых.
и еще больше народу толпилось вокруг Ксантова дома, вытягивая шеи и вставая
на цыпочки.
гостеприимной деревне, но мне надо спешить на юг. Вы снабдите меня
припасами, и я двинусь дальше. Время не ждет.
закинул его на плечо и зашагал по улице, сопровождаемый распевающей
радостные песни толпой. К некоторому его удивлению, никто не выразил желания
взять меч и последовать за ним к южной границе - никто, если не считать той
самой девушки, что читала ему пророчество. Вся толпа остановилась на краю
деревни, и Блейд уже вскинул руку, прощаясь, когда из рядов деревенских
жителей вырвалась растрепанная фигурка, бросившаяся к нему так, словно за
ней гналась целая стая голодных волков. Девушка с размаху упала на колени
перед Блейдом.
твоими стопами, только возьми меня с собой! Ты обратил на меня свой
благосклонный взор - так не отвращай же от меня своего солнцеподобного лика!
которые девушка бросала себе за спину. На лице ее алело несколько свежих
царапин, через плечо висела небольшая котомка. Судя по всему, она уже
приняла решение и ни за что бы не повернула назад.
девушка. - Меня затравят... от зависти... вон, бабы всю уже исцарапали...
проводник, показывай дорогу! По пути можешь рассказать мне еще пару историй
юге она была один раз с отцом, еще до того, как он погиб в схватке с
имперцами, но самих кабарских воинов никогда не видела и мало что могла о
них рассказать. Бабьи же сказки о том, что они ростом с дерево и умеют
плеваться огнем, словно мифические драконы, Блейд пропустил мимо ушей.
Морионом, сверхъестественным существом, Освободителем и Избавителем, но идти
вместе многие часы и не перемолвиться ни единым словом все равно совершенно
невозможно. К вечеру, когда путники добрались до следующей деревни, странник
знал о своей провожатой все.
не считать давнишнего похода на юг. С той поры, после гибели отца, жила с
матерью и братьями в ожидании дня, когда ее определят замуж - скорее всего,
младшей женой кого-нибудь из сельчан позажиточнее. Кое-кто из местных
ротшильдов имел настоящие гаремы.
меня не хватало смелости... да мне и не дали бы уйти далеко. Одинокой
девчонке на дорогах делать нечего! Поймают да продадут, вот и вся недолга...
разобраться.
мохнатого ату малышка явно побаивалась, так и не решившись погладить.
было покончено, Блейда и его спутницу постарались устроить на ночлег как
можно лучше, на долю Лиайи при этом выпало немало завистливых взглядов.
Устраиваясь на ложе Блейд покосился было на свою юную спутницу... Нет,
подумал он, пока еще нет. Она не видит в нем мужчину, только Великого
Мориона...
он знал, что подобное невозможно; люди будут верить в то, во что им хочется
верить. Вдобавок поразительное совпадение пророчества и реальности было
налицо!
Мориона, если ему выпала роль героя, придется сыграть ее до конца. Не очень
выгодное амплуа! Жаль, если ожидания Хейджа провалятся... Может, хотя бы
добраться до здешней имперской сокровищницы, чтобы окупить затраты на
электроэнергию, сожранную компьютером при запуске?
местам с приличными дорогами; попадались даже постоялые дворы. Мало-помалу
странник укрепился во мнении, что здешний народец так же подходит для
освободительной войны, как бутылка - для забивания гвоздей. Он мог бы
попытаться сформировать из лесных обитателей нечто вроде пешего войска; но,
во-первых, пильгуи и впрямь отличались сварливым характером, постоянно
затевая свары и распри, а во-вторых, Ричард Блейд отнюдь не собирался
громоздить здесь горы трупов. Победить, лишившись всего войска, - удел
новичков и дилетантов; Блейд же являлся профессионалом и, следовательно,
должен был найти иной способ. Он больше верил в убров-изгоев, чем в шумных и
буйных пильгуев. Никогда не надо спешить с принятием решений, если позволяет
обстановка, и странник собирался сделать окончательные выводы, как следует
осмотревшись на южной границе. В конце концов, сдерживали же как-то
обитатели Заркии имперский натиск на свои земли!
большую и большую нервозность. Там, впереди, их ждали загадочные "видящие в
головах", согласно определению ата. Блейд удивился - до южного рубежа еще
оставалось не меньше двух дней ходу.
загадочных улфов. Блейд вспомнил не отличавшиеся ясностью слова гнома
Харгатора и потребовал от девушки обстоятельного рассказа.
переступали границ своих владений - разве лишь в тех случаях, когда всей
лесной стране и впрямь грозила смертельная опасность. К себе в гости они
тоже никого не приглашали, и пильгуи, которые вообще не отличались любовью к
странствиям, очень редко бывали в тех краях. Правда, деревья там, где жили
улфы, были куда выше, чем в остальных лесах Заркии; ходили слухи, что улфы и
дома себе строили среди ветвей. Тракт огибал владения загадочных пильгуйских
союзников - верный признак того, что улфов здесь уважали и побаивались. Судя
по кратким сообщениям Дракулы, эта раса обладала некими телепатическими
способностями; не в них ли крылся секрет того, что отряды улфов всегда
оказывались в нужном месте и в нужное время?..
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Трубников Александр
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Сертаков Виталий