Чтение 7–й страницы книги ~Братья по оружию~

- Я его видел. Его зовут гем-лейтенант Табор.

- Тогда им известно, что дендарийцы сейчас здесь, и адмирал Нейсмит
тоже. У них, наверное, есть список всего, что мы заказали по комм-сети.
Или скоро будет - когда они начнут нами заниматься.

- Может, они и следят за вами, но приказы сверху цетагандийцы
получают не быстрее нашего, - резонно возразил Айвен. - Да и вообще у них
нехватка персонала. Наш персонал службы безопасности вчетверо больше, чем
у них, - из-за комаррцев. Хоть это и Земля, но все равно земные посольства
- вещь второсортная, для них еще больше, чем для нас. Не дрейфь! - Айвен
картинно выпрямился в кресле, скрестив руки на груди, - твой кузен защитит
тебя!

- Ах как утешительно, - пробормотал Майлз.

В ответ на этот сарказм Айвен только ухмыльнулся и снова принялся за
работу.

В тихой, скучной комнатке день тянулся бесконечно. Майлз вдруг
обнаружил, что его клаустрофобия принимает чудовищные размеры. Он то
совался зачем-нибудь к Айвену, то метался от стены к стене.

- Знаешь, то, что ты делаешь, можно сделать вдвое быстрее, - заметил
Майлз Айвену, возившемуся со своим отчетом.

- Но тогда я закончу его еще до ленча, - объяснил Айвен, - и мне
нечего будет делать. Вообще.

- Наверняка Галени что-нибудь придумает.

- Именно этого я и боюсь. И без того конец рабочего дня наступает
достаточно быстро. А потом мы идем на прием.

- Нет, это ты идешь на прием. А я иду к себе в комнату, согласно
приказанию. Может, там наконец-то высплюсь.

- Правильно. Во всем нужно видеть светлые стороны, - одобрил его
Айвен. - Если хочешь, я позанимаюсь с тобой в гимнастическом зале
посольства: ты что-то неважно выглядишь. Бледный какой-то и... э-э...
бледный.

"Старый, - подумал Майлз. - Вот что ты побоялся сказать". Он взглянул
на свое искаженное отражение в хромированной пластине комм-пульта. Неужели
дела настолько плохи?

- Физические упражнения, - Айвен важно постучал себя по груди, -
пойдут тебе на пользу.

- Еще бы, - пробормотал Майлз.

Распорядок дня установился быстро. Айвен будил Майлза - они жили в
одной комнате, - потом занятия в гимнастическом зале, душ, завтрак... И
работа в пункте сбора данных. Майлз уже начал думать, что ему больше не
увидеть прекрасный солнечный свет Земли. По прошествии трех дней он взял
на себя загрузку компьютера и теперь заканчивал работу в полдень, чтобы во
второй половине дня читать и заниматься. Майлз с жадностью поглощал все:
правила посольской деятельности и устав разведки, историю Земли,
галактические новости... В конце дня они с Айвеном устраивали себе еще
одну разминку в гимнастическом зале. В те вечера, когда Айвен оставался
дома, Майлз смотрел с ним вид-мелодрамы, а когда его не было - путешествия
по всем тем интересным местам, куда его не пускали.

Элли ежедневно связывалась с ним по зашифрованному комм-каналу,
сообщая о дендарийском флоте, по-прежнему остававшемуся на орбите. Наедине
с этим комм-устройством Майлз испытывал все большую жажду слышать голос
Элли. Ее доклады были сжатыми, но потом они принимались болтать о
пустяках, и Майлзу становилось все труднее отключать связь, а Элли никогда
не делала этого первой. Он предавался фантазиям, как будет ухаживать за
ней в своем истинном обличье, потому что как знать, согласится ли
блистательный командор встречаться с каким-то там лейтенантишкой? Да и
понравится ли Элли вообще лорд Форкосиган? И разрешит ли ему Галени выйти
из посольства, чтобы он смог наконец это выяснить?

Майлз решил, что десять дней добродетельной жизни, физических
упражнений и регулярного распорядка дня не пошли ему на пользу. В нем
скопилось слишком много энергии. Она не находила никакого выхода в
обездвиженном лорде Форкосигане - и это в то время, когда дел, требующих
внимания адмирала Нейсмита, становилось все больше, и больше, и больше...

- Ты перестанешь дергаться, Майлз? - не выдержал Айвен. - Сядь. Дыши
глубже. Посиди неподвижно хоть пять минут. Ты сможешь, если постараешься.

Майлз сделал еще круг по компьютерному залу, потом бросился в кресло.

- Почему Галени до сих пор меня не вызвал? Курьер из штаб-квартиры
сектора вернулся час назад!

- Ну так дай человеку сходить в туалет и выпить чашку кофе! Дай
Галени прочесть сообщения. Сейчас нет войны, у всех масса времени, и все
сидят и строчат рапорта. Люди обидятся, если никто не станет их читать.

- В том-то и беда войск, находящихся на содержании, - усмехнулся
Майлз. - Вы избаловались. Вам платят за то, чтобы вы не воевали.

- А разве не существовало флота наемников, который занимался тем же
самым? Они выходили на орбиту вокруг какой-нибудь планеты - и получали
деньги за то, что не будут вести боевые действия. Кажется, у них это
получалось, да? Ты просто недостаточно творчески мыслишь, Майлз. С такими
взглядами тебе подобает занимать место командующего наемников.

- Угу, флот Ла-Варра. У него это неплохо получалось - пока их не
поймали космические силы Тау Кита. И тогда Ла-Варр попал в
дезинтеграционную камеру.

- У тау-китян нет чувства юмора.

- Абсолютно никакого, - согласился Майлз. - И у моего отца тоже.

- Ах, как это верно! Ну...

Замигал вызов комм-устройства. Майлз так стремительно бросился к
нему, что Айвен еле успел посторониться.

- Да, сэр? - взволнованно спросил Майлз.

- Зайдите ко мне в кабинет, лейтенант Форкосиган, - неторопливо
произнес Галени. Его лицо было мрачно-бесстрастным, как обычно. На нем
ничего нельзя было прочесть.

- Да, сэр, спасибо, сэр. - Майлз отключил комм и метнулся к двери. -
Наконец-то мои восемнадцать миллионов марок!

- Возможно, - любезно согласился Айвен - Или он придумал для тебя
работу в отделе инвентаризации. Может, тебе поручат пересчитать золотых
рыбок в фонтане приемной.

- О, я не сомневаюсь!

- Но это по-настоящему трудная задача, Майлз! Они же все время
плавают.

- Неужели? - Майлз приостановился, глаза его заблестели. - Айвен, он
и вправду заставлял тебя это делать?

- Это было связано с поисками источника утечки информации, - объяснил
Айвен. - А вообще - долгая история.

- Не сомневаюсь. - Майлз выбил короткую дробь по крышке стола и одним
махом перелетел через него. - Потом. Меня нет.

Когда Майлз вошел, капитан Галени сидел, с сомнением глядя на экран
своего комм-устройства, словно сообщение по-прежнему оставалось
шифрованным.

- Сэр?

- Гм. - Галени откинулся на спинку кресла. - Ну что же, лейтенант
Форкосиган, штаб прислал приказ относительно вас.

- И?

Галени сжал губы:

- И они подтвердили, что вы временно находитесь у меня в подчинении.
Теперь вы имеете право получать ваше лейтенантское содержание из моих
фондов - начиная с первого дня из десяти минувших суток Что до остальных
приказаний, лейтенант, они звучат точно так же, как те, что были даны в
отношении Форпатрила. По правде говоря, они словно списаны с них, только
имя другое. Вы должны помогать мне по мере необходимости, находиться в
распоряжении посла и его супруги в качестве сопровождающего и, если
позволит время, пользоваться уникальными возможностями для пополнения
образования, которые предоставляет вам Земля, - разумеется в соответствии
с вашим положением офицера имперских вооруженных сил и лорда-фора.

- Что? Не может быть! Что такое, к черту, "сопровождающий"?

(Звучит чуть ли не как мальчик на побегушках!)

Уголок губ Галени приподнялся в чуть заметной улыбке.

- Сопровождающие стоят в парадной форме на официальных приемах и
демонстрируют аборигенам, что такое "фор". Удивительно, сколько людей
считают, что аристократия - пусть даже аристократия с другой планеты - это
потрясающе интересно. - Тон Галени показывал, что он находит этот интерес
действительно удивительным. - Вы будете есть, пить, возможно, танцевать...
- на секунду в голосе капитана послышалось сомнение. - И вообще вы будете
изысканно любезны со всеми, на кого посол желает... э-э... произвести
впечатление. Иногда вас будут просить запоминать разговоры и пересказывать
их. Форпатрил неплохо с этим справляется, к моему глубокому удивлению. Он
расскажет вам об этом подробнее.

"Мне не нужны подсказки Айвена относительно того, как вести себя в
обществе, - подумал Майлз. - И форы - это каста военных, а не
аристократия. Что там нашло на штабистов? Даже для них это на редкость
глупо".

Однако если для дендарийцев нет нового поручения, почему бы и не
придать сыну лорда Форкосигана немного дипломатического лоска? Ему суждено
занять со временем высочайшие посты, и вряд ли его подвергнут менее
изощренной светской муштре, нежели Айвена. Дело не в содержании приказа.
Таким... странным ему кажется все, обращенное только к лейтенанту
Форкосигану, все игнорирующее адмирала Нейсмита.