действий при недостатке знаний. Слишком велик риск, чтобы начинать, не
разобравшись.
Кевира Квай. - Нет, Таф. Вы рассказали ужасную историю, но мы отчаянный
народ. Хранители примут на себя любой риск, какой только может возникнуть.
У меня приказ. Если вы не сделаете то, о чем я вас просила, то я использую
вот это, - она кивнула на лазер.
Несомненно, вы сможете научиться обслуживать Ковчег. Со временем. Но эта
задача отнимет годы, которых у вас, по вашему утверждению, нет. Я буду
продолжать работу над вашей проблемой и прощаю вам вашу брань и угрозы, но
начну действовать только тогда, когда буду к этому готов. Я экотехник. У
меня есть личная и профессиональная совесть. И я вынужден подчеркнуть, что
без моей помощи у вас нет вообще никакой надежды. Совершенно. И так как об
этом мы оба прекрасно знаем, давайте прекратим всякую дальнейшую
драматизацию. Вы не используете этот лазер.
ее взгляд снова посуровел. - Я использую его.
убивать каждый день по одной, пока вы не возьметесь за дело. - Ее запястье
слегка шевельнулось, и лазер уже был направлен не на Тафа, а на маленькую
фигурку Неблагодарности, носившуюся по комнате в погоне за собственной
тенью. - Я начну с нее, - сказала Хранительница. - Считаю до трех.
смотреть.
требуете. Я могу в течение часа начать работу с клонами.
пультом, молча сжимая губы, вращал ручки и нажимал светящиеся кнопки и
призрачные голографические шифры. Где-то в Ковчеге текли и бурлили мутные
жидкости разных цветов и оттенков, заливались в пустые чаны в сумрачной
шахте, а в это время отбирались экземпляры из большой библиотеки клеток,
омывались и перемещались крохотными захватами, чуткими, как пальцы
мастера-хирурга. Таф ничего этого не видел. Он оставался на своем посту и
проводил клонирование за клонированием.
шахты, туда, где начали расти его творения, бесформенные тела, слабо
двигающиеся или совсем неподвижные в чанах с прозрачной жидкостью.
Некоторые чаны были размером с посадочную палубу Ковчега, другие не больше
ногтя. Хэвиланд Таф останавливался у каждого, внимательно рассматривал
указатели и шкалы, с тихой настойчивостью заглядывал в светящиеся
смотровые щели и иногда немного что-то корректировал. К концу этого дня он
добрался только до половины длинной и гулкой галереи.
спросила его. - Поле может его замедлять или подгонять. Мы его максимально
ускорим, чтобы воины, которых я выращиваю, быстрее, чем в природе,
достигли своей зрелости.
своих корабля, чтобы транспортировать созданных им тварей; он установил
большие и малые танки и заполнил их водой.
сказал:
должно. Некоторые чудовищно велики и должны быть отправлены в воду прежде,
чем они достигнут взрослой стадии. Дальше клоны должны идти естественным
путем. Нам нужно внедрить этих тварей в достаточном количестве, чтобы они
были жизнеспособны. Но так или иначе, мы сейчас достигли той стадии, когда
можно засевать моря Намории.
не подкреплена достаточными знаниями. Я не беру на себя ответственность ни
за ее успех, ни за ее провал. Ваши ужасные угрозы вынудили меня к
неподобающей спешке.
существует в самых разных формах и масштабах. Лучший метод убить
врага-человека - один-единственный выстрел лазера, прямо в лоб. В
биологическом отношении аналогом этому был бы подходящий естественный враг
или хищник, или какая-нибудь видоспецифичная инфекция. Но так как у меня
нет времени, то я не могу выработать такое экологическое решение.
занести болезнь, которая бы очистила ваш мир от разрушителей, огненных
шаров и бегунов. И для этого существует много кандидатов. Но ваши морские
чудовища близкие родственники многих других видов морских существ, и их
двоюродные братья и дядьки пострадали бы тоже. Мои оценки показывают, что
три четверти живущих в океане Намории существ пострадали бы от такой
атаки. Альтернативой этому в моем распоряжении являются быстро
размножающиеся грибки и микроскопические животные, которые буквально
заполнили бы ваши моря и вытеснили из них всякую другую жизнь. Этот путь
тоже неудовлетворителен. В конце концов, у Намории была бы отнята всякая
возможность поддерживать человеческую жизнь. Так вот, чтобы продолжить
аналогию - этот метод логически соответствует тому, как если бы для
убийства отдельного человека мы взорвали бы термоядерное устройство над
целым городом, где он волею случая живет. Поэтому я отбросил эти методы.
площадям. Это введение в вашу наморскую экосистему многочисленных новых
видов, которые в состоянии проредить ряды ваших морских чудовищ. Некоторые
из моих воинов - большие, смертельно опасные бестии, достаточно страшные,
чтобы устроить охоту даже на ваших ужасных разрушителей. Другие малы и
проворны - полуобщественно живущие стадные охотники, быстро
размножающиеся. И еще другие - совсем мелкие. Я надеюсь, что они начнут
выслеживать ваши порождения кошмаров в их молодой, менее могучей стадии,
питаться ими и тем самым сокращать их ряды. Итак, вы видите, что у меня
много стратегий. Я бью всей колодой, вместо того, чтобы сыграть одной
картой. Так как мне был поставлен ультиматум, это единственная возможность
продвинуться вперед. - Таф покивал головой. - Я полагаю, что теперь вы
удовлетворены, Хранительница Квай.
Таф, - мы могли бы начать. Я бы не хотел, чтобы вы подумали, будто я
вытягиваю ноги. Вы, конечно, опытный пилот?
особенности моих транспортников. Сейчас они уже полностью оснащены для
нашего первого прорыва. Мы сделаем широкие облеты ваших морей и выгрузим
наш груз в их неспокойные воды. Я буду управлять "Василиском" над вашим
северным полушарием, а вы возьмете себе "Мантикору" и южное полушарие.
Если это приемлемо для вас, мы немедленно отправимся по маршрутам, которые
я запланировал. - И он с большим достоинством поднялся.
бороздили просторы небес Намории, педантично по квадратам засевая моря.
Хранительница занималась этим с воодушевлением. Приятно быть снова при
деле, и к тому же ее переполняла надежда. Разрушители, огненные шары и
бегуны теперь вынуждены будут и сами встретиться со своими кошмарами, с
кошмарами полудюжины разбросанных по космосу миров.
паутина травы-сети - прозрачная, острая, как бритва, и убийственная.
хищников и вдобавок к этому ядовитых душителей и благоухающее, плотоядное
дамское проклятие.
видов разноцветных больших и малых водяных змей.
белых акул, морских дьяволов, гигантских каракатиц и хитрых, полуразумных
орков.
голубыми спрутами поменьше с Энса, колониями водяного желе с Ноборна,
дарронийскими пауками-плетками и кровавыми шнурами с Катедея; гигантскими
пловцами, такими, как рыба-крепость с Дэм Таллиана, псевдо-кит с Гулливера
Андреев Николай
Сертаков Виталий
Свержин Владимир
Андреев Николай
Афанасьев Роман
Шилова Юлия