такое решение. Это искусственно созданный гибрид, своего рода генетическое
"лоскутное одеяло", сшитое из кусочков ДНК с десятков планет. Среди его
естественных предков хлебный кустарник с Хафира, так называемый "ночной
сорняк" с Ноктоса, гулливерские сахарные мешочки и специально улучшенная
разновидность кудзу с самой Старой Земли. Как это ни удивительно, манна
вынослива, не нуждается в специальном уходе и способна с поразительной
быстротой изменить всю экосистему.
своего кресла. Дакс замурлыкал.
Свод потолка-купола возвышался над их головами на добрую сотню метров.
Позади Тафа на стенах располагалось с десяток экосфер, открытых сверху и
заполненных землей. В каждой был свой тип почвы - рыхлый белый песок,
плодородный чернозем, жесткая красная глина, голубой кристаллический
гравий, серо-зеленый болотный ил, мерзлая почва тундры. В каждой экосфере
росло растение манны.
густо переплетались. Усики свисали к полу в полуметре от Тафа. Плети манны
покрывали три четверти стен зала. Ветви как-то цеплялись за гладкий белый
пласталевый потолок, наполовину закрывая лампы, так что на пол
отбрасывалась кружевная тень. Профильтрованный листьями свет казался
зеленоватым. Повсюду зрели плоды. Большие белые стручки размером с
человеческую голову свисали со стеблей над послами, выглядывали из пучков
зелени. Один стручок шлепнулся на пол с мягким мокрым звуком. Теперь она
поняла, почему эхо звучало так приглушенно.
около двух недель назад, перед моей первой встречей с многоуважаемым
Первым Советником. В каждую экосферу я положил по одной споре; за это
время я ни разу их не поливал и не удобрял. Если бы я это сделал, растения
были бы не такими маленькими и чахлыми, как эти.
сейчас было трудно стоять; в груди что-то сжимало, во рту появился
противный вкус, но она чувствовала, что должна воспользоваться любыми
психологическими преимуществами, даже такими малыми, как возвышение над
сидящими. Таф ошеломил ее своим фокусом с манной, она была в меньшинстве,
Черныш куда-то запропастился, между тем как Дакс сидел у Тафа под ухом,
довольно мурлыкал и смотрел на нее своими большими золотистыми глазами,
видевшими ее насквозь со всеми ее дурацкими уловками.
манной. Для доставки можно воспользоваться челноками "Ковчега". Я уже
позволил себе загрузить трюмы разрывными воздушными стручками со спорами
манны. Если из выпустить в воздух по определенной схеме, которую я
продумал, ветра разнесут их по всему С'атлэму. Они сразу же пойдут в рост.
Больше от с'атлэмцев ничего не потребуется - только рвите и ешьте.
отводится вам.
говорил. Этот сорняк накормит всех сати. Ну и что? Нам-то что?
представляет собой угрозу для союзных миров только потому, что его
населению постоянно грозит голод. Это делает С'атлэм, в сущности сути
миролюбивый и цивилизованный мир, крайне нестабильным. Пока технократы
остаются у власти и сохраняют равновесие, С'атлэм дружен с соседями, но
этому балансированию, каким бы умелым оно ни было, обязательно придет
конец. Экспансионисты придут к власти и с'атлэмцы станут опасными
агрессорами.
Мьюн.
вы выбраны не пожизненно, несмотря на весь ваш опыт. Война уже идет, хотя
и оборонительная. Когда ваше правительство падет и если вас сменят
экспансионисты, война перерастет в завоевательную. В таких условиях, какие
создали себе с'атлэмцы, война так же неизбежна, как и голод, и ни один
лидер, каким бы хорошим и компетентным он ни был, не сможет ее
предотвратить.
ее глазах светилась проницательность, не соответствующая мальчишескому
телу. - И если война неизбежна, то нам лучше довести ее до конца сейчас и
решить проблему раз и навсегда.
предпосылке, что война неизбежна.
экспансионисты обязательно начнут войну, - обиделся Рэч Норрен.
на нарушении шаткого равновесия между с'атлэмским населением и запасами
продовольствия. Если же это зыбкое равновесие будет сохранено, С'атлэм
перестанет быть угрозой другим планетам сектора. При таких условиях, я
считаю, война и не нужна, и не приемлема нравственно.
спросила джазбойка.
считаю, что вы не правы. Думаю, что я выражу мнение всех послов, если
скажу, что мы не можем уповать на еще один прорыв. На С'атлэме уже бывали
и процветания, и расцветы, и экологические революции. Но ничего не
меняется. Мы должны покончить с этим раз и навсегда.
сказал Таф, почесывая Дакса за ухом.
значит?
захохотала, а киборг гулко зарокотал.
сказал скраймирец. - Пусть вас не вводит в заблуждение эта временная
заминка в переговорах, Первый Советник. Мы, шесть миров, едины. Мы
превосходим вас в численности и в вооружении, даже несмотря на вашу новую
флотилию. Мы уже били вас раньше, если вы помните. Мы побьем вас и теперь.
И выяснил кое-какие факты. Во-первых, последняя местная война произошла
несколько веков назад. С'атлэмцы потерпели сокрушительное поражение, но
союзники до сих пор приходят в себя после победы. С'атлэм же, со своим
многочисленным населением и более развитой технологией, уже давно позабыл
обо всех последствиях той войны. С'атлэмская наука продвигалась вперед со
скоростью манны, если вы мне позволите сделать такое красочное сравнение,
тогда как союзные миры могут похвастаться только теми знаниями и
технологией, что они импортировали с С'атлэма. Конечно, объединенный флот
союзников по числу кораблей превосходит Флотилию планетарной обороны, но
большая часть кораблей союзников функционально устарела по сравнению со
сложнейшим вооружением и новой с'атлэмской боевой техникой. Кроме того,
было бы весьма ошибочно говорить, что союзники превосходят С'атлэм по
численности. Да, вас шесть миров против одного, но общее население
Вандина, Мира Генри, Джазбо, Роггандора, Скраймира и Лазурной Троицы
составляет едва ли четыре миллиарда - менее одной десятой населения одного
С'атлэма.
неправда!
больше, чем в шесть раз.
быть в десять раз больше. Их ужасно много, не спорю, но по нашим
оценкам...
держится в строгом секрете, а когда подсчитываешь такие большие цифры,
легко ошибиться миллиардом-другим. Тем не менее, факты я вам изложил.
Сейчас непрочное военное равновесие пока сохраняется - у союзников больше
боевых кораблей, а с'атлэмская флотилия более совершенна и лучше
вооружена. Но очевидно, что долго так продолжаться не будет, так как
с'атлэмская технология позволяет им строить боевые корабли гораздо
Каменистый Артем
Акунин Борис
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Свержин Владимир
Березин Федор