пораженно замигали: ствол казался необычайно высоким. Дальняя крона была
почти неразличима и едва синела, почти не отличаясь цветом от неба.
встретим листву еще очень долго.
пристроил собранную охапку между спиной и рюкзаком и вылез на ствол. Клэйв
уже был впереди.
достигала нескольких метров, а в трещину мог наполовину спрятаться
человек. Меньшие трещины представляли собой удобные зацепки для пальцев.
прихрамывать, чтобы возвращать их на место, иначе они соскальзывали. Мешок
за спиной то и дело норовил опрокинуть Гэввинга. Может, нужно было
закрепить его ниже? Зато помогал прилив. Хоть он и тащил вниз, но еще и
прижимал к стволу, словно ствол был наклонным.
времени за своими занятиями? Но, как заметил Гэввинг, его рюкзак был
больше, чем у остальных. Что он там тащил, кроме провизии?
на нем, используя одни лишь руки. Джиован, используя обе руки и уцелевшую
ногу, почти догнал Клэйва, хоть его челюсти и были стиснуты от боли.
остановились, точно по команде. Они поглядели вниз, потом друг на друга и,
казалось, собрались заплакать. Внезапная острая тоска по дому сжала горло
и Гэввингу. Ему так хотелось вновь оказаться в хижине для холостяков,
растянуться на своей койке, уткнуться лицом в поросшую листвой стену...
замедляла их движение, но, по крайней мере, очень старалась. Когда они
доберутся до середины ствола, ей будет легче передвигаться на руках. Там
совсем нет прилива, вещи там парят, никуда не падая, если верить всем этим
выдумкам Ученого.
всяческих неприятностей, но не сейчас. Альфин был старшим из этой команды,
ему за сорок, но он мускулистый, здоровый. Воззвать к его гордости? Он
крикнул:
мыслях множество остроумных возражений, но ответил невыразительно:
присоединиться к нему. Альфин лез с полузакрытыми глазами. В этом было
что-то странное, что-то неправильное.
сказал Клэйв, протягивая Альфину сандалии.
произнес:
размору ничего хорошего. Он лишь избавился от увечных...
срывают свою злость на том, кто стоит у власти. А он выпихнул всех калек,
которые в любом случае не сделали бы ему ничего плохого. Посмотрим, что он
запоет, когда его выкинут в небо.
легкомысленно ответил Клэйв.
придется по душе жить с Мэйрин, можешь попытаться, когда вернемся. Я не
смог. Ей это не понравилось, и ее отцу тоже не понравилось. Но, знаешь,
она была хорошо сложена, чтобы рожать младенцев, и я как раз достаточно
вырос тогда, чтобы заметить это.
что-то, что может спасти племя, это должно быть где-то над нашими
головами. И если мы разыщем это, то я, думаю, и сам смог бы стать
Председателем. Как ты считаешь?
безумен, чтобы идти на Голд. Вся эта сумасшедшая... Положим, Джайан и
Джинни могут о себе позаботиться, а если нет, то могу я. Но я вынужден был
взять Меррил, поскольку за это Председатель дал мне реактивные стручки, а
потом, в последнюю минуту, он навязал мне Гэввинга, и это был последний
удар.
Постоянно задавал вопросы, так что я даже не знаю, у кого любопытства
больше, чем у этого мальчика...
не делал ничего плохого, разве что присутствовал, когда проглотили этого
чертова дурня Лэйтона... Оставим это. Альфин, кое-кто из нашей группы
представляет для остальных опасность.
ответил:
другого: соскользнет в неудачное время. И здесь легко помочь делу:
дождись, пока мы не заберемся выше, где прилив будет слабее, и толкни ее,
когда она начнет терять равновесие. Пошли ее домой кратчайшим путем.
таишь злобу, а у нас и так много забот, чтобы еще озираться назад из-за
тебя. Если ты будешь замедлять наш ход, если ты будешь доставлять мне хоть
малейшее беспокойство, я отправлю домой кратчайшим путем тебя. У меня и
без того хватает проблем.
со ствола. Попроси Джиована.
тратишь слишком много энергии из-за того, что постоянно сердишься. Экономь
ее. Тебе еще понадобится твой гнев. А теперь - вперед.
вверх. Мужчины стянули свои рубашки и засунули их за ремни заплечных
мешков, чуть позже то же сделали и женщины. Клэйв уделял внимание в равной
степени Джайан и Джинни, искоса поглядывая на обеих. Гэввинг старался не
разглядывать их, но вообще-то их вид тоже отвлекал его от восхождения.
друг на друга, с бледной кожей и темными волосами, симпатичными личиками в
форме сердечек и красивыми коническими грудями. Некоторые граждане
называли их глупенькими, поскольку они не очень-то увлекались разговорами,
но Гэввинг понимал, что во всем остальном они проявляли достаточно
здравого смысла. И теперь Джинни лезла наверх рядом с Клэйвом, Меррил
отставала от них, и Джайан все время оставалась ниже Меррил, подталкивая
ее.
проклятьями по мере того, как монотонно карабкался вверх, проклиная ветер,
грубую кору, отсутствующую ногу однообразным, монотонным голосом. Альфин
мог бы стать одним из лидеров, подумал Гэввинг, но он все время
задерживался, чтобы поглядеть вниз.
ошибаться, неправильно ставя свои сандалии-кошки, и они слишком часто
соскальзывали.
соскользнула, обдирая крошки коры, и пролетела два или три метра, прежде
чем успела ухватиться за выступающий край коры. Пока она яростно
карабкалась обратно, Гэввинг передвинулся наискось так, что теперь
находился ниже ее и сбоку.
восхождение. Казалось, она двигается конвульсивными толчками, вкладывая в
каждый слишком много усилий. Гэввинг ничего не сказал.
скользила мимо него, он подхватил ее и толкнул к стволу дерева. Глория
вздохнула, снова вцепилась в ствол и возобновила подъем.
хотят пить. Клэйв сказал: