помогают ему в этом. Возложив соответствующие дары к его алтарю, можно
сделать так, чтобы жертвоприношение было угодно не только зеленорясым и их
господину. Но мы не ссорились с власть имущими. Мы посетили Хамзара,
осмотрели его товары и купили то, что Вондар счел необходимым, поделились
с ним новостями. Затем побывали на базаре у кочевников и поторговались
из-за необработанных кристаллов, которые они добывают в соляных пустынях,
но обе стороны остались довольны сделкой. Никакой связи с обрушившимся на
нас несчастьем. Я вынужден был признать это, хотя был бы рад, если бы все
объяснилось так просто.
шкипер. Он смотрел на меня, как будто ждал, что я скажу ему, кто убил
Вондара и почему. Мгновение спустя он продолжал:
ты мстить за своего хозяина или жнет - твое дело. Конечно, если тебе
удастся выйти отсюда живым. Чего ты хочешь от нас? Ты просишь взять тебя с
собой. Но как?
ближайшей планеты, на которой есть пассажирский порт.
и так висело на волоске, - что вы не сможете освободить меня, даже если
захотите. Всем известно могущество вольных торговцев.
ценного груза.
уставился на меня, как будто под его взглядом я действительно мог
превратиться в ящик или тюк, который можно положить в трюм корабля.
ему то, что было у меня в руках: камни вспыхнули от света факела. Прибыль
за полгода от осмотрительной самостоятельной торговли: два камня,
практически идеально подходящие друг к другу, - глаза Килема,
золотисто-алые с зелеными искорками в глубине. Если смотреть на них долго,
цвет начинал меняться. Нет, это, конечно, не состояние, но если продавать
их с умом, за них можно получить столько же, сколько не слишком везучий
торговец зарабатывает за всю поездку. Больше мне нечего было предложить, и
я понял, что он догадался об этом.
хоть капля сочувствия ко мне, но он взглянул на камни, затем на меня,
кивнул и, протянув руку, накрыл их ладонью, показав тем самым, что знаком
также и с правилами нашей торговли. Вольные торговцы не упустят никакого
товара и торгуют всем понемногу.
Меня удовлетворило то, как они выполнили свою часть уговора. Мы снова
оказались в проходе, в котором ночью горели факелы, но теперь они были
погашены, и сквозь отверстия пробивался дневной свет. Шкипер нагнулся,
поднял лежавший на полу сверток, встряхнул его и показал мне поношенную
форменную одежду и фуражку.
голову китель и заваривая его по поясу и у ворота. Он был мне мал, но не
слишком.
Астла. Когда нам сообщили о тебе, он заинтересовался и послал меня.
вытянуть. Я был окрылен этим свидетельством того, что он пришел с целью
спасти меня, хотя по-прежнему предпочел бы появиться в дверях с оружием в
руках.
и хлопнул по ней ладонью. Такого удара было недостаточно для того, чтобы
тяжелый камень пришел в движение, тем не менее он сдвинулся, открыв еще
один узкий проход, и шкипер уверенно шагнув в него, предоставив мне
следовать за ним. Когда камень за нашей спиной вернулся на место, мы
оказались в густой темноте, вызвавшей у меня неприятные воспоминания о
переулках, по которым я до этого спасался бегством.
внезапно остановился, и я налетел на него. Раздался щелчок, и все вокруг
залило ярким светом.
глаза, ослепшие от яркого солнца. Мы очутились в другом переулке, вдоль
стены которого тянулись баки с отходами. Какие-то твари копошились в грязи
и прыскали в стороны из-под наших башмаков, одна из них зашипела на
пнувшего ее шкипера, тот грязно выругался. Шесть торопливых широких шагов,
и мы выскочили на улочку почище. Я старался не оглядываться и боролся с
желанием пуститься бежать. Приходилось притворяться беззаботным и
приноравливаться к походке шкипера.
взлетел, и там был только корабль вольных торговцев, который стоял,
упершись стабилизатором в выжженную землю. Шкипер схватил меня за рукав.
торжественная встреча. Возможно, они рассчитывали, что загнанному
иномирянину некуда больше бежать, как на единственный оставшийся в порту
корабль.
как та тварь из переулка. - Это должно помочь.
сторону. Я почувствовал резкую боль в подбородке и, должно быть, тут же
упал и отключился, потому что на этом мои воспоминание о Танфе обрываются.
Я не мог даже рукой шевельнуть, чтобы прекратить эту пытку. Потом меня
окатили водой, и я стал, задыхаясь, глотать воздух, на какое-то мгновение
стук молоточков стих. Я открыл глаза.
расплывчатое, - гораздо дальше. То, что вблизи, было покрыто шерстью, с
золотисто-зелеными глазами; на стоячих ушах виднелись кисточки. Существо
открыло черногубый рот, и я увидел клиновидное пространство, усаженное
клыками, и гибкий шершавый язык. Это лицо было очень маленьким.
на нем. Оно было покрыто космическим загаром, волосы коротко острижены; во
всем остальном похоже на лицо любого члена экипажа, невыразительное, без
определенного возраста.
Нет! Я попытался сесть, но голова пошла кругом, и меня затошнило. Однако
когда я, подталкиваемый грубыми руками, опять растянулся на кровати, то
почувствовал вибрацию, которая не могла бы сотрясать стены Кунги, - я был
на борту корабля, и он уже взлетел. Как только я понял это, меня охватило
чувство такого огромного облегчения, что я вновь погрузился в
полусон-полузабытье.
по голове, чтобы пронести на корабль выдав за своего пьяного помощника. Но
должно быть, те, к кому он применял силу раньше, были сделаны из другого
теста, потому что я находился в бессознательном состоянии дольше, чем
хотелось бы врачу. Когда я наконец полностью стал воспринимать окружающее,
то обнаружил, что лежу в тесной амбулатории, в которую обычно кладут
тяжелобольных. Через некоторое время я встретился с капитаном Айзараном.
Как и все вольные торговцы, он родился на корабле, воспитывался на корабле
и принадлежал к тому типу люде, что отличаются все больше и больше от тех,
чья жизнь проходит на планетах. До этого я лишь изредка встречался с
вольными торговцами и обнаружил, что при таком близком знакомстве с ними
чувствую себя крайне неловко. Я рассказал ему свою историю, и он выслушал
меня, затем спросил, кто мог желать смерти Вондара Астла, но я не смог ему
ответить. Я был уверен, что между моим хозяином и капитаном в прошлом
существовала какая-то связь. Но Айзаран не упоминал об этом, а я не
осмелился спросить. С меня было достаточно того, что он отвезет меня в
другой мир, где я смогу установить контакты с людьми, знавшими меня как
ученика Вондара.
время составить планы на будущее. Члены экипажа обычно изобретают себе
разные занятия, чтобы не бездельничать, а мне оставалось только думать, и
мысли мои были настолько неприятны, что думать, и мысли мои были настолько
неприятны, что мне не хотелось бы подробно останавливаться на них.
два-три человека, которые охотно предоставили бы мне возможность открыть
дело на планете. Но, как торговец, я разбирался в камнях, я не был
ювелиром и не стремился к оседлому существованию. Мне слишком пришелся по
вкусу образ жизни Вондара. Кармашки моего потайного пояса практически
опустели, и мне нужно было добраться до ближайшего порта, чтобы взять
денег из прежних запасов. Кроме того, мои сбережения были весьма
ограничены. Один я не могу продолжать дела. А вондаров астлов, к которым я
мог бы пойти в обучение, было очень мало, если только они вообще были.
что убийство было подстроено, и не одними только зеленорясыми. Но сколько
я ни перебирал свои воспоминания, мне не пришел в голову ни один случай,
который мог бы дать кому-либо повод желать его смерти. А, возможно, и не
Маккефри Энн
Каменистый Артем
Круз Андрей
Конан-Дойль Артур
Куликов Роман
Апраксина Татьяна