- заметил Танстон, один из старейших офицеров Эсткарпа. - Нужно проверить
снаряжение. Когда Салкаркип просит о помощи, мы обнажаем мечи.
столе, в то же время жуя с отсутствующим видом кусок хлеба. Саймон,
заглянув через широкое плечо, уловил смысл в обоих линиях: они повторяли
карту, которую ему пришлось видеть в зале крепости.
из дуг, окружавших обширный морской залив. На противоположной дуге
располагался Ализ - главный порт Ализона. Впрочем, эти города разделяло
много миль. В глубине залива лежал остров Горм. На нем Корис поставил
точку. Она означала Сиппар, главный город Горма.
материке, на южном берегу, и смотрел прямо в открытое море. Дальше берег
представлял собой крутую стену, где не мог пристать ни один корабль. Тут
находилось герцогство Карстен. Залив непосредственно рядом с Гормом
издавна служил выходом Эсткарпа в западный океан.
нетерпеливым восклицанием стер рукой линии.
юге и Гормом на севере отряды Колдера без особых затруднений могли
перерезать дорогу, ведущую на полуостров.
появления Колдера в Горме, да и кто в здравом уме мог это предвидеть?
Чтобы обезопасить дорогу, - он положил палец на точку, обозначавшую
Сиппар, и нажал, как будто раздавил насекомое, - мы должны быть здесь.
Чтобы избавиться от болезни, нужно лечить ее источник, а не лихорадку.
Лихорадка - это только признак болезни тела. Но у нас нет сведений,
которые помогли бы справиться. - Он мрачно взглянул на Трегарта.
внешность, не зная, сумеют ли когда-нибудь взглянуть на свое лицо в
зеркало. Но они с радостью шли на это. Они были вооружены всеми известными
здесь заклинаниями. И ни один не вернулся из Сиппара! Колдеры не похожи на
других людей, и мы ничего не знаем об их средствах обнаружения. Знаем
лишь, что эти средства непогрешимы. Наконец властительницы запретили такие
попытки, потому что затрачивается слишком большая сила, а результата
никакого. Я сам пытался уйти туда, но они наложили на границу заклятье,
которое я не могу преодолеть. Появление в Горме означает для меня смерть,
а я могу лучше послужить Эсткарпу живым. Нет, лучше не трогать эту рану.
Колдера - когда он сражается на своей земле и на своих кораблях, победа
всегда за ним. Но когда колдеры появляются на территории, куда еще не
падала их тень, тогда есть еще шанс скреститься с ними мечами.
готов был ждать и учиться. Он относился к учению с терпением, выработанным
за последние семь лет, зная, что пока не овладеет местным военным
искусством, означавшим жизнь или смерть, не обретет независимости. Раз или
два во время ночей своего дежурства он спрашивал себя, уж не применили ли
к нему хваленую Силу Эсткарпа, чтобы он смирился с status quo, не задавая
вопросов и не возмущаясь. Если так, то действие чар кончилось. Он
решительно настроился увидеть больше в этом мире, чем один-единственный
город, и знал, то если не поедет с гвардией, то отправится один.
смотрят сверху.
конюха из Карстена.
В стрельбе из самострела он мог помериться с лучшими бойцами. Борьба без
оружия, в которой он применял приемы дзюдо, создала ему известность,
дошедшую до всех крепостей Эсткарпа. Но в искусстве владения мечом он был
не лучше неуклюжего новобранца, юноши, только начавшего соскребать пушок
со щек. А булава, которую с легкостью швырял Корис, казалась ему
невероятно тяжелой.
поеду.
выступление.
Корисом и дежурные волшебницы. Хотя Саймон официально не принадлежал к
офицерам, он пошел вслед за Корисом. Ему не помешали войти, и он устроился
у окна, рассматривая собравшихся.
Эсткарпом, та самая женщина без имени, которая расспрашивала его в самом
начале. За ее креслом стояла та, с которой они спасались от охотников
Ализона. Присутствовало еще пять волшебниц, без возраста, в некотором
смысле бесполых, все с проницательным взглядом. Саймон решил, что он
предпочел бы иметь их на своей стороне, чем сражаться против. Никогда
раньше не видел он таких сильных личностей.
гномами. В любом другом обществе он господствовал бы над всеми. Люди
Эсткарпа, стройные и высокие, казались подростками рядом с этим бронзовым
колоссом. Из брони, прикрывавшей его грудь, можно было бы изготовить два
щита для гвардейцев, руки и плечи у него такие же, как у Кориса, но все
тело им соответствовало.
касаясь обветренных щек. Брови образовывали вторую полоску волос на
верхней половине лица. Шлем увенчивался искусно сделанной головой медведя,
зловеще разинувшего пасть. Плащом ему служила огромная медвежья шкура,
отделанная шафрановой тканью. Под подбородком этот плащ застегивался
пряжкой в виде двух золотых лап.
голос, сделать более подходящим для небольшого помещения, но без особого
успеха. - И если возникает необходимость, мы поддерживаем мир мечами. Но
что может сделать добрая сталь против колдунов ночи? Я не спорю со старой
наукой. - Он обращался непосредственно к властительнице, как будто они
стояли по разные стороны прилавка. - Каждому его боги и его вера, Эсткарп
никогда не навязывал свои верования другим. Но Колдер - другое дело. При
его прикосновении противник гибнет. Говорю вам, леди, наш мир погибнет,
если мы не объединим наши усилия. Нужно остановить прилив.
который сумел бы управлять приливом? - спросила женщина.
ударил себя в грудь. Жест этот показался бы театральным, если бы не был
так искренен. - Но с Колдером это не пройдет. Пусть глупцы из Ализона
предпочитают оставаться в стороне. Наступит и их черед. Салкаркип будет
сражаться! И когда падет наш порт, прибой будет рядом с вами, леди.
Говорят, у вас есть власть над ветром и бурей, есть заклинания, изменяющие
внешность человека. Сможет ли ваша магия противостоять Колдеру?
сумеем пробить брешь в его стенах. Со всем остальным я согласна. Пришло
время борьбы. Капитан, - позвала она Кориса, - что вы об этом думаете?
горели.
Эсткарп вступится за Салкаркип.
оружием, капитан. Но с вами будет и другая могучая Сила.
вышла из-за ее кресла и встала по правую руку от властительницы. Ее
раскосые глаза обежали собравшихся и остановились на сидевшем в стороне
Саймоне. Тень улыбки промелькнула на ее губах. Саймон, сам не понимая
почему, был уверен, что между ними установилась связь.
его конь идет рядом с конем волшебницы. Как и на всех гвардейцах, на ней
была кольчуга и шлем с металлическим шарфом. Внешне она ничем не
отличалась от остальных. Вооружена она была мечом и таким же самострелом,
как и Саймон.
понял, что она не хочет, чтобы их слышали, - мы снова едем вместе.
нам предстоят мрачные встречи.
улыбкой. - Я не накладываю на вас заклятья, человек из другого мира, но
знаю: нити наших жизней лежат рядом в руке Верховного Правителя. То, чего
мы хотим, и то, что будет на самом деле, возможно, совершенно различно.