на котором весьма ненадежно держались очки в металлической оправе. Она
немного шепелявила, когда говорила, - вероятно, от того, что зубы во рту
уже шатались. Женщина рассматривала Ника и Линду с живым, дружелюбным
интересом. Поверх платья на ней был надет фартук из куска мешковины, на
плечи наброшен старый плащ, а на ногах такие же грубые мокасины, как у
викария.
также была темно-синяя форма, хотя поверх нее она повязала кусок выцветшей
материи, словно думала таким образом сберечь единственную имевшуюся у нее
одежду. Ее каштановые волосы волнами обрамляли загорелое лицо - достаточно
хорошенькое, чтобы заметить в толпе, подумал Ник.
представления. - Линда Дюран, Николас Шоу - миссис Мод Клэпп и Джин
Ричардс, из ЖКВМС.
называется ДЖВС.
Клэпп был полон искреннего дружелюбия и приветливости. - "Будут гости" -
вот что он означал. И рыбу мы уже почистили, сейчас зажарим до славной
румяной корочки. Вот уж удачно-то сложилось, правда? - обратилась она ко
всем сразу. - Наш Джеремайя, он не тронет вашего песика, мисс, если тот не
будет его задирать. Джеремайя у нас не забияка.
мордочкой к себе и, глядя в глаза, выразительно проговорила:
уже поставила обратно на землю. - Друг, Ланг!
рук, мирно уселся подле нее, будто и не рвался минуту назад сразиться с
извечным врагом всех собак.
Свежий хлеб! Боже мой, я не то что вкус, уже и запах почти забыла!
с пилота на Джин, с Джин на Страуда в форме уполномоченного гражданской
обороны.
больше двадцати, Джин и того меньше. Им решительно не могло быть по
столько лет, сколько предполагала форма Страуда. И все же...
раздумывая, Ник выпалил свой вопрос:
вести записи, но после того, как нас поймали и перевезли сюда... - Он
пожал плечами. - Судя по временам года, я бы сказал, около четырех лет.
Тот воздушный налет был совершен на Минтон Парва вечером двадцать
четвертого июля тысяча девятьсот сорок второго года. Думаю, мы все хорошо
помним это число. Мы были в подземной часовне. Миссис Клэпп - моя
экономка... бывшая. Леди Диана зашла переговорить со мной относительно
выделенных для госпиталя денег. Джин и Барри шли на вокзал к поезду - оба
возвращались из увольнения. А Страуд хотел проверить наши запасы
продовольствия. Тут раздался сигнал воздушной тревоги, и мы спустились в
часовню. Раздался такой звук... честное слово, Шоу, мы думали, это конец.
А потом... вдруг не стало ни церкви, ни даже той Англии, которую мы
знали...
Выражение его лица изменилось.
Что?
сегодня... там... двадцать первое июля тысяча девятьсот семьдесят второго
года. - Он ожидал, что викарий усомнится. Разве в такое поверишь? Нет,
если Хадлетт сказал правду, - в чем Ник был уверен.
медленно повторил тот. - Нет, нет, мой мальчик, я тебе верю. Это очень
похоже на правду, так говорится и в старых сказках и легендах. Но тысяча
девятьсот семьдесят второй... тридцать лет... Что там произошло тридцать
лет назад?
мотоциклом, чем их разговором, но теперь настороженно глядел на Хадлетта.
- При чем здесь тридцать лет?
американцем, оно произвело бы большее впечатление.
второго года, - проговорил Ник.
остальные?
Но... но... это невозможно... Сэр, - обратился он к викарию, - сейчас
примерно сорок шестой, если мы не ошиблись, и нельзя же прожить тут
тридцать лет и не заметить!
Тридцать лет... - Она поглядела мимо них, туда, где тихая вода
всплескивала и рябила, набегая на прибрежные камни. - Восемьдесят пять...
но нет, Адриан, мне не больше...
он из этих. Откуда мы знаем?.. - Он попятился от Ника, снова сжимая в
руках рогатку. - Он работает на них, он подослан, чтобы сломить нас своими
россказнями!
они?
здесь тридцать лет! Вранье, которому никто не поверит.
Барри. Они не больно-то похожи на Герольда, согласись? А когда это
летающие дьяволы использовали приманку? Они пикируют и хватают что хотят,
безо всяких выкрутасов. Ладно, говоришь, там семьдесят второй год - что с
войной?
Ника. Они глядели на него выжидательно, и лишь в глазах Крокера горел
враждебный огонь.
войны, которая завершилась еще до его рождения, но которая для этой
горстки людей по-прежнему являлась реальной опасностью.
ответа Ника зависело их отношение к нему.
а русские - с другой и взяли Берлин. Гитлер покончил с собой прежде, чем
они до него добрались. А мы сбросили атомную бомбу на Хиросиму и Нагасаки
- и в том же году японцы капитулировали.
Ник понадеялся, что его не станут о них расспрашивать.
языке.
Вьетнаме... Мы противостоим коммунистической экспансии. Китай стал
коммунистическим, а Россия все так же контролирует половину Германии -
восточную ее часть. Но люди дважды высаживались на Луну.
военных и политических конфликтах.
просто не могу перечислить все, что произошло. Англия - она утратила свои
колонии, и там долго были у власти лейбористы... довольно тяжелые времена
- безумные налоги и падение уровня жизни...
войны не кончаются...
молчание, - если вы попали сюда из Англии, а мы из Огайо... Вы каким-то
образом пересекли океан? Или это все одна страна?
те далекие-далекие времена, когда человек еще не начал подчинять себе
природу. На этот материк мы попали в качестве пленников. И смогли спастись
лишь благодаря милости всевышнего. С тех пор мы пытаемся придумать, как
вернуться обратно, только боюсь, что в здешнем мире не найдется для нас
кораблей. Но это очень долгая история, и я предложил бы рассказывать ее по
частям. Например, за рыбой, которую так вкусно готовит миссис Клэпп. Вы
согласны со мной?
разрядило обстановку. Вскоре еда была готова, а принесенный Ником хлеб
превратил трапезу в роскошный пир.
Эриксон Стивен
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк
Майер Стефани