они забрались на плащ, расстеленный на его кровати. А он провел эти
полдня, бродя по лагерю и выполняя работы, которые он откладывал месяцами.
Под вечер все Пушистики выбежали наружу, чтобы немного прогуляться на
траве перед домом.
ворвались в жилую комнату, что-то взволновано выкрикивая. Маленький
Пушистик и один из самцов прошли на кухню. Маленький Пушистик встал на
четвереньки и, оттопырив мизинец и большой палец, поднес руку к нижней
челюсти, а указательный палец он держал прямо. Затем он выбросил вперед
правую руку и издал лающий звук, не похожий ни на один из тех звуков, что
он издавал раньше. Прежде чем Джек понял, Пушистику пришлось проделать это
еще раз.
"чертов зверь" - очередной пример зоологического разнообразия не
населенных разумными существами планет - у него был один рог на лбу и два
на нижней челюсти, расположенные по бокам. Для Пушистика это было уже
кое-что, впрочем, для человека тоже был повод поволноваться. Джек отложил
в сторону разделочный нож и вкуснятника, которого он разделывал, вытер
руки, прошел в гостиную и, произведя быстрый подсчет, убедился, что никто
из семейства Пушистиков не пропал. Затем, подошел к оружейной пирамиде.
против гарпии, он взял большую 12,7-миллиметровую скорострельную винтовку,
проверил, заряжена ли она, и сунул в карман несколько запасных патронов.
Маленький Пушистик выбежал вслед за ним и указал на левый угол хижины.
Остальные члены семьи оставались внутри.
часовой стрелки, осматриваясь. В северном направлении чертова зверя не
было, и он уже повернулся было к востоку, когда из-за его спины выскочил
Маленький Пушистик и указал на что-то позади него. Он обернулся как раз
вовремя, чтобы заметить готового броситься на него сзади чертова зверя;
голова его с рогами была опущена. Ему следовало бы подумать об этом:
чертов зверь мог быть хитрым и охотиться на охотника.
взревела и ударила его в плечо, а пуля, попав в чертова зверя, отбросила
его тело весом около полутонны назад. Вторая пуля вонзилась чуть пониже
поганкоподобного уха. Животное спазматически содрогнулось и застыло. Джек
машинально передернул затвор, но стрелять в третий раз не было
необходимости. Чертов зверь был так же мертв, каким он мог быть сам, не
предупреди его Маленький Пушистик.
перебирал пустые гильзы. Затем, потирая плечо, куда ударила винтовка, он
вошел в дом и поставил оружие в пирамиду. Используя манипулятор, он
выволок тело чертова зверя с территории лагеря и прикрепил его на верхушке
дерева, где оно представляло собой приятное, но загадочное угощение для
гарпий.
от возни, собралось в жилой комнате, где Маленький Пушистик демонстрировал
ему принцип действия вещей-которые-навертываются-на-другие-предметы на
примере широкогорлой бутылки и болта с гайкой, когда что-то огромное
зарычало прямо над их головами. Они все замерли, посмотрели на потолок, а
затем отбежали и остановились перед пирамидой. Это, вероятно, было что-то
более серьезное, чем чертов зверь, а что мог поделать папочка Джек, если у
него чего-нибудь катастрофически не хватает? Они испуганно следили за
папочкой Джеком, подошедшим к двери, открывшим ее и шагнувшим наружу. В
конце концов, никто из них не слышал раньше клаксона полицейского
аэрокара.
антигравитационное поле. Два человека в мундирах выбрались из него, и в
лунном свете он узнал обоих: лейтенанта Джорджа Ланта и его водителя
Ахмеда Кхадра. Приветствовав их, он спросил:
устроились, - ответил Лант. - Мы не часто залетаем сюда. Не было ли у вас
каких-нибудь неприятностей в последнее время?
бродяг, безработных пастухов с юга, которые где-то прослышали про мешочек,
который он носил у себя на шее, появились тут. Все, что должны были
сделать полицейские - это убрать трупы и написать рапорт. - Входите и на
некоторое время забудьте о своем оружии. У меня есть кое-что, что я хочу
показать вам.
остановился, поднял его и посадил на плечо. Отдыхающее семейство,
вероятно, решило, что но неопасно, и, подойдя к двери, теперь выглядывало
наружу.
полпути от своего кара.
в дом. Лант и Кхадра остановились в дверях.
известно о них.
Один из них сказал:
одну из вешалок, прикрепленных к внутренней стороне двери. Сверху он
подвесил свой берет. Кхандра быстро последовал его примеру. Это означало,
что они временно считают себя не на службе, и если им предложат, могут
даже выпить. Один Пушистик, чтобы на него обратили внимание, подергал за
штанину Ахмеда Кхадру, а Пушистик-мама подняла малыша, показывая его
Ланту. Кхандра немного нерешительно поднял Пушистика, который пытался
привлечь его внимание.
он. - Откуда они появились?
взглянул на пол, и к нему подошла еще пара Пушистиков. - Почему вы не
хотите познакомиться с ними? Они очень милы.
боялся делать сам. Он тоже сел на пол, и Мамочка принесла ему своего
малыша. Малыш немедленно перескочил на его плечо и попытался влезть на
голову.
лишь хотят подружиться.
вы-то должны бы знать, что случилось.
форма жизни, которую вы едите на обед каждый день с тех пор, как прибыли
сюда. Их биохимия тождественна нашей. Думаете, они могут наградить нас
чем-то вроде "узора в горошек" или чем-нибудь подобным? - он поставил
Маленького Пушистика на пол рядом с остальными. - Мы изучаем эту планету
двадцать пять лет, и никто не видел здесь ничего подобного.
Мамочке. Маленький Пушистик ухватился за один конец цепочки от свистка и
попытался выяснить, что там, на другом конце. - Держу пари, их слишком
много для вас.
приготовлю выпивку и закуску.
холодильника лед, в гостиной пронзительно заверещал полицейский свисток.
Когда Джек открывал бутылку виски, в кухню лихо влетел Маленький Пушистик,
дуя в свисток, а большинство членов семейства, пытавшихся отнять свисток,
преследовали его. Для Пушистиков он открыл банку Внеземного-Три. Как
только он сделал это, в гостиной заверещал другой свисток.
перекрывая шум. - Мы пришлем вам еще парочку, когда снова будем дежурить.
сказать, что Пушистики оценят это. Ахмед, я полагаю, вы возьмете на себя
обязанности бармена, а я тем временем раздам детишкам сладости.
Внеземной-Три, Лант опустился в удобное кресло, а Пушистики устроились на
полу перед ним, все еще с любопытством разглядывая его. Наконец
Внеземной-Три на время отвлек их мысли от свистков.
Лант, взяв свой стакан. - Я здесь на службе пять лет и никогда ничего
похожего не видел.
думаю, они Спустились с севера, из местности, расположенной между
Кордильерами и Западным побережьем. Воздух там просматривался на десять
тысяч футов, а несколько поездок, сделанных то там, то тут, ничто по
сравнению с тем, что надо сделать, чтобы по-настоящему исследовать эту
местность. Если она кому и известна, то только Пушистикам.
через какое-то время добрался до резца по дереву и до обезглавливания
сухопутных креветок. Лант и Кхадра с изумлением посмотрели друг на друга.
Николаев Андрей
Корнев Павел
Каменистый Артем
Суворов Виктор
Круз Андрей
Володихин Дмитрий