маятник общественного мнения качнется влево чуть сильнее, чем следовало
бы. Впрочем, это меня не беспокоит.
находящемуся рядом с Калюмет-стрит. Он был образован изгибом улицы,
пересекающей Калюмет. Мощеные дорожки, слишком неровные, чтобы по ним
можно было кататься на роликах; пятна упрямо тянущейся к небу травы. Прямо
под парковым фонарем два старика никак не могли расстаться с шахматной
доской. Может быть, боялись, что без нее они сразу умрут...
нависшего над нею клена. Сел. Задумался: не тот ли это парк, где
Наблюдатель Кайна подслушала некую важную беседу?
сидел, склонив голову к коленям, худой парень самого разнесчастного вида.
Пьяный, больной или брошенный возлюбленной, подумалось мне. Откуда-то
явился два солдата с подружками, уселись недалеко от парня. Тот поднялся и
двинулся, шатаясь, по дорожке, которая должна была привести его к моей
скамейке. Однако он тут же сошел с дорожки и поплелся прямо по траве,
словно хотел обойти фонарь, под которым сооружали друг другу матовые сети
любители черно-белых клеток.
разглядеть меня. Марсианского запаха я не улавливал, но дул достаточно
сильный ветер. Мой собственный дистроер был свеж, однако лицо у меня было
тем же, какое Намир видел в Северном Городе.
в бар - кстати, не в первый раз за этот вечер. Атмосфера бара была
насыщена парами алкоголя и глупыми и непристойными выкриками. Здесь мне
было спокойно: никто не интересовался тощим пьяницей, разделившим компанию
со стаканчиком хлебной водки, пока я сам не привлек к себе внимание,
затеяв с каким-то водопроводчиком дискуссию о будущем энергетики. В
последнее время это стало модной темой. Мы провели с водопроводчиком три
раунда. Я предложил солнечную энергию, силу воды и ветра и алкоголь, но в
конце концов дал и ему возможность пробежаться по поводу его атомов, черт
с ними!..
себе то, что увидят мои детишки... Как считаете, есть на Марсе жизнь?
назвал Джо.
стойке и извинился за то, что забрызгал меня. - Они же видели зелень в
телескопы!
недостаточно атмосферы, понял?
и... Ладно, это все очевидно. Почему бы им не жить под землей? Черт
возьми, там же можно сохранить воздух!
комнаты. Я был счастлив от лунного света на площади, окруженной тихими
домами, счастлив оттого, что за задернутыми занавесками кто-то запоздало
тренькал на мандолине, рождая негромкие звуки, счастлив из-за способности
сальваян воспринимать алкоголь. Моего водопроводчика с энтузиазмом взялись
отконвоировать домой Джо и трое других друзей. Со стороны их группка была
очень похожа на минный тральщик, ведомый по фарватеру одноглазым лоцманом.
поток света лился из открытой двери ближней комнаты. Я вспомнил, что там
живет мистер, кажется, Ферман, и тут же увидел его: в кресле, поставив
ноги на скамеечку, сидел пожилой седовласый джентльмен и сосал пенковую
трубку в форме лошадиной головы. Я нарочно споткнулся. Он тут же
прокашлялся и, тяжело ступая, подошел к двери.
друг друга. Он явно страдал от одиночества.
посмотрел на ковер. Судя по всему, его волновали только неприятности,
грозящие миссис Понтевеччио. - Кажется, ковер не виноват.
не толстым. - Иногда спотыкаешься только потому, что недопил...
течение часа проверяли его идею насчет недопития. Поначалу он утверждал,
что открыл дверь исключительно с целью проветрить комнату от табачного
дыма, но потом признался, что надеялся на появление возможного гостя.
пенсию, частично по возрасту, частично из-за того, что дизели стали
сдавать позиции, а он оказался уже слишком стар для технических новинок.
Его жена умерла шесть лет назад, а единственная дочь была замужем и жила в
Колорадо. В былые времена работа гоняла его по всем Штатам, и он с
удовольствием вспоминал свои "Странствия по стальным магистралям", но
теперь его домом стал Латимер, и он вряд ли когда-нибудь покинет этот
город.
вспомнил о нем сам. Джейкоб Ферман жил в этом доме с тех пор, как умерла
жена, и я понял, что Понтевеччио стали для него второй семьей. Их проблемы
были и его проблемами, и, возможно, он даже знал, что странности Анжело
наложили отпечаток и на него самого.
огромными глазами, малоразговорчивый, но впечатлительный и наблюдательный,
Анжело был подвержен приступам гнева, вызванным, как полагал Ферман,
разочарованиями, которые вряд ли бы так сильно расстраивали обычного
ребенка. Теперь, глядя в прошлое, Ферман даже испытывал определенную
гордость за эти вспышки гнева. Анжело никогда не был непослушным ребенком,
сказал он. Мальчик воспринимал наказание спокойно и редко допускал тот же
проступок, но отказ купить ему игрушку, попытки уложить спать или пропажа
обломка ножовки могли вызвать у него настоящий взрыв негодования.
счастливым ребенком, - сказал Ферман, - и я не думаю, что тому виной его
больная нога...
выходок сына ее мысли все чаще крутились вокруг слова "умопомешательство"
(этим туманным словечком люди до сих пор терроризируют человеческое
существо, не желающее придерживаться рамок так называемой "дисциплины").
Она очень полагалась на Фермана.
спивающимся идиотом. Тем не менее Ферман считал его достаточно умным, но
неспособным извлечь из своего ума хоть какую-нибудь выгоду. Не менее
двенадцати раз Сильвио начинал свое собственное дело - не говоря уже о
мелких спекуляциях - и не менее двенадцати раз с кротким удивлением
встречал очередную неудачу. Даже перед рождением Анжело только работа
Розы, которая содержала меблированные комнаты, спасала семью от нищеты.
Сильвио прогорал, пепел очередного лопнувшего предприятия жег его душу, а
потом все повторялось сызнова. В конце концов, по-видимому, окончательно
смирившись со своей судьбой и пропив деньги, предназначенные для
страхования жизни, Сильвио бросился под грузовик на обледенелой дороге.
умереть нормально не сумел.
любил своего отца: тот рассказывал ему сказки и был с ним добр. Через год
после смерти Сильвио Анжело сказал матери: "Я больше не буду выходить из
себя".
теперь ей не давали покоя маленький рост сына и его раздражительность,
связанная со школьной рутиной. ("Навязанная игра" - такое определение
использовал сам Анжело. Впрочем, это было гораздо позже, в разговоре со
мной).
- Учителям это не нравилось. Ребенок слишком перегружал их работой, он
загонял их в ситуацию, когда они должны были позволять ему сдавать
экзамены, а экзамены эти были для него сущей чепухой. Он выставлял их в
глупейшем свете, и они принимались суетиться вокруг его "поведения",
"прилежания" и - что за понятие такое? - "социальной приспособляемости",
черт ее подери! Бр-р!.. Все дело в том, что мальчик был смышлен, но
недостаточно, чтобы скрыть от них, насколько он смышлен.
раздумывал, набивая свою трубку. Потом сказал:
уже почти двадцать лет. Помню, как я забивал себе голову мыслями об ее
учебе. Они никогда не пытались научить ее хоть чему-нибудь, кроме того,
как стать похожей на всех. Когда она закончила школу - а я бы не сказал,
что Клэр была дурой, моя дочь способная девочка, - она умела сложить числа
в столбик да немного читать, если в этом появлялась необходимость. Книги
возненавидела и до сих пор ненавидит. Будучи заядлым книгочеем, я
представить себе не могу, как их можно не любить. И будь я проклят, если
знаю, чему ее в этой школе учили! - он фыркнул. - Самовыражению?.. До
Громыко Ольга
Прозоров Александр
Махров Алексей
Прозоров Александр
Ильин Андрей
Шилова Юлия