проходили через тела обитателей Колеса и превращались в экскременты), они
рециклировались или просто добавляли массу к общей массе Колеса.
Дополнительная масса - это очень хорошо. Чем больше масса Колеса, тем
меньше на него воздействует перемещение внутри и тем меньше энергии нужно,
чтобы Колесо вращалось устойчиво и правильно.
только переносили имущество улетающего персонала. А его немного: улетают
только восемь семейств.
крикнул:
все понимали происходящее: включение света, как и все остальные процедуры,
проходит под руководством сенсоров и посадочных программ.
огни на Колесе, видимые сквозь оболочку.
яркие звезды, которые видны с Колеса, это звезды их собственной Галактики,
а она в другом направлении. Конечно, в поле зрения сотни миллионов других
галактик, но только несколько десятков их видны невооруженным взглядом, да
и то лишь как неяркие туманные пятнышки, похожие на светлячков.
вращение, самое западное из этих пятнышек скрылось из виду и зрители
загомонили.
глаза... и вдруг, словно без всякого предупреждения на экране вспыхнул
слайд, показался корабль.
восемьсот метров. Такая форма означает, что это корабль постройки хичи, а
не новый человеческий. Снизи почувствовал внутреннее тепло. Он ничего не
имеет против человеческих кораблей, которые по форме либо торпедообразные,
либо просто цилиндрические. Как всем известно, форма корабля не имеет
особого значения в межзвездных полетах. Корабли можно делать в форме
шаров, кубов или даже хризантем: форма всего лишь решение конструкторов и
дизайнеров. Большинство доставочных кораблей, которые прилетают на Колесо,
построены людьми и снабжены человеческими экипажами. И привозят почти
всегда людей, так что хичи на Колесе постоянно в меньшинстве.
спирали, уравнивая собственную скорость с медленным вращением Колеса, так
что ко времени совмещения его посадочного выступа с углублением в Колесе
скорость их синхронизировалась. Кольца слились. Соединения
загерметизировались. Из области носа корабля кабели протянулись к лебедкам
причалов один и три, прикрепив корабль, сделав его неотъемлемой частью
Колеса. Компенсаторы массы задрожали и запыхтели, регулируя движение
Колеса в соответствии с прибавкой массы. Пол дернулся, Гарольд споткнулся
и едва не упал. Снизи подхватил его, но Гарольд оттолкнул хичи.
устремились в грузовые трюмы и появлялись оттуда с тюками, ящиками и
предметами мебели и механизмами. Большинство невозможно было распознать по
внешности, но на причале распространились соблазнительные ароматы.
Выгружали корзины со свежими фруктами, апельсинами, грушами и ягодами.
Гарольд, когда на трапе появился грузчик, неся в своих четырех поднятых
конечностях по огромной грозди недозрелых бананов. - Я хочу их прямо
сейчас!
своими знаниями странной человеческой пищи. И получил испепеляющий взгляд
о стороны Гарольда.
само производит большую часть необходимого продовольствия, но никто еще не
позаботился посадить клубничную грядку. Легко изготовить пищу со вкусом
клубники - или вообще с любым другим вкусом: CHON-пища бесконечно
разнообразна. Но ощущение, текстура, запах - нет, между CHON-пищей и
настоящей едой всегда есть разница, и разница в том, что настоящая еда
удивительна. Мальчики поближе Подобрались к корзинам с фруктами, глубоко
Вдыхая воздух. Между грудой корзин и стеной причала оказалось
пространство; туда не доберется никакая машина-грузчик, и мальчики
втиснулись в промежуток, в который не пролезет взрослый.
салата-латука, моркови и алых помидоров. - Смотри: вишня!
осторожно опустила ящик с надписью "Инструменты. Хрупко" и прислушалась.
Затем протянула две длинные руки к корзинам, раскрыла одну из них, достала
ведерко с ягодами и протянула его Снизи.
подпрыгнул.
Гарольдом. - Потом повернулась и устремилась за следующим грузом.
что дело того не стоит. Кто будет ревновать из-за внимания машины с ее
низкоразвитым интеллектом? Мальчики поделили ягоды и принялись есть, держа
каждую ягоду за зеленый стебелек. Клубника оказалась великолепной. Спелая,
сладкая, как сахар, вкус ее нисколько не противоречил виду и запаху.
удивился, заметив, что Снизи перестал есть. Мальчик хичи смотрел на
корабль.
было пятнадцать-двадцать, взрослых и детей.
здесь мальчиков: увидеть новых товарищей по играм или соперников. Но на
лице Снизи было не просто выражение любопытства. Гнев или страх - или по
крайней мере изумление, решил Гарольд, как всегда, сердясь из-за того, что
человеку трудно истолковать выражение лица хичи. Прибывшие казались
Гарольду обычными людьми, только шли как-то странно. На расстоянии неясно
было, в чем странность.
грязно-желтое пятно, за которым и должно наблюдать Колесо.
показывает, что девяносто процентов излучения кугельблитца приходится на
фиолетовый конец видимого спектра и на то, что за ним: но эти волны вредны
для глаза человека и хичи. Прозрачная поверхность Колеса их поглощает. И
проходит только желтая часть.
кугельблитца?
указал на корабль. - Это корабль хичи! И все, кто из него вышел, несут с
собой капсулы с Предками. Но все это люди!
смеяться над кугельблитцем.
существа, которых хичи называют Убийцами. А хичи дали им такое название не
в шутку. Хичи не смеются над опасными вещами. Они убегают от них.
еще появилась Онико, которая совсем иная.
прилетело двадцать два человека и ни одного хичи. Четверо детей. В школу
Снизи определили Онико. Когда она впервые появилась в классе, остальные
дети собрались вокруг нее.
хичи?
замолчать, чтобы слышать слова машины-учителя.
возраста. Кожа у нее светло-оливковая. Глаза черные, раскосые и прикрыты
монгольской складкой. Волосы прямые и черные, и Снизи гордился тем, что
сумел по этим признакам распознать подвид человеческих существ, который
называется "восточным". Но говорила она на разговорном английском. К
удивлению Снизи, и на разговорном хичи тоже. Многие люди слегка говорят на
хичи, но Снизи впервые встретил человека, который одинаково легко
оперировал и языком Дела, и языком Чувства.