Надеюсь, подумал он, синяков у нее немало. Долго будет считать. Колено
распухло - казалось, теперь оно размерами с подушку дивана, - и боль
пульсировала, как поршень двигателя внутреннего сгорания.
следовало быть осторожнее...
многозначительно добавила она, - не желаете плыть домой по трассе
Охотника!
размышляла. - Ну ладно, мы его оставим в покое. Это была честная драка.
Порлумме. Последняя часть пути прошла без происшествий. Впрочем, остановок
больше не делали и в контакт с беззащитной Империей не вступали. Малин
сварганила какие-то припарки, чудесным образом исцелившие колено Позерта.
Поскольку уже показался родной берег, волнение спало. Малин даже с каждым
часом немного грустнела - видимо, предчувствуя расставание.
светила в противоположную движению остальных планет сторону.
никакого внешнего интереса обитателей. Передатчик молчал, ни один корабль
не поднялся навстречу для досмотра. Каррес имел вид необитаемой планеты.
Много морей - слишком большие, чтобы называться озерами, и слишком
маленькие для океанов. Громадная горная гряда бежала от полюса до полюса,
имелось также довольно более мелких горных цепей. Полюса были накрыты
солидных размеров снежными шапками, в южном полушарии было много снеговых
пятен. Кроме того, почти всю сушу покрывал дремучий лес.
капитан сидел за пультом, Гоф и Ливит расположились на флангах, Малин - в
тылу. Девочки указывали направление. Ливит, после нескольких восторженных
взвизгов, вдруг погрузилась в молчание. Немного спустя капитан с
изумлением услышал, что юная ведьма всхлипывает.
протянула руку, обняла сестричку. Младшая ведьма счастливо шмыгнула носом.
защитить, которые поначалу вызывали в нем девчонки. Несладко им пришлось,
должно быть. Он вздохнул. Жаль, что они не смогли подружиться!
летим в Город... там живет почти половина.
взгляд.
Гоф искоса взглянула на него.
арены с многочисленными рядами сидений на склонах. Все голо и безлюдно.
вилкой на две, и снизился еще больше. Здесь он впервые познакомился с
фауной Карреса. Почти под ними промелькнула стая кремово-белых птиц весьма
земного вида. На корабль птицы не обратили внимания. Лес внизу кончился,
уступив место сочной траве лугов со множеством змеившихся ручейков. Здесь
паслось стадо животных размером с мастодонтов и сходного строения. Спины у
них были безволосые, черные и блестящие. Они провожали "Авантюру"
какими-то сардоническими улыбками, задирая вытянутые тяжелые головы.
капитановом лице. - Они прирученные. А в горах - дикие, серые. На них
здорово охотиться.
по губам. - Завтрак! - вздохнула она. Мысли ее влились в привычное русло.
- Мы должны как раз успеть!
туда, капитан!
лужок непосредственно переходил в горный склон. На поле стоял небольшой
аппарат ярко-синего цвета. С двух сторон поле ограничивали высокие деревья
с черно-синей листвой.
было предположить, глядя с воздуха: город растянулся на мили сквозь лес,
вверх по склонам и через всю долину, группами домов, тщательно укрытыми со
всех сторон и сверху деревьями.
Дома были, как цветы: красные, белые, зеленые, золотисто-коричневые,
щеголеватые чистюли, наполненные свежим лесным воздухом. Ручьи и пруды,
множество защищенных древесными кронами огородов. Рискованно заброшенные
на верхушки деревьев площадки-платформы и галереи - каково их назначение,
угадать было невозможно. Внизу - лабиринт тропинок, песчаные дорожки
змеились между бурых древесных корневищ и серых валунов. На тропинках было
много опавшей хвои, а когда капитан пытался отправиться погулять в
одиночку, он безнадежно терялся уже несколько минут спустя.
предположительно, тысячи четыре, примерно столько же растворилось где-то в
планетных просторах. Но за раз более трех-четырех капитан не видел, не
считая ребятишек, которые стайками время от времени возникали на тропинке
перед ним и тут же исчезали в подлеске.
иногда целый концерт под аккомпанемент деревянных инструментов.
живут, эти ведьмы Карреса. Словно стая странных лесных птиц, но все были
чем-то заняты. А чем они занимаются?
Толл была мамой трех юных знакомых капитана. Но только Гоф действительно
была похожа на нее. Трудно было представить Гоф повзрослевшей, с приятными
округлостями фигуры - но такова была Толл. Тот же мурлыкающий голос, та же
привычка наблюдать искоса и втайне над чем-то размышлять. Она отвечала на
все вопросы капитана откровенно. Тем не менее ему никак не удавалось
добыть из нее настоящие сведения.
обществе Толл - или в одной из соседних комнат, пока она хлопотала по
дому. Дочери Толл привели капитана в свой дом после посадки, и он был
размешен в комнате, принадлежавшей их отцу. Как понял капитан, сам отец в
данный момент был занят исследованиями в области геологии где-то в другом
месте Карреса. Поначалу он испытывал определенную неловкость, тем более
что он и Толл довольно много времени проводили в доме одни. Малин посещала
что-то вроде школы, убегала рано утром, а Гоф с Ливит просто-напросто
бесились! Обычно они возвращались, когда капитан давно отошел ко сну, и
покидали дом родной, пока капитан не успел даже выйти к завтраку.
свернувшуюся калачиком Ливит в кресле, которое капитан облюбовал на
крыльце. Она проспала часа четыре кряду, пока Позерт сидел неподалеку и
перелистывал книгу со светящимися иллюстрациями. Книга называлась "История
древнего Ярта". Время от времени он отхлебывал прохладного зеленого
напитка, слегка пьянящего, который незаметно принесла Толл, или
затягивался ароматическим дымом громадной трубки, вмонтированной в пол -
как он понял, это была любимица мужа Толл.
полухмуро-полудружелюбно, соскользнула с крыльца и растворилась в листве
ближайших деревьев.
возможно...
присутствие никого не волновало. Все на Карресе каким-то образом знали о
капитане, со многими людьми он теперь здоровался на дружеской ноге. Но
никто не удосужился взять у него интервью или просто навестить капитана. К
тому же, муж Толл скоро должен вернуться и...