топтались на месте, а двое всадников спешились, чтобы помочь своему
начальнику.
желтых униформах не знали, куда направить ящеров и оглядывались по
сторонам, не в силах понять, что происходит. Майкал сделал еще несколько
выстрелов и ни разу не промахнулся.
ящера. Животное испустило дикий крик и упало на живот. Его ноги
подогнулись, оно перекатилось на спину и придавило всадника. Вопли
несчастного окончательно довершили растерянность среди его товарищей, и те
пустились наутек, бросив придавленного солдата. Майкал решил, что боль
должна быть действительно нестерпимой, раз человек так страшно кричит -
ведь, скорее всего, эти воины так же молчаливы, как солдаты м'Эртцла.
подошли к месту, где лежал несчастный солдат. Майкал последовал за ними.
какие-либо сведения.
это время пытался вынуть из ножен меч. Он попытался встать, но не смог.
занялись поимкой других ящеров, потерявших всадников.
ехать быстро, мы доберемся до замка принца за день.
офицер высокого ранга. Я его не знаю, но ранг его по меньшей мере равен
моему. Посмотрим, что расскажет нам о своем отряде пленник.
нужно.
его лицу лезвием меча. На щеке солдата выступила кровь. Он делал попытки
подняться. М'Эртцл толкнул его и опрокинул на спину. Солдат поднял меч.
недели, - пообещал раненый.
способен выдержать хотя бы одну кампанию.
Вы умрете, как умираю я. Этот день был лучшим среди тех, что вас ждут.
кровь.
четырех всадников, иссяк. Он чувствовал слабость от того, что убивал,
убивал много раз, не моргнув глазом. И хотя жертвы были чужаками, ему было
плохо от того, что он сделал.
встретили врагов в тот день. Еще до наступления ночи они столкнулись с
патрулем из замка принца. М'Эртцл и начальник патруля назвались друг
другу, и они объединились в один отряд, направляющийся в замок.
добрались по равнине до холмов, а через час - до более высоких гор. На
одной из них серой тенью высилась крепость с башнями, парапетами и
укреплениями вокруг. Замок был в несколько раз больше небольшой группы
строений крепости м'Эртцла, которая казалась по сравнению с ним грубой и
убогой. Они прошли через толстые, окованные железом ворота и оказались во
дворе. Двор был достаточно велик, чтобы там разместился целый взвод верхом
на ящерах. Повсюду были люди, которые ухаживали за верховыми животными и
полировали оружие. Слуга взял поводья их ящеров, а м'Эртцл и Майкал Вендал
вошли в большое четырехэтажное здание с маленькими окнами и узкой дверью.
Это был королевский дворец принца Покошла.
был накрыт стол, и ужинали полдюжины человек. На стуле с высокой спинкой
восседал мужчина, на вид младше остальных, с потупленным взглядом и слегка
выступающим животом. Он был центром всеобщего внимания. Мужчина сделал
знак м'Эртцлу и его спутникам сесть за стол.
раздался вопрос.
Его имя Майкал Вендал, он прибыл неизвестно откуда и утверждает, что знает
все об оружии. Я не знаю, говорит ли он правду, но у него с собой есть
потрясающее устройство, при помощи которого он сегодня утром убил четверых
людей короля. Я это видел. Мы давно были бы мертвы, если бы не он.
м'Эртцл, - сказал принц невнятно, больше поглощенный едой.
лорд, хозяин поместья. Они испугались страшного оружия и бежали. Один
оставшийся в живых утверждал, что этот отряд - часть армии. Однако больше
мы с тех пор не видели людей короля.
удовольствием бросил бы свои силы против меня. Он продолжает надеяться,
что я выполню странное обещание моего отца и отдам ему часть равнины в
качестве выкупа за невесту. Мой возлюбленный отец вовсе не предполагал,
что король отнимет у меня землю, не сделав своим наследником - однако, нет
сомнений, что король собирается поступить именно так. В любом случае я не
хочу иметь никакого дела с его дочерьми. Каждая из них способна прикончить
человека, если он подойдет достаточно близко.
потому что у него нет сыновей.
женщине. Неважно. У меня нет настроения обсуждать дочерей гнусного короля
Гэфта. Расскажи мне о твоем оружии, юноша.
запрещено. Я могу показать вам, как делать другое оружие, почти настолько
же смертоносное.
заинтересовали твои слова, и я с уважением отношусь к м'Эртцлу. Расскажи
мне, что ты можешь сделать.
конца. В трубку насыпается порох. Когда порох поджигается, образуются
газы, которые скапливаются за препятствием, вложенным в трубку. Они
выталкивают это препятствие наружу с такой скоростью, что оно может
разбить каменную стену. Можно сделать и другие, менее мощные устройства -
любого размера, какого вы пожелаете: достаточно большие, чтобы разнести
стены замка, или достаточно маленькие, чтобы убить человека на расстоянии
ста шагов. Еще мне стало известно, что у вас есть болезнь, которую вы
называете "смерть заживо".
заживо" - это просто разновидность весенней горячки, которой болеют
большинство людей и от которой течет из носа и слезятся глаза. Это просто
гигантская змея по сравнению с маленькой змейкой весенней горячки.
учитывая условия его жизни.
которых вы говорите, принадлежат к разным видам. Предположим, что мы нашли
маленькую змею того же вида, который служит причиной "смерти заживо". Если
бы кто-нибудь позволил укусить себя этой маленькой змейке, он испытал бы
некоторое неудобство, но змея уже никогда не укусила бы его снова, потому
что ее яд действует только один раз, пока тело не выработало противоядие.
одобряют такие идеи.
не направить оружие ни на кого из присутствующих. Затем он сообразил, что
никто, кроме него самого и м'Эртцла понятия не имеет, какой конец предмета
несет смерть. Он положил оружие на стол.
использовать его без опасности для себя. Ваши жрецы могли бы сказать, что
на него наложено заклятие, которое уничтожает его, если им попытается
воспользоваться кто-то, кроме хозяина. Это, разумеется, не вполне точно.
одного, на случай непредвиденной опасности, но никогда на людей за
пределами Ассоциации. Нет смысла иметь оружие, которое может быть обращено
против своего владельца, если можно это предотвратить.
Корнев Павел
Махров Алексей
Лукьяненко Сергей
Посняков Андрей
Плотников Александр
Посняков Андрей