делали рубящие жесты по запястьям, гримасничали, постукивали сжатыми
кулаками и делали внезапный рывок локтем назад. Не произносилось ни одного
слова, однако общение было явно на высоте потому что писцы, стоящие позади
рядов, все время записывали акты продажи и запись подтверждалась
отпечатками пальца, окунутого в зеленые чернила, а торопливые писцы
привязывали то к одному, то к другому животному бирку со штампом Лабиринта
Понтификса к бедрам. Идя вдоль линии аукциона, Валентин наконец нашел
Шанамира, который с полной яростью стучал кулаками, дергал локтями и рубил
покупателя по запястью. Через минуту все было кончено, и мальчик выскочил
из ряда с радостными воплями. Он схватил Валентина за руку и в восторге
завертелся вокруг него.
расписок, которые дал ему писец. - Пойдем со мной в казначейство, а потом
нам останется только играть. Ты поздно встал?
случайно наткнулся на рыночную площадь. Мне повезло, что я набрел на тебя.
Вот сюда. - Он сжал запястье Валентина и потянул его в длинную светлую
аркаду, где писцы за решеткой меняли расписки на деньги. - Давай твои
полсотни, - шепнул он. - Я здесь ее тебе разменяю.
время как мальчик встал в очередь. Через несколько минут Шанамир вернулся.
денежный ливень - несколько монет по пять реалов и множество крон. - А это
мои, - добавил он, лукаво улыбаясь и показывая три большие монеты по
пятьдесят реалов, вроде той, которую он только что разменял для Валентина.
Он положил их в пояс под камзолом. - Выгодное путешествие оказалось! Во
время фестиваля все быстро тратят свои деньги. А теперь пошли назад в
гостиницу и отпразднуем это фляжкой пальмового вина, а? За мой счет!
рынка. Как только они вышли на ту улицу, Валентин сразу узнал ее. Он
подозревал что в своих бесплодных поисках прошел мимо нее. Он подозревал,
что вообще, теперь это неважно: он здесь, и вместе с Шанамиром. Мальчик
свободно вздохнул, избавившись от своих животных, и радовался цене,
полученной за них. Он болтал насчет того, что будет делать в Пидруде,
прежде чем вернется домой: танцы, игры, выпивка, представления.
Слит и Карабелла.
параде. Я познакомился с ними утром.
вина.
наверное, домой, в Фалкинкип. - Он чуточку приуныл, подумав об этом.
Ее щедро разлили по кругу. Валентин чувствовал покалывание в языке от
жгучей жидкости и легкое головокружение
Карабелла.
тренировки. Это мы с Карабеллой тебе устроим. Ты быстро научишься, могу
поклясться.
артиста и ходить из города в город?
сияли. Валентин почти физически ощутил его возбуждение и зависть.
новичка, ничего не знающего?
необходимость. Нам не хватает рук, Валентин, и ты нам нужен. К тому же
тебе больше нечего делать. Ты, кажется, в этом городе случайно. Мы
предлагаем теме сотрудничество и заработок.
внушающей почтение фигурой, массивной, высоченной. Он с трудом сел на
сидение за их столом: оно угрожающее затрещало под его весом. Скандары
пришли из какого-то далекого и продуваемого ветром ледяного мира, и, хотя
они жили на Маджипуре уже тысячи лет, работая на тяжелых работах,
требующих большой силы и необычайной быстроты глаза, они всегда выглядели
злобными и недовольными теплым климатом Маджипура. Может быть, дело было
просто в природных чертах их лиц, подумал Валентин, но считал скандаров
неприятным и унылым племенем.
рук раскинул через стол, словно захотел захватить его в собственность.
Грубым грохочущим голосом он сказал:
нам пригодиться.
Корональ приказал недавно относительно выступающих на публике?
молод и, я думаю, пускает стрелы куда попало. Был приказ, что во всех
артистических труппах, состоящих более чем из трех индивидуумов, одна
треть должна быть из граждан Маджипура человеческой расы и этот приказ
вступает в силу в этом месяце.
межрасовой розни на планете, где множество рас тысячелетиями жило мирно.
Замке этому Лорду Валентину, что другие расы слишком многочисленны, что
люди Маджипура голодают, когда мы работаем. Глупость, и глупость опасная.
В обычное время никто и внимания бы не обратил на такой указ, но тут
фестиваль в честь Короналя, и если мы хотим получить разрешение на
выступление, мы должны повиноваться правилам, пусть даже идиотским. Я и
мои братья много лет зарабатываем хлеб жонглерством, и это не вредило ни
одному человеку, но теперь мы должны пополнить труппу. Я нашел в Пидруде
Слита и Карабеллу и включил их в нашу программу. Через четыре дня мы
выступаем в параде, и мне нужен третий человек. Хочешь стать нашим
учеником, Валентин?
какое-нибудь жонглерское дело на параде, чтобы ты не осрамил ни себя, ни
нас. Насколько я понимаю, закон не требует, чтобы все члены труппы имели
равную ответственность и умение. Главное - чтобы трое были людьми!
жизнь?
расы. Я буду оплачивать твое помещение и стол там, куда мы придем и, кроме
того, платить тебе десять крон в неделю. Согласен?
можешь просить вдвое больше и получить, Валентин". Но деньги для него мало
значили. Ему достаточно было иметь пищу и место где спать, и он будет со
Слитом и Карабеллой, с двумя из трех людей, которых он знал в этом городе
и - как он понял с некоторым смущением - во всем мире. Потому что прошлое
было для него пустым местом. У него были какие-то смутные представления о
родителях, о кузенах и сестрах, о детстве где-то на востоке Зимрола, о
школе и путешествиях, но ничто из этого не казалось ему реальным, ничто не
имело плотности и сути. И насчет будущего тоже была пустота. Эти жонглеры
обещали наполнить ее. Но только...
он наверное, хочет путешествовать. Я прошу, чтобы ты принял его в свою
труппу как...
продолжал Валентин. - И если он пожелает быть с нами, прими его вместе со
мной. Примешь?
громоздкого тела вырвался рычащий звук. Затем он спросил Шанамира: