поочередно. Как и у других уроженцев планеты Дарьям, у них были длинные и
гибкие руки, и стоило Барсаку время от времени хоть слегка прикоснуться к
их шелковистой фиолетовой коже, как это только навлекло на него еще более
жестокие побои.
обидчиков, но уже мгновеньем позже сильный удар сзади под коленный сустав
послал его на землю лицом вниз, и стражники некоторое время с особым
рвением занялись его почками. Затем сосредоточили внимание на его пустом
желудке, отбивая барабанную дробь по нему с особой силой. После того, не с
меньшим умением, его так отделывали кулаками, будто составляли собой
хорошо натренированную команду. Пять раз он с трудом поднимался на ноги,
но только для того, чтобы его снова возвращали в прежнее незавидное
положение.
волоске, один из стражников скомандовал "Довольно", и его отпустили. Он
сделал с десяток неуверенных шагов и споткнулся, затем наощупь стал искать
скамью, и, отыскав ее, припал всем телом к ее холодному граниту. Сквозь
свои заплывшие от синяков глаза он увидел, как капает с разбитого лица его
собственная кровь и обагряет мощенный белыми плитами тротуар. Хотя и
смутно, но все-таки понял, что его не ограбили, и это его удивило.
ощущал, как пульсирует каждая жилка на его лице, как ноют от боли все
части тела. Они поступили очень хитро, прекратив избиение тогда, когда он
еще не потерял сознание, и сделали так специально ради того, чтобы он еще
долго после этого испытывал невыносимую боль.
и смотрит на него. Попытался приоткрыть глаза.
астронавт, а затем и Улицу Крови.
теперь, как мне кажется, вы еще больше нуждаетесь в ней.
жилистую фигуру Эрспада Истиолога, владельца Выставки Курьезов.
расслабиться. Это ему никак не удавалось: казалось, что каждый его нерв
натянут и готов вот-вот лопнуть. Он находился на Улице Лжецов, в 1123-ем
номере. Истиолог привел его к себе домой.
выделялся большой, изогнутый крюком нос.
темно-коричневая жидкость. Он выпил ей, ни о чем не спрашивая. Содержимое
чашки на вкус оказалось немного сладковатым.
было возразить, сказал, что он не может здесь оставаться дольше, что он
должен продолжать попытки разыскать Зигмунна, что времени у него осталось
совсем немного и что ему вскоре надо возвращаться на "Дивэйн". Но боль
снесла с прежней силой вернулась к нему. Он грузно опустился на подушку и,
чтобы избавиться от боли, впал в дремотное состояние.
продолжает ломать, боль и не думает проходить, но что силы стали к нему
возвращаться.
Истиологу. - И я должен уходить. У меня очень мало времени.
сделать многое.
предложение остается в силе: у меня для вас всегда найдется работа.
службе у меня. Мне нужен помощник с крепкими мускулами, такой, что мог бы
защищать такого хлюпика, как я. Путешествуя со своей выставкой по стране,
я часто сталкиваюсь с опасностями. И я в состоянии платить вам - не так
уж, чтоб слишком хорошо, но достаточно.
"Дивэйн" - хороший корабль. Я не хочу оставлять его.
кое-что, представляющее для меня интерес.
Зигмунн. Ценой двух избиений и одного ограбления я выяснил, что он
посвящен в Культ Волшебницы и в настоящее время находится на Азонде.
известно об этом Культе. Расскажите мне, что это такое. Откуда он возник?
В чем его цели?
Только то, что известно любому из непосвященных в Культ обитателей
Глауруса. Культ существует не менее тысячи лет, возможно, даже значительно
больше. Центр его базируется на Азонде. Как вам об этом, наверное,
известно, планета эта безжизненна. Сердцевиной Культа является почитание
так называемой Волшебницы Азонды.
приверженцам Культа. Считается, что она бессмертна, потрясающе прекрасна -
и не имеет лица. Приверженцы Культа проводят целый год на Азонде,
поклоняясь ей. Вероятно, к таинствам Культа приобщен один человек из
каждой тысячи обитателей Глауруса. Приверженцы Культа практикуют какие-то
таинственные, мрачные обряды, но закон не обращает на это внимания. Многие
люди уверены в том, что большинство наших высших государственных служащих
являются приверженцами Культа. Если ваш побратим уже на Азонде, то
забудьте о нем. Он потерян для вас навеки.
еще есть три дня на то, чтобы отыскать его.
его Истиолог. - Но раз вы уж столь решительно настроены, то я не стану вас
задерживать. Свою одежду вы найдете вон в том шкафу. И даже не помышляйте
о том, чтобы заплатить мне за то, что я для вас сделал. Это было просто
проявлением любезности с моей стороны.
комнате вновь появился улыбающийся Истиолог, неси чреву вина.
Барсаку. - За успех ваших поисков. Пусть вам сопутствует удача.
он переступить порог, как ноги его задрожали и перестали поддерживать вес
тела. Туловище его грузно опустилось вниз. Истиолог подхватил его, не дав
упасть, и поволок к кушетке.
волной накатилось беспамятство. Последнее, о чем он подумал, было то, что
в выпитом вине находился наркотик.
боль эхом отозвалась в его теле, он встрепенулся, присел на кушетке. Веки
его были слипшимися; ему пришлось изрядно потрудиться, чтобы открыть
глаза. Он чувствовал, что все его суставы болят и мышцы стали дряблыми.
споткнулся, упал головой вниз. Руки и ноги его совсем онемели от
бездействия. Он с трудом поднялся во весь рост, силы ему придало
охватившее его беспокойство.
дружелюбно улыбаясь. На нем была черная, вся в ниспадающих складках
шелковая одежда и голубой утренний парик. В руке он держал сверкающий
заостренный на конце клинок длиной в восемь дюймов.
времени я проспал? Какой сегодня день? Который час?
улыбаясь, произнес Истиолог. - Я был в космопорту и наблюдал за его
стартом. Было очень приятно смотреть на то, как он все выше и выше
взбирается в небо, а затем, включив гиперпривод, исчезает в голубизне.
шага вперед.
Мацумото Сэйте
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Андреев Николай
Шилова Юлия