обращены к Туманности Андромеды?
об источнике и, в конце концов, пришли к общему выводу.
излучение. Это нечто другое. Нечто новое. Это неизвестные нам сигналы,
приходящие из бездны космическою пространства. Они похожи на позывные.
Будто кто-то или что-то, или бог знает что, вызывает кого-то или что-то,
расположенное здесь, на Плутоне. Мы начали фантазировать. Очень
соблазнительной показалась мысль, что сигналы идут из соседней галактики,
из огромной звездной системы в девятистах миллионах световых лет отсюда.
это. Мы и теперь не очень хорошо знаем, что это такое, хотя сейчас знаем
намного больше, чем тогда.
разумные существа. Существа, которые знают, что делают. Неясным остается
расстояние. На мгновение предположим, что сигналы поступают из Туманности
Андромеды. Чтобы достигнуть нас, они должны преодолеть почти миллиард
световых лет. Вполне вероятно, что существуют скорости значительно выше
скорости света, но вряд ли разумно в данный момент предполагать, что они
могут настолько ее превышать. А если еще учесть неизбежное искажение
времени, то задача становится неразрешимой даже для выдающихся умов.
Впрочем, возможен еще один ответ... если эти сигналы, действительно,
поступают сюда из-за сотен световых лет, то, вероятно, они перемещаются не
в обычном пространстве. Они могут идти в другом пространственно-временном
континууме, который, для точности, можно было бы назвать четвертым
измерением.
голову, а вдруг мы ловим чистую мысль. Мысль, посланную на невообразимое
число световых лет. Но какова может быть скорость мысли? Мысль может быть
мгновенной... скорость ее может быть ниже скорости света. А может быть
где-то в промежутке между этими двумя точками. В одном мы уверены эти
сигналы - проекция мысли. Но вот перемещаются ли они в обычном
пространстве или совершают прыжок из одного измерения в другое, мы не
знаем и, наверное, не узнаем никогда. Много времени мы потратили на
прибор, который вы видите в соседней комнате. Если в двух словах, то он
улавливает сигналы и трансформирует их из чистой энергии мысли в саму
мысль, в символы, понятные нашему мозгу. Нам также удалось разработать
способ отправки нашей собственной ответной мысли, чтобы установить контакт
с теми, кто пытается связаться с Плутоном. Но до сих пор нам, очевидно,
удалось только дать им понять, что мы пытаемся связаться с ними, потому
что в последнее время структура сигналов изменилась, в них появилась
какая-то отчаянная настойчивость, требовательность, почти мольба. - Он
провел рукой по лицу. - Все так запутано.
удивился Херб. - Пока здесь не появились мы, на планете не было никакой
жизни. Бесплодная планета, без атмосферы, слишком холодная для любой формы
жизни. Конец пути творения.
ничего считать само собой разумеющимся. Как мы можем утверждать, что на
Плутоне никогда не было жизни и разума? Откуда мы знаем, что миллиарды лет
тому назад здесь не возникла и не расцвела высокоразвитая цивилизация?
Откуда мы знаем, что много миллиардов лет назад экспедиционный корпус с
какой-нибудь далекой звезды не прилетел сюда и не колонизировал эту
планету?
много думал об этом. Мое проклятье - это мое воображение; ученый не должен
ему поддаваться. Ученый должен продвигаться вперед, прикладывая один
осколочек знания к другому, и только тогда делать выводы. Фантазия - удел
философов. Но я так не могу. Я пытаюсь понять, что могло произойти и что
еще может произойти.
связаться с давно потерянной колонией здесь на Плутоне. Я представил, что
кто-то пытается восстановить связь с людьми, которые жили тут миллионы лет
назад. На этом я и остановился.
табачного дыма. Опять голоса из космоса. Голоса, звучащие сквозь
бесконечное ничто. И голоса эти говорят что-то такое, что томит
человеческую душу.
далекого космоса.
слышали истории мисс Мартин. Я полагаю, что именно мисс Мартин могла бы
вам помочь.
мозг. Мысль ее работала без перерыва почти десять столетий.
время войны с Юпитером отказалась отдать военным свое изобретение?
вдруг вскочил со стула. - Кэролайн Мартин! - Он посмотрел на девушку и
сипло прошептал: - Вас ведь тоже зовут Кэролайн Мартин.
выдать свой секрет.
будем прямо напротив Туманности Андромеды. Она уже и сейчас видна над
горизонтом.
Присутствующие не сводили глаз с крохотной лампочки на крышке прибора.
Когда начнут поступать сигналы, лампочка замигает ярко-красным глазом.
королеву с короной на голове. Она сидела и ждала, ждала голоса существ,
отделенных от нее немыслимой бездной, сквозь которую даже свету нужно
добираться много-много лет.
неумолимой логикой. Она говорила, что очень многое обдумала в своей
скорлупке, ставила перед собой различные задачи и разрешала их. Что же это
за проблемы, о которых она размышляла? Какие загадки вселенной она
разгадала? Она ведь еще совсем молоденькая девушка, почти ребенок, ей бы
сейчас играть в теннис или танцевать... но ее мысль работала тысячу лет.
вперед, услышал, как у нее перехватило дыхание. Карандаш, который она
держала в руке, выпал и покатился на пол.
Кингсли. Он шептал Гэри:
Глаза ее были широко распахнуты, она молчала, подыскивая нужные слова.
- Они думают, что это высокоразвитая цивилизация, которая когда-то обитала
здесь. Источник сигналов очень далеко. Намного дальше, чем Туманность
Андромеды. Туманность Андромеды просто случайно находится в том же
направлении. Они удивлены, что никто не отвечает. Они хотят помочь нам
установить контакт, но используют такие научные термины, которые я не
понимаю... что-то связанное с искривлением пространства и времени, но они
оперируют законами, которых я не знаю. Им что-то от нас нужно, и они не
могут ждать. Похоже, кому-то грозит большая опасность. Они считают, что мы
можем помочь.
поняли?
четко и сосредоточенно. Максимально сосредоточиться, как бы отталкивать от
себя мысль. Шлем улавливает импульсы и сам пропускает их через
мыслепроектор.
и засветилась ослепительным голубым пламенем. Нарастающий вой заполнил
небольшое помещение, потом перешел в ровное гудение, все электронные
трубки заполнил ослепительный свет.
Максимов Альберт
Гуревич Георгий
Зыков Виталий
Бажанов Олег
Посняков Андрей
Глуховский Дмитрий