прежде, чем они разожгут жаровню.
поддавалась. Он сдвинул брови. Дрожащими от напряжения руками Вэньи
помогла ему. Его волосы были прекрасны - тонкие, вьющиеся, мягкие как
шелк. Черные до синевы. Она запустила в них пальцы.
Он, кажется, чуть расслабился.
Асаниан - это испытание для него. Испытание, может быть, самое ничтожное
из тех, что ему предстоят. Зачем ему эти испытания? Она не могла и не
хотела понимать.
чтобы побороть свои детские страхи. Я не труслив. Но я не могу... Я не
желаю быть племенным бычком, загнанным в стадо желтых коров!
Церемониальный кортеж движется медленно.
Золотую империю на парад червеобразных девственниц.
земли, чтобы жить свободно и ласкать тебя?
Керуварион знает и любит тебя. Асаниан - не знает, - Они нагляделись на
меня в детстве. - Он говорил отрывисто и сердито. - Таскали по стране,
как уродца, взгромоздив на носилки и придавив горой мантий. Каждый
ротозей мог вдоволь насладиться дивным зрелищем.
сквозь землю. Холодно. Очень холодно. На сердце, в покоях, везде. Теперь
понятно, почему с ней утром разговаривала леди Мирейн. Она пыталась
смягчить удар. Вэньи благодарна ей за такую милость.
не могли принадлежать ей.
к ним с открытым сердцем, и они полюбят тебя. И назовут своим
императором.
пошатнулся. Волна враждебной энергии докатилась до него и ударила с
такой силой, что иной человек на его месте свалился бы замертво. Но он
только потряс головой и зябко потер руки.
его руки и приложила к своим щекам. Он успокоился моментально и, похоже,
даже не понял, что с ним произошло. Жар ушел внутрь. Глаза просветлели.
кто-нибудь когда-нибудь сможет отнять тебя у меня?
нежно и ласково овладел ею, и в душе ее воцарились умиротворение и
покой.
разверстая и ожидающая.
ее?
и соломинка выдержала ее вес.
обведенные золотистой каемкой зрачки пламенели.
устроилась в ней. Ночные видения утратили, силу, ужас сморщился и завял.
забыла поесть, и Врата наказали или просто подшутили над ней. Их
причудливые создания, выбравшись из пустого желудка нерадивой жрицы,
терзали ее во сне. Врата умели многое. Сейчас не осталось магов, знающих
все их секреты. Только чародеи древней Гильдии, в пору расцвета
соорудившие это окно в иные миры, в полной мере эксплуатировали свою
постройку.
Вэньи особенно сожалела об этом. Конечно, ей очень хотелось бы побольше
узнать о магии, о Вратах, об иных мирах, соседствующих с земным миром.
Но незачем проливать слезы по невозможному.
Керуварион пошел на Асаниан или наоборот, кто об этом теперь помнит?
Цели каждой державы были высокими: подмять врага и посадить на
освободившийся трон своего ставленника. Для борьбы, в которой изнемогали
обе страны, понадобились чародеи попроще, умеющие лишь разрушать и
отбивать удары. Из семи цветов радуги выделились два основных - черный и
белый. Храмы Света и Тени стали расти как грибы. Гильдия, не выдержав
соперничества, в конце концов тихо распалась. Но Врата уцелели.
многое, но он, как все мастера, был молчалив. О чем говорить опытному
магу с недавно посвященной девчонкой, умевшей только усмирять демонов
голода и бессонницы?
своих забот. Вэньи накинулась на него с поцелуями. Он рассмеялся,
поначалу неохотно, а потом разошелся вовсю.
Чего-чего, а уж этого-то у них хватает!
Глава 5
глубоководной реки Сувиен, там, где она огибала громаду уходящего в небо
утеса. Северный и восточный склоны его вздымались почти отвесно, южный
сбегал к открытой всем ветрам равнине.
корабли чинно направлялись к гостеприимным причалам широкой и
многолюдной набережной. Отсюда величавые очертания гигантской скалы
смотрелись особенно хорошо, и становилось понятно, почему она получила
такое название - Эндрос Аварьян, Трон Солнца. Здесь постоянно толклись
люди и двигались караваны вьючных животных.
залетали даже птицы. Утес одиноко темнел на фоне бескрайних небес.
Вершину его венчал Замок, своими мрачноватыми очертаниями напоминая
силуэт нахохлившегося орла.
ни бойниц, ни даже чего-либо, отдаленно напоминающего щель, нельзя было
обнаружить на ровной поверхности камня.
императорского дворца - самой высокой точке столицы - и разглядывал
загадочное строение. Замок был черен как ночь, но магический кристалл,
парящий над ним, ослепительно сиял, напоенный солнечными лучами.
Эсториан упрямо сверлил взглядом каменную твердь. Нестерпимый блеск
хрустального шара, казалось, совсем не мешал ему.
короля, императрицы Гилен и Воителя-северянина. Молва утверждала, что
они строили его по ночам.
***
чтобы не привлекать к работам внимания простого люда. Говорят, несколько
человек в те времена сошли с ума, прогулявшись в окрестностях утеса.
Зеленые глаза уставились на хозяина. Эсториан ласково потрепал ее по
загривку.