Чтение 7–й страницы книги ~Тени Санктуария~

Весс подумала, что слабость и неуверенность исчезнут, когда под
ногами окажется твердая земля, но этого не произошло.

Весс и Литанде в молчании возвращались в таверну. Лабиринт отходил
ото сна, и улочка начала наполняться грязными повозками, которые влачили
понурые лошадки. Откуда ни возьмись высыпали нищие, мошенники и
карманники. По пути Весс купила фруктов и мясных шариков для своих друзей.

"Единорог" был тих и закрыт. Как и предупреждал трактирщик, таверна
не открывалась рано. Весс подошла к черному ходу, а Литанде на ступеньках
остановилась.

- Я должен уйти, фреджоджан.

Весс удивленно повернулась:

- Я думала, ты поднимешься к нам позавтракать, побеседовать...

Литанде качнул головой, странно улыбнувшись, вот только улыбка
волшебника была не сардонической, как ожидала того Весс, а грустной:

- Мне бы очень хотелось, сестренка. Мне и впрямь хочется этого, но я
не могу, ибо неотложное дело ждет меня на севере.

- На севере! Почему же ты тогда провожал меня? - Весс всю дорогу
примечала направление их движения, и хотя улицы были извилистыми, шли они
на юг.

- Мне хотелось поговорить с тобой, - ответил маг.

Весс нахмурилась:

- Ты подумал, что я недостаточно умна, чтобы вернуться обратно самой?

- Ты здесь чужая. Здесь небезопасно даже для коренных жителей.

- Ты... - Весс смолкла на полуслове. Дав слово не разглашать тайну,
она не могла высказать того, что хотела - Литанде обращается с ней так,
как она совершенно не желала. Весс покачала головой, стараясь умерить
гнев. Но гораздо сильнее, чем ярость, чем недоверие Литанде, чем
разочарование от внезапного ухода, было изумление от желания Литанде
оказать помощь в розысках Сэтана. Весс совершенно не желала допытываться
мотивов его поступка.

- Я дала тебе слово, - горько ответила Весс, - и можешь быть уверена,
что обещание для меня свято. Пусть твое дело принесет выгоду, - Весс
повернулась и с подернутыми дымкой глазами взялась за ручку двери.

- Вестерли, - нежно произнес Литанде, - неужели ты думаешь, что я
вернулся лишь за тем, чтобы вырвать у тебя клятву?

- Это не имеет значения.

- Возможно, что нет, ибо немногим я могу отплатить тебе.

Весс снова обернулась:

- Неужели ты думаешь, что я дала тебе обещание лишь потому, что
надеялась на твою помощь?

- Нет, - донеслось в ответ. - Фреджоджан, жаль, что у меня мало
времени, но вот что я хочу тебе сообщить. Вчера ночью я разговаривал с
Джабалом.

- Почему ты мне ничего не сказал? Что он ответил? Он знает, где
Сэтан? - Весс не могла не спросить о нем, хотя и знала, что ничего
утешительного от Литанде не услышит. - Он примет нас?

- Сестренка, он не видел вашего друга. Он сказал, что у него нет
времени встретиться с вами.

- Понятно.

- Я нажал на него. За ним остался должок, но вчера он весьма странно
вел себя. Похоже, что он боится не меня, а чего-то другого, и это весьма
подозрительно, - Литанде посмотрел назад.

- Но хоть что-то он сообщил?

- Он ответил... сегодня вечером вам следует прийти к дворцу
губернатора.

- Зачем?

- Вестерли... это может не иметь отношения к Сэтану, но там проходят
торги.

Весс растерянно опустила голову.

- Там выставляют на продажу рабов.

Ярость, унижение и надежда с такой силой вспыхнули в душе Весс, что
она не могла и слова молвить. Поднявшись на ступеньку, Литанде обнял ее.
Дрожа, Весс прижалась к нему, и он погладил ее по голове.

- Если он там, то как же законы, Литанде? Неужели свободного человека
можно выкрасть из дома, и... и...

Литанде посмотрел на небо. Солнце уже сияло над крышей одного из
зданий.

- Фреджоджан, я должен идти. Если вашего друга будут продавать, то вы
можете попытаться его купить. Здешним торговцам не тягаться мошной со
столичными, но деньги у них водятся. Вам понадобится крупная сумма, и мне
кажется, что вам стоит обратиться к губернатору. Он молодой человек, и
пускай глуп, но в нем нет зла, - Литанде снова сжал Весс в объятьях и
спустился с крыльца. - Прощай, сестренка. Поверь, я остался бы, если б
мог.

- Я знаю, - прошептала она.

Литанде пошел прочь, ни разу не обернувшись, оставив Весс одну среди
утренних теней.

Поднявшись по ступенькам, Весс вошла в комнату. Завидев ее, Чан
приподнялся на локте.

- Я начал волноваться, - заметил он.

- Я могу позаботиться о себе, - огрызнулась Весс.

- Весс, дорогая, что произошло?

Она пыталась ответить, но не могла. В молчании она уставилась на
дверь, повернувшись спиной к лучшему другу.

Когда Чан встал с постели. Весс обернулась. В лучах солнца,
пробивавшихся сквозь занавеску, был виден его торс. Как и все. Чан
изменился за время долгого путешествия. Он был по-прежнему красив, но стал
более худым и жилистым.

Чан мягко коснулся ее плеча. Весс отшатнулась.

Его взгляд упал на застывшие капли крови на воротнике.

- Ты ранена! - ахнул он. - Кварц!

Лежа в постели, та что-то сонно пробормотала. Чан попытался подвести
Весс к окну, где было больше света.

- Не касайся меня!

- Весс...

- Что случилось? - спросила Кварц.

- Весс ранена.

Кварц прошлепала по полу босиком, и тут Весс разразилась рыданиями,
почти падая в ее объятая.

Кварц держала Весс так же, как несколько недель назад она сама
беззвучно плакала в ее объятьях, не в силах более сносить разлуку с детьми
и родным домом.

- Скажи, что случилось, - тихо попросила Кварц.

Все, что смогла рассказать Весс, относилось больше к объяснениям
Литанде жизни и нравов Санктуария, нежели к описанию нападения.

- Я понимаю, - произнесла Кварц, выслушав ее короткий рассказ.
Женщина погладила ее по голове и смахнула с лица слезы.

- Я, нет, - ответила Весс. - Я, наверное, схожу с ума, что веду себя
так! - Слезы снова полились из глаз, и Кварц усадила Весс на одеяло. Сонно
мигая, Эйри поднялась с кровати, не понимая, в чем дело и вместе с
озадаченным Чаном присоединилась к Кварц и Весс. Усевшись с Весс рядом.
Кварц обняла плачущую подругу, а Эйри тем временем распростерла над ними
крылья.

- Ты не сходишь с ума, - попыталась найти слова утешения Кварц, - ты
просто не привыкла к подобному образу жизни.

- Я не желаю привыкать к такому существованию. Я ненавижу это место,
я хочу найти Сэтана и отправиться домой.

- Я знаю, - прошептала Кварц, - я знаю.

- Но я - нет, - ответил Чан.

Весс прижалась к Кварц, не в силах сказать что-либо, дабы смягчить
обиду, нанесенную Чану.

- Оставь ее ненадолго одну, - ответила Чану Кварц. - Дай ей
отдохнуть. Все будет хорошо.

Кварц опустила Весс на кровать и прилегла рядом сама. Устроившись
между Эйри и Кварц, под сенью крыл Весс быстро погрузилась в сон.

Проснулась она лишь к полудню. Голова страшно болела, а черная
ссадина на ребрах причиняла боль при каждом вдохе. Весс огляделась по
сторонам. Сидевшая неподалеку Кварц, занятая починкой лямки, улыбнулась
ей. Эйри прихорашивала короткий мягкий мех, а Чан устроился у окна,
положив руку на подоконник. Он смотрел куда-то вдаль, рубашка небрежно
лежала на колене.

Весс пересекла комнату и присела на колени рядом с Чаном. Он бросил
на нее взгляд, отвернулся к окну, но затем снова повернулся к девушке.

- Кварц мне объяснила немного...

- Я была в ярости, - ответила Весс.

- Но даже если варвары ведут себя как... варвары, не стоило сердиться
на меня.

Весс прекрасно понимала, что Чан прав, но гнев и смущение,
переполнявшие ее, были слишком сильны, чтобы найти простые слова.

- Ты знаешь, - продолжил Чан, - ты прекрасно знаешь, что я не мог бы
вести себя подобным образом...

Лишь на мгновение Весс и впрямь попыталась вообразить Чана, ведущего
себя подобно хозяину таверны или Бучелу Мейну, таким же заносчивым,
слепым, занятым лишь собственными интересами и удовольствиями. Эта мысль