который мог бы стать ключом к разгадке. Все равно рано или поздно
Таннахилу придется на него ответить. Он медленно проговорил: - В газетах
написано, что травма серьезно повлияла на вашу память. Что вы сами думаете
по этому поводу?
больнице. Я в состоянии говорить, думать, рассуждать, но ничего не помню.
Я даже не знал, как меня зовут, пока мне этого не сказали. - Он напряженно
засмеялся. - Конечно, все это усложняет ситуацию. А теперь, мистер
Стивенс... - он помолчал, потом очень серьезно продолжил: - Надеюсь, что
вы понимаете, какую важную информацию я вам сообщил. Об этом не знает ни
одна живая душа. Я сделал это, потому что вы мне кажетесь честным
человеком, а мне нужны честные помощники.
том, что предпринять дальше. Он чувствовал себя утомленным, но -
одновременно - полным желания продолжать начатое. Слишком много вопросов
еще оставалось без ответа. Почему кто-то пытается утверждать, что дядя и
племянник - одно и то же лицо? И почему все - даже он - считали это
возможным, вместо того, чтобы со смехом отмести эту нелепую мысль? Только
потому, что дядя ушел из жизни в те дни, когда племянник исчез из
больницы? Какое отношение ко всему этому имели маски, которые (он мог
поклясться) можно было носить без страха быть узнанными? На мгновение
Стивенсу показалось, что он грезит наяву.
никакого конкретного плана, но была непоколебимая убежденность в том, что
этот дом может быть центром, из которого осуществлялось руководство: иначе
он не упоминался бы так часто в документах "Мексиканской импортирующей
компании".
темноте перед ним смутно вырисовывались очертания необычной куполообразной
постройки. Со стороны фасада, однако, это было вполне обыкновенное здание,
немного старомодное, построенное из кирпича. Стивенс уже собирался выйти
из машины, когда увидел, что к дому быстро направляется маленький человек.
Он сразу же узнал коротышку с огромным носом, который вчера набросился на
него с ножом. Когда Стивенс выбрался на тротуар, нервы его были натянуты
до предела: он уже знал, что ступил на опасную стезю.
Стремительно двинувшись за ним, адвокат бесшумно остановился у двери и
через стекло начал рассматривать холл. Индеец стоял у стойки с периодикой
и читал газету, название которой с небольшого расстояния можно было
рассмотреть: "Альмирант геральд". Стивенсу удалось понять, что коротышку
заинтересовала статья о Таннахиле. Дочитав, Тезлакодонал сунул газету под
мышку и двинулся в сторону лифта. Он кивнул лифтеру, но прошел мимо него и
направился дальше в глубь холла. Там индеец остановился у одной из дверей,
достал ключ, повозился мгновение с замком и исчез. Больше он не появлялся.
остановился у окна, через закрытые жалюзи которого пробивался тусклый
свет. Окно было открыто, и жалюзи трепетали от ветра. Это было
единственное движение внутри помещения: ничто не указывало на то, что там
кто-то есть.
оценил расстояние, которое должен был преодолеть коротышка внутри здания.
Стивенс двинулся назад, останавливаясь возле каждого окна. Шторы всюду
были полуоткрыты, и адвокат получил возможность убедиться в том, что все
эти комнаты составляют одну квартиру.
тянулось медленно. Становилось все холоднее. Над деревьями взошла луна:
тонкий кусочек лимона, забравшийся высоко в небо. Стивенса стали одолевать
невеселые мысли. Он подумал о том, как нелегко адвокатам зарабатывать себе
на жизнь.
Тезлакодонала за то, что тот не ложится спать, и себя за то, что
продолжает здесь ждать, хотя не уверен в том, что у коротышки нет привычки
спать с зажженным светом.
жалюзи, заглянуть внутрь. Он увидел диван, красный ковер, стул и открытую
дверь, через которую и пробивался свет. Он шел от лампы, стоявшей на
письменном столе. Над столом были подвешены книжные полки, на одной из них
стояли глиняные фигурки идолов.
жалюзи. Он увидел стулья; двери, из которой шел свет, видно не было. И
снова - ни единого звука, ни малейшего признака присутствия человека.
и, подняв жалюзи, скользнул на находившийся прямо под ним диван, а затем -
на красный ковер. Всего пять шагов - и он уже стоял у таинственной двери.
соседнюю комнату, была приоткрыта. Подкравшись к ней, он прислушался и
уловил звук равномерного дыхания спящего человека. Стивенс замер.
ожидал получить? Стивенс решительно обвел глазами комнату. Очевидно, она
служила кабинетом. Полки над столом оказались книжным шкафом. Стивенс
скользнул взглядом по корешкам книг. Название одной из них привлекло его
внимание: "Танекила Отважный". Это была тонкая книжица, и адвокату ничего
не стоило сунуть ее в карман. Теперь он начал внимательнее рассматривать
названия книг. Почти все они были на испанском языке, познания в котором у
Стивенса оставляли желать лучшего. Но он обнаружил и три книги на
английском языке. Осторожно достав их, он вернулся в гостиную и, не
мешкая, выбрался наружу.
же набрал номер телефонной компании. С Пили его пообещали вскоре
соединить. Приготовившись ждать, он надел пижаму и халат и, удобно
расположившись в кресле своей гостиной, начал рассматривать книги. Все они
повествовали о Грэнд Хаузе и семье, которая в нем проживала. Стивенс не
мог вспомнить, что видел хоть одну из них в Альмирантской публичной
библиотеке.
прочел пометку:
выходящий окнами на море. Точных сведений о том, кто его построил, - нет".
пытаясь вникнуть в суть написанного. Манера изложения напоминала
исторические романы. Воображение автора рисовало подробности периода,
который, несомненно, являлся наименее известным в истории человечества:
Мексика и Южная Калифорния с десятого столетия до прихода испанцев.
некоторой надуманности повествования. Он был неплохо знаком с историей
майя и ацтеков и, кроме того, хорошо понимал, что настоящий научный труд
должен основываться лишь на кропотливом изучении достоверных фактов. Книга
же изобиловала именами каких-то жрецов, наемных солдат. Одна из историй
рассказывала о человеке по имени Уксулакс, пронзенном стрелами за
преступление, которого он не совершал. Около тысячи лет назад этот
несчастный, по свидетельству автора, был казнен и похоронен на "восточной
стороне склона в сосновой роще, которую потом вырубили ацтеки" - вот так в
двух предложениях и без всякой мотивировки поступков и ссылок на
документы.
ацтеки, они хотели сначала разрушить Грэнд Хауз. Но, как и у других
завоевателей, дошедших ценой больших потерь до этой отдаленной границы, у
них не оказалось орудий, с помощью которых можно было бы демонтировать
мраморную постройку.
приходилось пользоваться такими бытовыми удобствами, которые были присущи
этому дому, брошенному при попытке спастись бегством их предыдущими
владельцами, укрывшимися далеко на севере в деревеньке Пуэбло. Жрецы
воздвигли на искусственной насыпи деревянный храм (так, что он возвышался
над домом) и поселились в доме со своими женами. Фавориткой верховных
жрецов была..."
обследовал кляксу; чернила были настолько темными, что сквозь них не
проступала ни одна буква. Он пожал плечами и продолжил чтение, которое все
больше и больше захватывало его. Изобилие подробностей создавало
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Ковальчук Вера
Березин Федор
Земляной Андрей
Мурич Виктор