правой, темной стороны. Они миновали вращающийся тороид, чтобы
зайти с солнечной стороны. Видимая невооруженным взглядом перед
ними раскинулась Фемида.
лучами, поверхность Фемиды была почти такой же черной, как
космическое пространство. Сирокко изучающе смотрела на огромную
массу колеса, окаймленного, словно парусами, остроконечными
зубчатыми механизмами, предназначенными, по всей видимости, для
впитывания солнечного света и переработки его в тепло.
видны спицы и солнечные рефлекторы. Они казались почти такими же
темными, как и вся остальная Фемида, исключение составляли участки,
где отражались яркие звезды.
оказывала на нее большое давление, чтобы она предприняла посадку на
космическое тело, и, несмотря на инстинктивную осторожность, она
стремилась к этому как никто.
Фемида была искусственно созданным образованием. Вопрос состоял в
том, был ли это межзвездный космический корабль или же
искусственный мир, подобный "О'Нейл-I". Различие состояло в
движении и в строении. Космический корабль должен был иметь
двигатель, и двигатель этот должен был находиться в ступице. Колония
же должна была быть построена кем-нибудь, находящимся поблизости.
Сирокко слышала теории об обитателях Сатурна и Титана, о марсианах,
хотя никто не нашел такого веского подтверждения как древние
кремневые наконечники для стрел первобытного человека на Марсе и
древние расы пришельцев с Земли. Она не верила ни в одну из этих
теорий, но это вряд ли имело значение. Является ли Фемида кораблем
или колонией, она в любом случае должна была быть кем-то построена,
и она должна иметь вход.
баллистики заставляли ее вращаться на орбите максимально удаленной
от ступицы.
километрах над экватором. Они двигались в направлении вращения, но
скорость вращения Фемиды превышала их орбитальную скорость. За
окном Сирокко находилась плоская черная поверхность. Через
определенные интервалы времени мимо, подобно крылу чудовищной
летучей мыши, проносилась одна из солнечных панелей.
Длинные гофрированные складки сходились у солнечных панелей; по-
видимому, они покрывали огромные трубы, несущие нагретую солнцем
жидкость или газ. Видны были несколько беспорядочно разбросанных
кратеров, некоторые из них достигали четырехсот метров в глубину.
Вокруг кратеров не было никаких валунов. Ничто не могло удержаться
на поверхности Фемиды, не будучи прикреплено снизу.
носом в своем кресле Билл. Они оба не покидали модуль управления уже
в течение двух дней.
Где-то внизу находилась кровать с мягкими простынями и подушкой...
карусели.
взгляд.
выключателю, и на экране над головой появилось изображение.
выпуклость, которая, казалось, росла по мере приближения к ним.
навалившуюся усталость.
определить, откуда оно исходит. Затем адреналин поглотил паутину
оцепенения, и восприимчивость стала резкой и ясной. Звуки тревоги
неслись из управляющего модуля.
странные показания. Не мы приближаемся к Фемиде, а что-то
приближается к нам.
она схватилась за нее, чтобы подняться. Сирокко глянула на экран.
Объект взорвался. Словно вспыхнула звезда. И она росла.
похоже на длинную руку или стрелу крана и оно раскрывается. Я
думаю...
схватить нас! Билл, запускай последовательно двигатели, останови
карусель, приготовься маневрировать.
разгерметизации. Эвакуировать карусель. Ускорение. Пристегнуться.
себя жуткое гудение. Сирокко глянула влево.
Сирокко обернулась и бросила ему через плечо:
приближался.
соответствии с программой основной системы управления она могла
запустить все вспомогательные двигатели, расположенные со стороны
Фемиды, но этого вряд ли было бы достаточно. Огромная масса
"Властелина Колец" едва двигалась. Ей оставалось лишь сидеть и
наблюдать за автоматической работой двигателей, считая секунды до
того, как их начнут буксировать. Она понимала, что за такое короткое
время им не удастся бежать. Тело это было огромным и двигалось
быстрее.
Сирокко пошла в исследовательский модуль надевать свой костюм.
Неподвижно уставившись на экран, неотличимые друг от друга в
специальных костюмах, пристегнутые к сиденьям астронавтов, сидели
пятеро членов экипажа "Властелина Колец". Сирокко застегнула шлем, в
наушниках слышался сплошной хаос.
каналах была тишина, пока я сама не спрошу вас о чем-нибудь.
устройство собирается подцепить нас. Это должно быть стыковочное
устройство, которое мы искали.
Август.
проделать это без риска.- Сирокко хотела убедить в этом саму себя. Но
когда корабль содрогнулся, надежда ее явно пошла на убыль.
момент, когда над ними нависло что-то вроде раскрытого трала.
Корабль подпрыгнул еще раз, и с тыльной стороны раздался страшный
шум.
дрожал.- Их сотни, они повсюду извиваются над нами.
присоединились новые. Шквал красных огней покрыл панель
управления.
спокойствием, которого она не ощущала.- Через носовую часть
происходит утечка воздуха. Разгерметизированы люки четырнадцатый и
пятнадцатый.
Видимые через не тот край телескопа, огни и кнопки были на большом
расстоянии. Шкала акселерометра начала бешено крутиться, как будто
ее неистово метнули вперед, потом набок. Сирокко схватилась за Билла,
затем с трудом добралась до своего кресла и пристегнулась.
тряхнуло, на этот раз еще более жестоко, чем ранее. Что-то влетело через
люк позади нее и ударило по обзорному иллюминатору, который
покрылся сетью трещин.
удерживаемое поясом. Через люк полетел баллон с кислородом.
Разлетелось стекло и звук удара был поглощен взрывом холода, у нее
перед глазами кружились, уменьшаясь, тяжелые осколки. Все, что не
было привязано в кабине, подпрыгивало и со свистом вылетало через
Акунин Борис
Буркатовский Сергей
Березин Федор
Роллинс Джеймс
Быков Василий
Пехов Алексей