вывели из бараков и построили в маршевые колонны. Тут было почти триста
Мегер, восемьдесят пять Шагающих Убийц, столько же Длиннорогих Убийц,
сотня Голубых Ужасов, пятьдесят два приземистых, невероятно сильных
Дьявола с хвостами, заканчивавшимися стальными шарами, и восемнадцать
Джаггеров. Они рычали и злобно ссорились друг с другом, не упуская
возможности лягнуть друг друга или ущипнуть за ногу зазевавшегося конюха.
Темнота пробуждала в них дремлющую ненависть к человеку, хотя они ничего
не помнили ни из своего прошлого, ни тех обстоятельств, при которых
оказались в рабстве.
Малхейра. Наверху проносилась буря, с воем ветра и полосами дождя. Она
двигалась в сторону Долины Бенбека. Восток осветился серо-зеленой зарей, и
Карколо дал сигнал выступать. Все еще онемевший и слабый, он побрел к
своему Пауку, взобрался и пустил его вперед. Карколо не рассчитал: ночная
злоба все еще владела мозгом дракона. Он закончил прыжок поворотом шеи,
снова сбросив Карколо на землю, который упал, почти сойдя с ума от боли и
раздражения.
лежал он без сознания, потом поднял себя, казалось, только силой воли.
должны выступить.
Гиввена.
севера, пересеки Сканс как можно быстрее, поверни к северу у Голубого
Ущелья, затем к югу вдоль Хребта Бенбека. Здесь может поджидать Джоз
Бенбек, если он обнаружит вас, и вы должны развернуться так, чтобы
отразить нападение его Джаггеров нашими Дьяволами. Избегай вовлекать наших
Джаггеров, отгоняй его Мегерами, а Убийцы пусть будут в резерве и ударят,
когда он достигнет края. Ты понял меня?
двигаться. Пока идет великая битва, я вынужден сидеть в конюшне и
смотреть, как насиживаются яйца! Теперь иди! Бей сильней за Счастливую
долину!
серебряные Шагающие Убийцы и тяжелые Длиннорогие Убийцы, чьи
фантастические грудные пики заканчивались стальными наконечниками. Дальше
громоздкие Джаггеры, ревя, завывая, лязгая зубами. Рядом с Джаггерами
маршировали Дьяволы, вооруженные тяжелыми булавами; они несли стальные
шары, как скорпион несет свое жало; в тылу двигались Голубые Ужасы,
одновременно массивные и быстрые, хорошо взбиравшиеся на скалы, но менее
умные, чем Мегеры. По бокам ехала сотня людей: хозяева драконов, рыцари,
офицеры и корнеты. Они были вооружены мечами, пистолетами и
длинноствольными мушкетонами.
приказал нести себя обратно к входу в пещеры Счастливой долины. Никогда
раньше пещеры не казались такими тусклыми и темными. Он смотрел, как
карабкаются на утесы хижины, построенные из обломков скал, пластин
высушенного лишайника и камыша, пропитанного смолой. Когда компания
кончится, он прикажет вырубить новые комнаты и залы в скале. Роскошные
украшения поселка Бенбека хорошо известны, Счастливая долина будет еще
богаче. Залы засверкают опалом и перламутром, серебром и золотом. Но что
же в конце? Если события пойдут так, как он рассчитывал, осуществится его
вековая мечта.
своих войск. Сейчас они должны обходить высокий, с милю, Клык. Он
нетерпеливо сжимал кулаки, сводил ноги. Мускулы его протестовали, боль
волной прокатилась по телу, но, казалось, боль слабее, чем раньше. Теперь
армия преодолевает вал, ограничивающий дикое плоскогорье, известное как
Сканс. Врач принес Карколо лекарство; он выпил и уснул, потом внезапно
проснулся. Который час? Его войска, возможно, уже начали бой. Он приказал
отнести себя к выходу; здесь, все еще не удовлетворенный, велел слугам
отнести его к новой драконьей конюшне. Она находилась на высоте, откуда
открывался вид на всю долину. Несмотря на протесты своих жен, он остался
здесь и устроился удобно, насколько позволяли ушибы и синяки.
послал наперерез ему конюха и, морщась от боли, приподнялся на постели.
Корнет спешился, взобрался по лестнице и утомленно оперся о перила.
наши Мегеры и Убийцы, затем напали Ужасами, Дьяволами и Джаггерами.
Разделили нас надвое, отбросили назад, потом обрушили скалы на наших
Джаггеров! Наша армия разбита.
скамью. Столб пыли появился на севере, вскоре она рассеялась, открыв
драконов Счастливой долины. Все они были ранены; двигались, подпрыгивая,
хромая, волоча лапы, завывая, скуля. Вначале шла группа Мегер, качая
уродливыми головами из стороны в сторону; затем два Голубых Ужаса, их
передние конечности болтались, как человеческие руки; затем Джаггер,
массивный, похожий на жабу, лапы его были вывихнуты от усталости.
Приблизившись к баракам, он упал с грохотом и лежал, дергая в воздухе
ногами и когтями.
с изнемогавшего Паука, взобрался по лестнице. Из последних усилий Карколо
снова поднялся на постели.
беззаботным, но Карколо не был обманут. Он удивленно спросил:
обрывается вниз, есть выход порфирита. Здесь они нас и ждали.
раньше, чем я считал возможным. Допустим, он повел свои войска бегом. Как
он мог добраться до вала раньше нас?
не пересекли Сканс. Затем я хотел организовать постоянное патрулирование.
брели раненые драконы и люди.
провел ли он ночь на Скансе?
пустые пещеры. Если он к вечеру разместил здесь свои войска, тогда ему
оставался очень короткий переход до Сканса.
постель. - Каковы наши потери?
только шесть. Из пятидесяти двух Дьяволов выжили только сорок, но пять
были тяжело ранены. Мегеры, Голубые Ужасы и Убийцы понесли большие потери.
Многие были разорваны на части при первом нападении, другие поранились о
скалы при падении с вала. Из ста человек двенадцать были застрелены, еще
четырнадцать погибли при атаке драконов; два десятка были ранены в разной
степени.
вводить свои войска в ущелье. Если он и допустил какую-нибудь тактическую
ошибку, то только эту. Он ввел недостаточное количество Мегер и Голубых
Ужасов.
разведчика Бенбека, ни человека, ни Мегеру; возможно, он считает, что мы
вернулись в долину. В любом случае его главные силы все еще сосредоточены
на Скансе.
и заглянул вниз, в лазарет. Пять Дьяволов скорчились в ваннах с бальзамом,
бормоча, вздыхая. Голубой Ужас свисал на ремне, завывая, когда хирург
удалял остатки вооружения из его серого мяса. Когда Карколо смотрел, один
из Дьяволов высоко поднялся на передних лапах, сквозь его жабры сочилась
пена. Он закричал странным, мучительным криком и упал в бальзам мертвым.
патрули. Возвращайся вдоль хребта Дэнгл, затем, всячески скрываясь от
патрулей, скользни в одно из ущелий. Лучше всего Турмалиновое. Вот мой
план. Бенбек уверен, что вы вернулись в долину. Он двинется на юг вдоль
Клыка. Когда он будет проходить мимо Турмалинового ущелья, у вас будет
преимущество и вы сможете разгромить Бенбека с его войсками.
Корнев Павел
Пехов Алексей
Контровский Владимир
Махров Алексей
Березин Федор
Акунин Борис