Чтение 7–й страницы книги ~Пылающий корабль~

- Ты наслал на нас этих фанатиков, чтобы помешать нам реализовать наш
план? Признавайся!

- Это все выдумки. - Я пожал плечами. - Можете жаловаться на меня,
куда хотите.

- Мы сделаем гораздо хуже, если не доберемся до компьютера Кабира...
- Нтебе сжал руки в кулаки.

- Но почему? - Хана нахмурила брови. - Почему он это сделал? Ведь
должна же быть причина, которая... - ее голос звучал чуть ли не умоляюще.

Краус открыл чемоданчик Этанака и начал в нем рыться, словно
обезьяна, ищущая банан.

- Перестань, Базиль, - Хана подошла и мягко закрыла крышку
чемоданчика. - Никогда ничего не порть, пока не убедишься, что потом не
придется раскаиваться... Итак - какова была причина такого его поведения?
Йарроу, что ты скажешь?

Я посмотрел на них и покачал головой.

- Когда вы в конце концов поймете, что вам нельзя подвешивать меня за
уши, чтобы я соглашался с вами сотрудничать? Разве вам никто никогда не
говорил, что слово "пожалуйста" - это волшебное слово!

Я рассказал им обо всем. Об орудиях для ломки костей, об угрозах,
вообще обо всем.

- Вы должны быть довольны, что Рингу пришла в голову такая отличная
идея, чертовы зазнайки, потому что Салад с самого начала знал наши
намерения, - закончил я свою речь.

Я взял Этанак из рук Крауса. Никто не пытался помешать мне. Я включил
его в позвоночник и снова ощутил приятное чувство возвращения к
действительности, что заставило меня окончательно забыть о гневе. Я бросил
взгляд на Крауса и примирительно улыбнулся.

- Прошу прощения, - сказал он с такой миной, как будто говорил
искренне.

- Мы все просим у вас прощения, Ринг, - добавила Хана. - И благодарим
вас всех, Йарроу, Ринга, Этанака.

Я кивнул.

- Я хотел бы еще сказать тебе, Йарроу-Ринг, - сказал Нтебе, - что для
нас это было... это не было развлечением, - Нтебе закашлялся и наклонился,
пряча лицо в ладонях.

- Это правда, что мы не должны вынуждать тебя помогать нам. Но
подборка ключа к этому компьютеру - это не каприз. Это мог бы быть ключ к
свободе для угнетенного народа. Кому-кому, а тебе это должно понравиться.
- Он вытянулся на кровати, прикрывая ладонью глаза. - Поскольку мы
ошиблись относительно места, где находится компьютер, все сейчас сводится
только к философским дискуссиям.

Лицо Ханы и Крауса выражали то же самое, что и голос Нтебе. Краус
сел, а потом и лег на другую койку.

Хана оперлась о стену и покачала головой.

- Ведь я сказал же вам, что знаю, где находится настоящий вход в
компьютер Кабира!

- Что? - девушка посмотрела на меня так, как будто я заявил, что я -
женщина.

- Когда я прослушивал тайны электронного компьютера казино, то узнал,
куда направляется корреспонденция для Хоррама Кабира. А это значит, что...

Что-то звякнуло, дверь отворилась и появился Барнбаум, страж
общественного порядка, который недавно привел всех нас сюда.

- Все в порядке, мадам. Вы с мужем свободны. Просим у вас прощения за
доставленное беспокойство.

- Мужем? - спросил я Хану взглядом. Неужели она меня обманывала?
Неужели один из этих...

- Пойдем, любовь моя, - она взяла меня под руку и потянула к двери. -
Он еще не совсем пришел в себя, - извиняюще улыбнулась она полицейскому.

Краус и Нтебе начали подниматься со своих лежанок, но Барнбаум
покачал головой и сказал:

- А вы двое пока останетесь здесь. Еще не установлено, являетесь ли
вы жертвами или же зачинщиками всей этой драки.

Хана задержалась у двери.

- Сколько времени уйдет на выяснение, офицер? Нам не хотелось бы
покидать своих друзей.

- Ничем не могу помочь, - пожал плечами полицейский. - Вы свободны, а
они нет. Я не знаю, сколько времени продлится расследование.

И он жестом выпроводил нас в холодный, жестокий мир.

- И что же теперь? - Хана отклонилась назад, опираясь на
металлическую спинку скамейки. Площадь, как и большинство предназначенных
для туристов мест, на Елисейских Полях по причине царящей снаружи низкой
температуры, находилась под землей. Мы сидели, словно бездомные сироты,
глазея на туристов, осматривающих освещенные витрины торговых центров.

- Ну что ж, может быть, я брошу это вон туда и выскажу какое-нибудь
желание. - Я вытащил наружу кредитную карточку, единственную вещь, которая
у меня еще осталась, показал на фонтан посреди площади.

- Я хотела бы, чтобы мы поскорее сделали что-нибудь для освобождения
Нефаса и Базиля! - она ударила кулаком по колену. - К черту! Если Салад
подозревает, что ты открыл им правду, то дорога каждая минута!

Она откинула волосы со лба.

- Но ты же можешь мне сказать, по крайней мере, где находится Кабир?

- Он стал монахом.

- Ты шутишь?

- Нет. Он отправился в монастырь, находящийся поблизости от полюса. В
этом монастыре обитает одна из странных групп с Земли, из местности под
названием Дабро Дамо.

- Я слышала о них. Но я ни за что не могу вообразить себе Хоррама
Кабира, перебирающим четки в христианском монастыре.

- Очень сомневаюсь в том, что он делает это. Правда, кто знает? У
этого человека настолько эксцентричные привычки, что он велит присылать
себе информацию курьером, а не через компьютер. Спорю на все, что имею,
что вход в компьютер там же, где и он, в монастыре. Никому и в голову не
пришло бы искать компьютерную систему в каком-то захудалом монастыре.

- Но туда не пускают женщин! - она посмотрела на меня. - Туда не
пускают даже ни одна животное женского пола, чтобы оно не помешало этим
монахам в молитвах, и не отвлекало от высоких помыслов.

Ее губы задрожали, как будто она не знала, рассмеяться ей или
зарыдать. Наконец она рассмеялась.

- Я не знаю, почему смеюсь... Это ужасно!

Она оперлась на мое плечо... и положение с моей точки зрения
неожиданно изменилось на куда более приятное.

Некоторое время спустя мы вышли, чтобы отдохнуть немного на свежем
воздухе.

- Что бы нам сделать в первую очередь - спросила она, - все наши вещи
в этой проклятой гостинице.

Я снова достал кредитную карточку.

- У меня есть пятьдесят тысяч сейшей, а это гораздо больше, чем нам
сейчас необходимо, чтобы достать все, что может пригодиться.

- Уверен ли ты, что хочешь это сделать? - спросила она. Это было
лишнее - она хорошо знала мой ответ.

Я прижал ее к себе и поцеловал в последний раз.

- Этан... - она протянула ко мне сжатую ладонь, в которой что-то
было. - Возьми с собой.

И она вложила мне что-то в карман, бормоча какие-то слова на
неизвестном мне языке.

- Это чтобы ты знал, что я о тебе думаю.

Не знаю, помнила ли она обо мне, благодаря этому, но я наверняка не
смог бы перестать думать о ней. Половиной дня позже, развалившись на
удобном кресле на земного "кузнечика" я и дальше слушал "это", запрятанное
мне в грубую перчатку - доказательство того, что последняя ночь не была
только сном. Узкая, сделанная вручную ленточка серебра с вплетенными
прядями черного, словно эбеновое дерево, волос. Я улыбался воспоминаниям,
которые окружали меня приятной дымкой, позволяя забыть о нескончаемом
путешествии из Нового Каира. Неожиданно я покраснел, несмотря на то, что
Фауд, мой проводник, был, казалось, совершенно безразличен к моим мечтам,
не говоря уже о моем виде. Он производил впечатление человека добродушного
и его посоветовали мне в Туристическом агентстве, но я был уверен, что он
считал меня психом...

Одна из лап "кузнечика" наткнулась на что-то лежащее на дороге, и
машина, для того, чтобы не опрокинуться, прыгнула, как кенгуру. Для Фауда
ничего особенного не произошло, но это подключение еще больше превратило
мой желудок в плачевное состояние. С отчаянием, я уставился в иллюминатор.
Мы вынырнули из облака пыли и увидели груды красных камней, испещренных и
почерневших от сажи.

Они напоминали руины сожженных во время войны домов. Желая найти
самый легкий способ растопить ледяной покров на полюсах Марса, колонисты в
своем бурном прошлом прибегли к самому дешевому и безотказному способу -
загрязнению окружающей среды, вызываемому промышленностью. Когда марсиане
говорят: "Загрязнение окружающей среды - это самое большее достижение" -
это не только шутка.

И, хотя я ценю тот факт, что без подобных обстоятельств колонисты не
могли бы жить, а без них и я никогда не мог бы забыть с вынесенном с Земли
моральном убеждении, что нельзя уничтожать естественную среду. Я не
фанатик, как веганец, но я рад, что не придется осматривать южный полюс.

Я успокаивающе похлопал Этанак: пока я мило проводил время, размышляя
о Хане, он переваривал скупую информацию о Га'ез, языке, употребляемом