мне удастся тайно пробраться на базу и угнать их корабль - это уже совсем
невозможно. Просто я предпочитаю жизнь Робинзона участи подопытной крысы в
коррингартской лаборатории.
месяцев, и я уверен, что они не повредят вашему здоровью - вы слишком
дорого стоите.
плечами Роберт. - Что ж, мне это только на руку. Если вы попадете в плен,
они, чего доброго, выведают у вас обо мне и станут прочесывать всю
планету. А если корабль сядет пустой, они, возможно, и не догадаются о
нашем присутствии на планете. Пожалуй, надо привести в порядок пульт.
транспространства. На обзорном экране возник бирюзово-зеленый полумесяц
планеты.
бы строить серьезную базу там, где жизнь нужно поддерживать искусственно.
наших родных планетах похожи. Единственно, что меня беспокоит - бактерии и
вирусы. Персоналу базы наверняка сделаны соответствующие прививки, в
отличие от нас. Первое время будем ходить в скафандрах, пока не кончится
кислород, а там... Ну, авось адаптируемся.
континенты, но и голубые ниточки рек, петляющие среди сплошных лесов.
Вырастая в размерах, планета постепенно смещалась влево, поворачиваясь
своей освещенной стороной.
занимайте ваши места, - он двинулся к люку, отделявшему рубку от ангара
спасательной капсулы, но на пороге остановился.
застрять на этой планете до конца своих дней.
лаборатории этих монстров. К тому же сдаться в плен никогда не поздно, не
так ли?
заработаю приличную прибавку к ста тысячам. Пристегнитесь, нас будет
здорово трясти при посадке.
врубившаяся в самую гущу джунглей капсула после финальной серии бросков и
ударов наконец успокоилась.
Думаю, вот это вас несколько утешит, - он достал из-под пульта два белых
цилиндра со свинчивающимися крышками и протянул один своей пассажирке.
баллончика и шесть пузырьков питательных таблеток. Предлагаю выпить за
успешное приземление.
свой баллончик и перевела дыхание.
цилиндр на пульт.
Но мы сели в джунглях, тут должно быть достаточно воды, - он надел шлем и
взял бластер. После того, как Эмили также надела шлем, Уайт открыл люк и
вылез наружу, в зеленые заросли. В следующий момент он исчез из виду.
из капсулы, я сейчас вернусь.
цветов.
еще не состоялось.
сломанных ветвей над нами - это так, самые тонкие молодые побеги, не
выдержавшие удара капсулы. Сколько до земли - я не знаю, отсюда не видно,
все загораживает листва. Я чуть было не проверил это экспериментально, но
успел ухватиться за ветку. Но я уронил туда бластер, и это - по-настоящему
скверно. Можете сами взглянуть на все это - здесь можно спокойно ходить,
если смотреть под ноги.
пилота. Сук полуметрового диаметра даже не дрогнул под ее тяжестью.
гигантских ветвей. Крона дерева напоминала целый лес: тут и там вздымались
вертикальные ветви-стволы, перевитые вьющимися растениями, скрещивались
веера узких и длинных листьев, свисали толстые лианы, усеянные большими
яркими цветами, разноцветные мхи и кустарники нашли себе приют на
сплетающихся ветвях. Метрах в десяти от капсулы высился главный ствол;
даже на этой высоте он имел не менее семи метров в диаметре.
Многочисленные обитатели этого живого небоскреба, сперва напуганные
падением капсулы, понемногу успокоились, и воздух вновь наполнился
свистами, щелчками, стрекотанием и резкими криками. Не сразу Эмили
решилась взглянуть вниз. Там было все то же многоярусное буйство
растительности, сливавшейся на стометровой глубине в непроницаемый зеленый
ковер. Эмили пошатнулась и крепко вцепилась в руку Роберта.
планете сила тяжести почти вдвое ниже земной. Боюсь, здесь не только
растения немаленькие... Впрочем, это еще что, на Дереке-6 есть деревья
восьмикилометровой высоты. У вершин практически нет воздуха, зато полно
солнечной энергии, а внизу - наоборот. Так вот, у этих деревьев имеется
разделение жизненных функций по высоте...
мысль, - если отсюда не видно земли, значит, снизу не видно неба и солнца!
бы поспорить о достоинствах обезьяньего образа жизни. Но теперь я должен
спуститься за ним.
добраться туда, а там посмотрим.
Мохнатое зеленое существо, похоже на крупную обезьяну, перелетело с ветки
на ветку. Между длинными задними конечностями животного была натянута
кожаная перепонка, а гибкий хвост оканчивался чем-то вроде весла и,
видимо, служил рулем. Между передними лапами и телом также были перепонки.
Существо ухватилось за ветку, обернуло к людям симпатичную мордочку с
острыми ушами и, не спуская с пришельцев круглых глаз, стало осторожно
приближаться к капсуле. На полпути оно застыло в нерешительности, опасаясь
подобраться к землянам слишком близко.
таблетки.
наружные микрофоны доносили до них все звуки джунглей). Зверь неуверенно
подобрался поближе...
Мохнатый зверь метнулся в сторону, но было поздно. Уродливая голова на
тонкой шее резко повернулась, и длинный зубастый клюв схватил свою жертву.
Отчаянно крича, пушистое существо еще пыталось вырваться, но из-под
кожистых крыльев хищника вынырнули тонкие передние лапы, и
тридцатисантиметровые когти пронзили тело несчастного животного. Хищник
тяжело поднялся метров на десять, уселся на ветку, достаточно прочную,
чтобы выдержать вес его трехметрового тела, сложил когтистые крылья и
принялся за трапезу. Хлынувшая кровь оросила капсулу. Затем сверху начали
падать обглоданные кости, одна из них попала через открытый люк в кабину.
Насытившись, тварь некоторое время отдыхала, а потом замахала крыльями и
полетела прочь. Земляне все это время стояли молча, боясь шевельнуться.
жизни, - пробормотал Роберт.