артиллерийский обстрел. С неба стали валиться камни, и правый экран потух.
Двигатель захлебывался и кашлял под неистовым водно-песчаным потоком.
ревели и надрывались ветры.
шанс. Но нет. Все против нас, даже погода.
сих пор нам везло, не забывай.
появилось предчувствие. Предчувствие удачи.
это, и она выдерживает. Кроме того, до нас доходят процентов десять всей
силы.
порошок. Если ждать долго, вообще не надо будет ехать. А попробуй высунуть
нос - и нам конец.
есть. Если через шесть часов буря не утихнет, все равно двинемся вперед.
тебе уже не дорога? Не говоря уже о моей...
Но, черт побери, я люблю действовать, ну и не прочь узнать, каково быть
героем - так, ради любопытства. И Бостон увидеть интересно... Пойми меня
правильно: мне вообще-то плевать, да только неохота, чтобы все на Земле
было выжженным и исковерканным, и мертвым, как здесь, в Долине. Когда мы
потеряли третью машину, я начал думать. Вот и все.
летать песчинки, и яростный ливень перешел в моросящий дождь, Таннер
починил радар, и они двинулись в путь. Вечером они обошли руины Денвера.
Таннер сел за руль и повел машину к месту, некогда известному под
названием Канзас.
Правая нога давила на газ, в голове неторопливо текли мысли, а рядом тихо
посапывал Грег.
завладело странное чувство. Сзади клубилась пыль. Небо приобрело розовый
цвет, а темные полосы снова сжались. Таннеру вспомнились рассказы о тех
днях, когда пришли ракеты; когда было уничтожено все, кроме районов на
северо-востоке и юго-западе; о тех днях, когда налетели ветры, растаяли
тучи, и небо потеряло голубизну; днях, когда Панамский канал исчез с лица
земли, и замолчали радиостанции; когда перестали летать самолеты. Больше
всего Таннеру было жаль самолеты. Он всегда мечтал летать - взмывать в
воздух и парить высоко-высоко наверху, словно птица... Где-то впереди его
помощи ждал город - единственный уцелевший город кроме Лос-Анджелеса,
последняя цитадель американской земли. Он, Таннер, может его спасти, если
поспеет вовремя...
покосившийся гараж - разбитый, с провалившейся крышей, он напоминал
полуразложившийся труп. Таннера стала бить дрожь, и нога непроизвольно
усилила нажим на акселератор, хотя педаль и так уж была вжата в пол.
Справа впереди поднималась стена черного дыма. Подъехав ближе, он увидел
обезглавленную гору. На месте вершины вили гнездо клубящиеся языки
пламени. Таннер взял влево, на много-много миль отклоняясь от намеченного
пути. Иногда под колесами тряслась земля. Вокруг падал пепел, но дымящийся
конус отодвинулся на задний план правостороннего экрана.
пробьется, обязательно узнает больше. Его никогда не просили сделать
что-то важное, и он надеялся, что впредь не попросят. Однако им завладело
чувство, что он _м_о_ж_е_т_ это сделать. _Х_о_ч_е_т_ сделать. Впереди,
сзади, по сторонам простиралась Долина Проклятий - кипящая, дымящаяся,
дрожащая, - и если он ее не победит, половина человечества погибнет. И
удвоятся шансы, что весь мир скоро станет частью Долины... На побелевших
суставах ярко проступила татуировка.
когда увидел оползень. Он проскочил его и шумно выдохнул. Все чувства были
обострены до предела, мозг словно превратился в экран, на котором
регистрировались мельчайшие детали. Таннер чувствовал колыхание воздуха в
машине и упрямое давление педали на ногу. В горле пересохло, но это не
имело значения. Он мчался по искалеченным равнинам Канзаса, слившись с
машиной в одно целое, и испытывал состояние, похожее на отрешенность и
счастье. Проклятый Дентон был прав. Надо доехать.
Через тридцать миль расщелина кончилась, и он снова взял курс на
юго-восток. Грег что-то бормотал во сне. Солнце стояло в зените, и Таннеру
казалось, будто он, бестелесный, парит над бурой землей... Он сжал зубы.
Его мысли вернулись к Денни. Наверное, тот сейчас в больнице. Что ж, все
лучше, чем сгинуть в Долине. Хоть бы только деньги были на месте... Таннер
почувствовал боль - болели шея, плечи. Боль распространилась на руки, и он
заметил, что сжимает руль изо всех сил. Он глубоко вздохнул и закурил.
Солнце скатывалось ему за спину. Он отпил воды и притушил экран заднего
обзора. Потом послышался звук, подобный отдаленному раскату грома, и
Таннер немедленно насторожился.
тяжелые животные, склонив головы, бежали перед машиной, взметая копытами
землю, и, наконец, откатились к югу. Шум постепенно затих и вскоре совсем
исчез. Только гигантское облако пыли осталось висеть и воздухе, и Таннер,
включив фары, направил в него автомобиль.
скорость. Через некоторое время показался выцветший покосившийся
указатель: "ТОПИКА - 110 миль".
заменю.
здания развалились, подвалы были наполнены водой. Через трещины в асфальте
лезла трава. Чудом уцелевший телеграфный столб накренился к земле, и
свисавшие с него провода походили на черные спагетти. Разбитые витрины,
ржавые остовы автомобилей, скелеты, ослепшие светофоры...
остановил машину.
ветчиной и выпил кварту молока.
глаза и тупо уставился вперед.
мыши, летучие мыши... Воздух был наполнен летучими мышами. Громадная
махина автомобиля заметно тормозилась их черными телами, а слух терзали
скрежещущие писклявые звуки.
прорезавшую огненным следом дикую завывающую орду.
пулемет на ручное управление и навел перекрестье прицела на экран. -
Одновременно во все стороны. Пять-шесть секунд - потом продолжу я.
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия
Корнев Павел
Никитин Юрий
Афанасьев Роман
Никитин Юрий