- Тут вроде форсировать не будут. Что-то затевается. Вроде Володи. Вас -
срочно. Скушайте галетку-то...
заметил. Он что увидит - р-раз! - и за борт. И чертей на голову. В Сумах на
немецких складах взял.
ребятам конфискованное...
угадал затаенную не то тревогу, не то радость по выгнутым ее бровям.
чересчур поспешно, холодно поцеловал, едва прикоснулся к губам ее. Она
чувствовала тающий холодок его поцелуя и ревниво и мстительно говорила самой
себе: "Уже не нужна ему. Нет, не нужна".
ящик, смотрела в потемки, где трассирующей пулей стремительно уносился
рубиновый огонек машины, и с тоскливой горечью думала: "Ограбили. Это он обо
мне сказал".
было забито штабными машинами, санитарными и хозяйственными повозками,
дымящими кухнями, распространявшими в осеннем воздухе запах теплого варева,
заседланными лошадьми полковой разведки, дивизионных связных и ординарцев.
Все это в три часа ночи не спало и жило особой, лихорадочно возбужденной
жизнью, какая бывает обычно во время внезапно прекратившегося наступления.
замаскированные еловыми ветвями танки, Жорка вывел наконец машину на
середину улицы, повернул в заросший наглухо переулок. "Виллис" вкатил под
деревья, как в шалаш; сквозь ветви уютно светились красные щели ставен.
Жорка, соскакивая на дорогу, сказал:
он весело на окрик часового у крыльца. - Чего голосишь - людей пугаешь?
хаты, прищурился после тьмы. Пахнуло каленым запахом семечек, хлебом. На
столе в полный огонь горела трехлинейная керосиновая лампа с вычищенным
стеклом, освещая аккуратно выбеленную комнату, просторную печь, вышитые
рушники под тускло теплившимися образами в углу Сияя изумленной радостью, от
стола услужливо привскочил, оправляя гимнастерку, полковой писарь, и
начищенная до серебристого мерцания медаль "За боевые заслуги" мотнулась на
его груди.
вытянулся, а правую, измазанную чернилами ладошку суетливо вытер о бок. - Из
госпиталя? К нам?
печи незнакомого солдата, который позевывал и с задумчивым видом поигрывал
новеньким парабеллумом. Крепко сбитый в плечах, был он в офицерских яловых
сапогах, в суконной гимнастерке, на ремне лакированно блестела расстегнутая
немецкая кобура.
половины. - "Языков" привели?
бедре: так носили пистолеты немцы.
чего-то...
допрос пленных. Он сидел за столом, утомленный, грузный, со вспухшей шеей,
заклеенной латками пластыря, повернувшись всем телом к узколицему
лейтенанту-переводчику с косыми щеголеватыми бачками. Увидев на пороге
Ермакова, оборвал речь на полуслове, в усталых глазах толкнулось
беспокойство, сказал:
разогнувшись пружиной, по-уставному вскинул юношеский, раздвоенный ямочкой
подбородок. Другой немец не пошевелился на табурете; уже лысеющий со лба,
сухонький, желтый, будто личинка, он, чудилось, ссутулясь, дремал; его ноги
были толсто забинтованы, напоминая тряпичные куклы.
бензином.
задвигался на табурете, нервно пригладил рукой волосы, вопросительно
озираясь на Ермакова.
щупленький, раненый, когда брали, хотел себя прикончить. Ефрейтор... между
прочим, рабочий типографии. Киндер, киндер, трое киндер у него. А этот
молодой - слабак.
показал палец, давая понять, что у него тоже есть ребенок, а лысеющий
сутулый слепо посмотрел на его палец и равнодушно пожевал губами.
еще раз... где у них резервы? Расспросите подробнее. На что рассчитывают?..
Молодого не спрашивай, этот что угодно наплетет... щупленького...
немец неподвижно, как слепой, посмотрел ему в губы, приподнял одну
ногу-куколку, переставил ее и начал отвечать замедленно, ровным, въедающимся
голосом. Переводчик забегал карандашом по бумаге, упредительно наклонился к
Гуляеву:
флангах танки. Артиллерия. Это Восточный вал. Он закрывает путь к Днепрову
Все офицеры и солдаты это знают. Приказ по армиям - ни шагу назад. За
отступление - расстрел. Здесь люфтваффе. Они закончат здесь победоносную
войну Разобьют русские армии и перейдут в наступление. Днепр - это перелом
войны. До Днепра немецкая армия отступала. Это был тактический ход.
Сохранить силы... Причем здесь находятся и эсэсовские части. Они стреляют до
последнего патрона. Потому что мы их не пощадим. Как, впрочем, не пощадим и
немцев пленных. Мы им устроим телефон...
столу - Ни шагу назад. А спроси-ка его, что такое телефон?
бумаге.
кишки и свяжут их узлом. За то, что они зверствовали на Украине. Но это
пропаганда. Война не идет без жестокости. Это знает русский полковник.
пере---------------------------------------(1) Да, да ставил свою
ногу-куколку, а лицо молодого окаменело, розовые губы растерянно-жалко
растянулись, лоб и круглый подбородок покрылись испариной. Ермаков
усмехнулся; полковник Гуляев сильнее забарабанил по столу, пристально из-под
припухлых век разглядывая щупленького.
эсэсовцы русским пленным под Гомелем. Кавардак у него в башке! И потом скажи
ему... Как же так... он, рабочий, пролетарий... со спокойной душой воюет
против русских рабочих... Знает он, что такое международный пролетариат? А?
Спроси его... Как оправдывает он себя, что как самый закоренелый эсэсовец
воюет?.. Ведь он все же рабочий?
отчетливым, строгим голосом заговорил с щупленьким. Глаза немца, глаза
больной птицы, подернутые пленкой равнодушия, неизбывной усталости, на миг
вроде очистились, пропустили в себя смысл заданного вопроса, он ответил
необычно быстро, почти брезгливо. И переводчик не совсем уверенно перевел:
пролетариат не помог ей. Германии нужен был хлеб, а не слова.
круглый подбородок, вытянулся, замирая; тогда щупленький, как по команде,
вздернув свою маленькую лысеющую голову, коротко и зло сказал что-то сквозь
зубы этому молодому
переводчик.
мягкой походкой, поправил на левом боку кобуру парабеллума.
нагнул крепкую шею, бережно, словно ощупывая, где не больно, взял ефрейтора
за талию и легко посадил его к себе на плечи, ноги-куколки повисли на его
груди. Раненый немец передернулся от боли, сжал рот, но ни одного звука не
издал.
задел за притолоку, молодой немец вынес его из комнаты, и Легостаев закрыл
за ними дверь. Стало тихо. В раздумье Гуляев медленно складывал лежащую на