чтобы наблюдать, как поведет себя клан в борьбе с опасностью. К центру
событий с дальних концов стягивалась охрана.
человека - высокого мужчины в голубом больничном халате, с копной
всклокоченных черных волос и искаженным мертвенно-бледным лицом. Его одежда
дымилась, нагретая защитным индуктивным полем. У шеи, локтей и коленей
плясали огни пламени.
рабочих в белом. Он раскидал их, как кегли, и рванулся к шахте, откуда
торчал нос "Ворги". Его одежда пылала. Неожиданно нарушитель остановился,
сунул руку в горящую куртку и вытащил черный предмет. Конвульсивным
движением корчащегося в смертных муках зверя зубами он вырвал какую-то
деталь и высоко швырнул предмет в сторону "Ворги". В следующий миг его сбили
с ног.
и блестя на солнце, черная бомба. На краю шахты ее подхватил
антигравитационный луч и бросил наверх гигантским незримым пальцем. Все
выше, выше... Потом ослепительно полыхнуло, и через мгновение титанический
взрыв заложил уши.
"Принцессы".
нажал кнопку. - Нарекаю тебя... "Сила Престейна"! - ликующе крикнул он.
Глава 4
высокими зеркалами. В нем находились золотой орган и робот-органист,
библиотека с библиотекарем-андроидом на шаткой лесенке, письменный стол с
секретаршей-андроидом за механическим пишущим устройством и американский бар
с роботом-барменом. Престейн предпочитал слуг-людей, хотя андроиды и роботы
лучше хранили тайну.
представляющий сейчас мои интересы. Молодой человек - его помощник.
жизнь. Органист играл. Библиотекарь разбирал книги. Секретарша печатала.
Бармен изящно кидал из руки в руку шейкер. Это было эффектное зрелище. Его
действие, тщательно рассчитанное психологами, давало Престейну преимущество
над посетителями.
Планет состоял членом наводящего ужас Общества Бумажных Человечков, был
адептом тзеньцинских Хамелеонов, Мастером Суеверий, свободно владел
Секретной Речью. Сейчас он колебался, прекрасно осознавая действующее против
него психологическое давление. Капитан изучал бесстрастное аскетичное лицо
Престейна. Упрямое агрессивное выражение Шеффилда. Прилежную маску молодого
человека по имени Банни, кроличьи черты которого выдавали восточное
происхождение. Йанг-Йовил старался восстановить контроль над положением или
хотя бы ответить на удар ударом.
колен? - спросил он Банни на мандаринском диалекте. - Я принадлежу к дому
ученого Менг-Тзе, прозванного варварами Менцием.
предка, правителя Шантунга, свергли в 342 г. до н.э. земляной свиньей
Менг-Тзе.
Йанг-Йовил.
ответил Банни.
Престейну, раздраженному непонятным разговором и смехом. Капитан попробовал
нанести прямой удар.
открою вам тайну Зеркала-и-Слуха... Я имею в виду Фойла, связанного с
утренним покушением на мистера Престейна.
Престейнов.
следует быть более точным. Капитан попробовал другой ход.
соответствующие меры.
произнес:
знать о Гулливере Фойле.
это "мы"? - поинтересовался он.
связано с военным сырьем, кадровым персоналом, тактикой или стратегией, оно
не входит в сферу вашей компетенции.
Если деньги...
Назовите стратегическое сырье. Прямой вызов ошеломил Йанг-Йовила.
Свистопляска вокруг "Номада" возникла из-за наличия на борту 20 фунтов ПирЕ,
мирового запаса вещества, невосполнимого после гибели его создателя. Оба это
знали, но Йовил предполагал, что адвокат предпочтет не упоминать ПирЕ. Он
решил ответить на откровенность откровенностью.
Что такое ПирЕ?
По данным разведки ПирЕ разработан для Престейна. Изобретатель его исчез.
Пирофор. Это все, что мы знаем точно. Но до нас доходят странные слухи...
Невероятные доклады от надежных агентов... Если хотя бы часть наших догадок
верна, ПирЕ может решить исход войны.
значения.
стратегический материал имеет решающее значение, особенно если враг
доберется до него первым.
Изобретателя ПирЕ за Гулли Фойла.
Спутников держали его на Ласселе и выбивали информацию. Мы устроили рейд,
который закончился почти поголовной смертью его участников. Спасли труп. И
до сих пор не знаем, сколько они из него вытянули. Престейн резко
выпрямился.
положения Шеффилд? Мы все ходим по проволоке. Какого дьявола вы
поддерживаете Престейна в этом грязном деле? Вы руководитель Либеральной
партии... сверхпатриот. Главный политический враг Престейна. Продайте его,
глупец, пока он не продал всех нас!
выражения.
двадцать фунтов, научимся его синтезировать, применять в военных
действиях... пока нас не опередили ВС. Но Престейн отказывается помогать.
Почему? Потому что находится в оппозиции к правящей партии. Он не хочет
никаких побед для либералов. Ради своей политики он предпочел бы наше
поражение, потому что богачи типа Престейна никогда не проигрывают. Придите