Чтение 7–й страницы книги ~Генерал и его армия~

при случае! Но, сколько он этот смех ни культивировал, а выходило либо
наоборот, даже еще приятнее, и собеседники умилялись и расплывались
ответными улыбками, либо уж так фальшиво, что взглядывали с опаской - не
рехнулся ли. И вообще, обнаруживалось, к удивлению Донского, скорее
печальному, что и война эта, и люди на войне были не совсем те, что в
1812-ом.
Взять того же майора Светлоокова, который с некоторых пор занимал его
мысли даже посильнее кутузовского адъютанта. Вот кто загадкою был для
Донского - хотя бы странным своим воздействием на генерала, да и всей своей
непостижимо стремительной карьерой. Донской его знавал старшим лейтенантом,
командиром батареи тяжелых гаубиц - должность как бы с трагическим ореолом,
почти во всей ствольной артиллерии, бьющей с закрытых позиций, офицеры
гибнут чаще солдат, поскольку свои НП* выдвигают обычно вплотную к
противнику, в особенно же героических эффектных случаях вызывают огонь на
себя. Со Светлооковым такого красивого случая не произошло, но
корректировщик он был грамотный, славился быстрым счетом и
изобретательностью. Как-то, застряв на передовой, Донской у него заночевал в
крохотной землянке, вмещавшей лишь односпальные нары и столик Светлооков
был донельзя прост, мил, гостеприимен, выложил все свои припасы и выставил
полфляжки водки-сырца, читал, приятно смущаясь, стихи собственного
изготовления, говорил задушевно и романтично - о том, что никогда еще не жил
такой наполненной жизнью, как в этой собачьей конуре, в ста шагах от
немецких позиций, что у него со своими батарейцами, помимо телефонной связи,
связь братская и как бы сверхчувственная. При таких обстоятельствах горючего
не хватило, и Светлооков сбегал к старшине стрелковой роты и вернулся еще с
пол фляжкою, к некоторому даже удивлению Донского: на передовой, да посреди
ночи, водки очень не всякому отольют Светлооков, как видно, был здесь свой
и любим. В том, как он вел себя, не чувствовалось ни фанаберии бывалого
окопника, ни заискивания перед чинами, Донской для него был не адъютант
командующего, а желанный терпеливый слушатель, к тому же разбирающийся в
литературе. Спать улеглись под утро, при этом хозяин уступил свои нары гостю
почти насильно, а сам улегся на полу, головою под столик, говоря, что так
ему даже лучше: для головы - не лишняя защита.

* Наблюдательный пункт.

Этой весной, когда стали организовываться в армиях отделы "Смерша",
брали туда, кроме прежних особистов, и некоторых боевых офицеров с
наградами. Желающих не много нашлось, большинство уклонилось не уклонился,
для всех неожиданно, старший лейтенант Светлооков. С братьями-батарейцами,
заодно и с полной жизнью в собачьей конуре, он расстался без грусти и боли,
одним объяснив, что "надо же и отдохнуть от грохота", другим - что "надо ж
расти, тут, глядишь, через пару месяцев в капитаны выйдешь", а третьим -
совсем коротко: "родина велит". Месяца через два-три, и правда, он
возвысился в звании, даже, сверх ожидания, перескочив капитана новые
начальники провели его в старшие же лейтенанты госбезопасности, а это уже
соответствовало армейскому майору. Впрочем, настоящее его звание было как-то
расплывчато: в малопонятных конспиративных целях, а скорее из чистого
шерлокхолмсства, он появлялся в форме то саперного капитана, то
лейтенанта-летчика, но чаще - все же майора-артиллериста.
Оставшись таким же простым, шутливым, он претерпел, однако, быстрые
изменения. Как-то невозможно стало Донскому поверить, что это он некогда
бегал за водкой и спать укладывался на полу, а нары предоставлял гостю. Не
пополнев, он как-то больше места занимал теперь в пространстве - ноги ли
разбрасывал пошире, локти ли раздвигал, но с ним стало не разойтись в дверях
- прежде легко расходились. Еще и прутик его неизменный потребовал своего
пространства, которое он со свистом иссекал замысловатыми траекториями. Со
стихами тоже пошло успешно: уже так мило не смущаясь, он ими заваливал
армейскую газетку "За счастье Родины", а как набралась солидная подборка,
послал ее на отзыв Илье Эренбургу и получил определенное "добро", вкупе с
советами учиться побольше у классиков - Пушкина, Некрасова. После этого в
газетке даже отдельную рубрику завели - "Поэтическая страничка Ник.
Светлоокова", - и он говорил, ухмыляясь, не совсем в шутку:
- А придется еще Светлову другой псевдоним искать, а то путать начнут.
Перед праздничными днями и в особо ответственных случаях газетку
приносили на подпись к генералу. Тогда же являлся без вызова автор
поэтической рубрики и с нетерпением ждал, когда генеральский красно-синий
карандаш дойдет до его "Казачьей лирической" и отметит наиболее ударные
строки:

Мы идем, любимая, в беспощадный бой,
Чтобы в дни победные встретиться с тобой.
С этой думкой радостной седлаю я коня.
Милая, хорошая, не забудь меня!

- По линии рифмы, - говорил генерал, - претензий не имею. Но я что-то
не понял, товарищ Светлооков, вы в этот самый... беспощадный-то бой - пешим
ходите или конным? Потом - вот они уже идут, а вы еще только седлаете...
Майор Светлооков красиво зарумянивался, весь его крутой выпуклый лоб
вспыхивал и озарялся до корней белесых волос.
- Неудачный эпитет, товарищ командующий? Можно заменить.
У него в стихах каждое слово было "эпитет", а генерал, по-видимому, не
знал, что это значит. Он вздыхал и подписывал номер.
И все же что-то странное, на взгляд Донского, установилось меж этими
двумя. Наверное, генерал, хозяин армии, мог бы со Светлооковым выбрать и
другой тон, кроме насмешливой, но безобидной пикировки, однако он неуловимо
пасовал перед вчерашним старшим лейтенантом, а тот неуловимо, все раздвигая
локти, осваивал новые пространства. Никто не знал точно границ его власти
должность его была - "уполномоченный контрразведки при управлении армии", но
что значило это - наблюдает ли он за людьми штаба? или выше того -
контролирует штабную работу? Передвигался он вместе со штабом, вытребывая из
его помещений для себя и своих сейфов отдельное и с надежными замками. Стал
являться и на Военный совет - задавал обыкновенно два-три вопроса: сначала
по своей, артиллерийской, части, попозже - с накоплением оперативных
познаний - и о том, как увязано взаимодействие с поддерживающей авиацией и
не слишком ли при таком-то продвижении оголятся фланги. Тут же
присутствовавший начальник армейского "Смерша", полковник, не пресекал его
любопытства: может быть, гордился такой дотошностью своего подчиненного, а
могло быть, что подчиненный обрел над своим начальником некую тайную власть.
Светлоокову терпеливо отвечали, не глядя в его сторону, что с авиацией
увязано так-то и о флангах тоже побеспокоились, никогда не отвечал - сам
командующий, но неизменно заканчивал совещание шуткой: "У товарища
Светлоокова нет вопросов? Тогда - всем ясно". Но - как ни смешно было
предположить - не от него ли сбежал генерал в разбитый вокзальчик на
Спасо-Песковцах, чтоб вызывать к себе нужных ему людей, а у майора
Светлоокова не было бы частой причины туда являться?
С ощущением, будто задел едва зажившую болячку, Донской вспоминал
давнишний, ранним летом, бой под Обоянью, когда впервые встретился с другим
Светлооковым, не тем, с каким пили водку и говорили о стихах. Сложилась
обычная ситуация, когда неясно, кто кого окружает. "Съезди-ка выясни, -
велел генерал, - кто там кого за причинное место ухватил", - выяснилось, что
ухватили наши, но немцы этого не поняли и пытались зайти в тыл нашему
вклинившемуся полку, отчего только углубились безнадежнее в клещи охвата.
Связь восстановилась еще до прибытия Донского, и генералу уже обо всем
доложили, Донского же кто-то позвал поглядеть на пленных...
Не было нужды адъютанту командующего идти в ту заповедную страшную
зону, на неубранное поле, с еще краснеющими не впитавшимися лужицами, где
бродили пожилые дядьки из трофейно-похоронной команды, легонько сапогами
пиная лежащих. Все же он туда направился - повинуясь ли общему возбуждению
от успеха или рассчитывая увидеть важных чинов, интересных для генерала, -
но не оказалось даже фельдфебеля, одни солдаты. Они стояли, тесно сгрудясь,
человек восемь-десять, в окружении разгоряченных, но отчего-то примолкших
победителей, не говоря им привычно-заученного "Гитлер капут", не говоря и
между собою ни слова, и понуро смотрели себе под ноги, изредка поднимая
злобно-затравленный взгляд исподлобья. Двоих мучили пулевые раны, однако они
не стонали, а лишь, закрыв глаза, втягивали воздух сквозь стиснутые зубы.
Никто не спешил им помочь, увести. При виде Донского пленные слегка
оживились, взгляды сошлись на нем, на его погонах. Составив загодя
подходящую немецкую фразу, он вдруг отчею-то понял, догадался, что она не
понадобится, эти немцы его не поймут. Другие были у них лица, другие глаза,
хоть на немецкий манер засучены рукава и расстегнуты на груди мундиры. Тот,
кто позвал его, сыграл с ним невинную, но злую шутку, уготовил
непредвиденное испытание. Он чувствовал тягучую, с каждой секундой все более
расслабляющую растерянность, не знал, что приказать, о чем спросить этих
пленных, которые как будто ждали от него вопроса - со страхом, но и с
какой-то надеждой. Машинальное движение военного - оправить под ремнем
гимнастерку - он продолжил другим движением, безотчетным и которого не ждал
от себя: задвинуть пистолет подальше за спину, - и увидел, как застыли
напряженно их лица в начале этого жеста и расслабились - в конце. И от этого
еще больше он растерялся и не знал, что делать.
Тогда-то и подоспел на помощь к нему Светлооков - невесть откуда
взявшийся, подходивший не торопясь, с улыбкой, похлопывая себя прутиком по
сапогу.
- Что ж оружие побросали, земляки? - спросил он, улыбаясь ободряюще,
простецки, но с легким упреком. - С оружием надо было сдаваться, это бы вам
зачлось. А так - и не поймешь: может, у вас его из рук выбили. Тогда - не
считается, что сдались добровольно...
Легкое движение, неясный говор прошли среди пленных и своих. Светлооков
был капитан, но, должно быть, внушила большее впечатление его гимнастерка
американского желто-зеленого габардина, почему-то в нем признали старшего,