Чтение 7–й страницы книги ~Черта с два!~

- Я с тобой пойду, - заявил он, поднимаясь, - а то опять начудишь...

На самом деле ему просто было страшно оставаться одному.

- Пошли, - кивнула я, и мы отправились через пустырь.

- Ты взрослая, - вдруг сказал мальчишка. - Ты можешь куда-нибудь уехать. А меня сцапают...

Я остановилась, посмотрела на него и взяла за плечо.

- Вот что, Денис, давай не будем особенно паниковать. Надо переждать в каком-нибудь надежном месте, подумать и посмотреть, как будут развиваться события. - Ничего умнее мне в голову не приходило. - Уехать мы всегда успеем.

- Конечно, лучше держаться вместе, - вздохнул он. - Жалко, что ты не парень, вдвоем мы бы что-нибудь придумали.

- Хоть ты и назвал меня дурой, но иногда я очень неплохо соображаю.

"Задом наперед, совсем наоборот. Если бы это было так, было бы еще ничего, а если бы ничего, оно бы так и было, но так как это не так, то оно и не эдак! Такова логика вещей", - снова вмешался мой внутренний голос.

- Нам нужен телефон, - напомнила я.

Мы покинули свалку и вскоре выбрались к жилым домам. Я внимательно огляделась: впереди здание ТЭЦ, дальше железная дорога, слева еще свалка, а за нею тянутся заводские корпуса. Местность пустынная, что одновременно и хорошо и плохо. Частные дома размещались совершенно хаотично, однако Денис, судя по всему, отлично здесь ориентировался, шагал он уверенно и очень скоро вывел меня к улице, прилегающей к старому рынку.

- Телефон есть у охотничьего магазина, - сказал он. - Только неизвестно, работает или нет, а на рынок нам нельзя - опасно.

- Мы туда и не пойдем. Кроме телефона, нам нужен и магазин. Купим что-нибудь поесть и вернемся в хижину. Пока не составим план, будем там сидеть. - Это должно было успокоить Дениса, по крайней мере, я на это очень рассчитывала.

Телефон работал. Я набрала номер Степаненко, чувствуя, как сердце стремительно перемещается ближе к горлу. Степаненко на месте не оказалось, женский голос поинтересовался, по какому я вопросу, я объяснила, и мне предложили перезвонить по другому телефону. Мальчишка стоял рядом и тоскливо смотрел на меня: в его смышленой физиономии не было ни капли надежды. А я вдруг разозлилась.

- Слушайте, - сказала я решительно, бог знает откуда эта решительность взялась. - Я хочу поговорить с Николаем Петровичем. У меня очень важное дело, оно касается расследования, которым он в настоящее время занят, и я не хочу разговаривать ни с кем другим. Вы меня слышите? Если невозможно застать его на работе, дайте мне его домашний телефон.

- Степаненко в больнице, - устало проронила женщина. - Я вам русским языком объясняю, как следует поступить, если у вас что-то срочное. И не надо истерик закатывать, вас вызовут повесткой...

- Что с ним? - спросила я, стараясь не смотреть на Дениса. - Сердечный приступ?

- Машина сбила, - неохотно ответила моя собеседница, и я повесила трубку.

- Ты чего? - испугался Денис.

- Что? - Я попыталась прийти в себя. - Он в командировке, вернется через несколько дней.

- А чего это ты в нем так уверена?

- Не знаю. Он мне понравился. В конце концов, надо же кому-то верить.

- Кому больше всех веришь, тот первый и продаст.

- Заткнулся бы ты! - не выдержала я. - Тоже мне, великий знаток жизни. И где ты всего этого набрался? - Он полез за сигаретой, а я решительно заявила: - Прекрати курить, когда ребенок твоего возраста идет с сигаретой, это обращает внимание, а оно нам без надобности. Где здесь магазин?

Купив хлеба, колбасы и молока, мы вернулись в хижину. Ночью пошел дождь и лил не переставая два дня. Деньги кончились, небольшой запас продуктов тоже, а мысль, чем помочь себе, так и не приходила в голову. В хижине было холодно, неуютно и страшно. Мы сидели на нарах, тесно прижавшись друг к другу, и старались согреться. За окном дождь лил как из ведра, было темно, и не верилось, что где-то рядом существует нормальная жизнь.

Денис завозился рядом, достал сигарету, торопливо чиркнул спичкой, коробок отсырел, а руки его дрожали.

- В твоем возрасте нельзя курить, останешься коротышкой.

- Да ладно, - вздохнул он и предложил: - Будешь?

- Давай, - махнув рукой на педагогику, согласилась я. Мы закурили, глядя в окно.

- Дядька, которому ты звонила, ни в какую командировку не уехал, так? - спросил Денис.

- Так, - кивнула я.

- Он жив?

- Он в больнице.

- То-то. Нужно из города выбираться. Здесь нас найдут.

- Легко сказать, - заметила я. - У нас денег ни копейки Надо как-то пробраться в мою квартиру, потом попробовать получить деньги в банке, а еще взять машину из гаража.

Все это действительно стоило сделать, но покидать хижину было страшно. Я покосилась на Дениса, он мелко дрожал, я обняла его, прижимаясь теснее.

- Одеяло бы, - заметил он.

- Достанем... Мать, наверное, с ума сходит. Надо ее как-то предупредить.

- Да ей плевать... она и не заметила, что меня нет.

- Это ты так думаешь, а она скорее всего места себе не находит...

- Конечно, а то я мамку не знаю. Если она в запое, так саму себя не помнит.

- Так, может, запой кончился?

- Это через неделю-то? Мамка пьет до психушки.

- Чудеса, - покачала я головой.

Мы еще немного поболтали, потом примолкли и вроде бы задремали.

Проснулась я от холода, ног не чувствовала, с трудом распрямилась, спина ныла, голову разламывало.

"Черт-те что", - подумала я и только тут сообразила, что Дениса рядом нет.

Я выскочила на улицу и позвала:

- Денис!

Дождь кончился, но было по-прежнему пасмурно, точно на дворе не конец июля, а октябрь.

- Денис! - крикнула я в отчаянии. - Ответь сейчас же.

Я обследовала пустырь, утопая в грязи почти по щиколотку и уже зная, что Дениса здесь нет. Куда он делся?

- Да где же ты? - пролепетала я. Взглянула на часы стрелки показывали половину шестого. Утра, вечера? Я приложила часы к уху, они стояли. - Вот черт! - выругалась я. Мальчишка сбежал, его нужно найти.

Я пошла к дыре в заборе, долго плутала среди домов, прежде чем смогла выбраться к охотничьему магазину Где искать Дениса? Идти к рынку? Кому придет в голову мыть машину в такую погоду?

Магазин был открыт, я вошла, просто так, не придумав ничего лучшего. Мужчина за прилавком взглянул на меня с недоумением. Я перевела взгляд на свои ноги и попятилась к двери. Хорошо я, должно быть, выгляжу: мятый костюм, грязные туфли, три дня я умывалась водой сочащейся из ржавой трубы на помойке... настоящая бомжиха.

- Простите, который час? - пролепетала я.

- Десять минут пятого, - ответил мужчина, я глупо улыбнулась и выскочила на улицу.

- Так больше продолжаться не может, - заявила я кому-то. - Я должна принять ванну, выпить горячего чая и хоть немного прийти в себя. Но прежде всего следует найти мальчишку.

В таком виде идти по городу невозможно. Я решительно направилась к луже и попыталась вымыть туфли, достала платок из сумки и поморщилась: его смело можно было выбросить.

- Это ни на что не похоже, - пожаловалась я и даже собралась зареветь. - У меня есть друзья, они мне помогут. Только бы найти этого чертенка.

Я зашагала по улице, съеживаясь под взглядами редких прохожих. Вновь стал накрапывать дождь, зонта у меня не было, я быстро вымокла и выглядеть от этого лучше не стала.

- Растяпа несчастная, уснула, а он сбежал... вот идиотка...

Я вошла в какой-то двор, устроилась на скамейке возле подъезда. Подъезд был с большим карнизом, и я надеялась переждать здесь дождь. Вышла женщина, посмотрела на меня и нахмурилась, а мне вновь захотелось зареветь.

- Найти телефон, позвонить Косте или Лариске...

Я побрела со двора, повесив сумку на плечо и съежившись, за шиворот стекала вода, мне хотелось забиться в какую-нибудь нору и согреться. А там пусть убивают все, кому не лень.

Я все еще блуждала в районе пустыря, по непонятной причине не желая его покидать. На самом деле причину я знала: Денис мог вернуться.

- Пойду к магазину и позвоню Косте. - Так я и сделала. Кости дома не оказалось. Я позвонила Лариске на работу.

- Это ты? - ахнула она. - Что происходит?

- А что происходит? - спросила я, наблюдая, как с моего подола капает вода. Я похожа на бездомную собаку, вот что происходит.

- Тебя милиция ищет, что ты натворила? Убила кого-нибудь?

- По-твоему, это смешно? - удивилась я.

- Не очень. Меня уже замучили, городят какую-то чепуху: ты похитила ребенка, вас везде ищут.

Я немного похлопала глазами, стараясь прийти в себя.

- Так и сказали?

- Я понимаю, что это чепуха, - затараторила Лариска. - Наверное, есть какое-то разумное объяснение. Зачем тебе ребенок, что это вообще за ребенок и что, черт возьми, происходит?

- Не знаю. У меня нет разумных объяснений. Я грязная, голодная, я не могу пойти домой...

- Слушай, Сашка, из милиции дважды приезжали, еще я видела их машину вечером. Это ни на что не похоже, но они за мной следят.

- У кого из наших они были? - спросила я, громко стуча зубами.

- У всех. Ты ведь не агент иностранной разведки? Агенты не бывают такими, как ты... Что ты натворила, а?

- Мне нужны одежда и квартира...

- А самолет тебе не нужен? Говорю, они следят... О господи...

- Перестань кудахтать, - разозлилась я. - Ты ничего не понимаешь, а я понимаю еще меньше. Кто-то убил Андрея, а теперь хотят убить меня. Весело, правда?

- А почему тебя ищет милиция?

- Понятия не имею. Человек, который занимался убийством Андрея, оказался в больнице, его сбила машина. Может, случайно, а может, и нет. Проверять мне не хочется, и в милицию я пока не пойду. У меня ни копейки денег, я боюсь идти к себе, и ты должна мне помочь...

- Это, конечно, ни на что не похоже, но я точно знаю, что еще пару дней назад ты не была сумасшедшей. Что я, по-твоему, должна сделать?

- У тебя есть ключ от моей квартиры, сходи туда... нет, не пойдет. Если они действительно следят за тобой, поймут, что это неспроста, и начнут задавать вопросы.

- А я пошлю их подальше и скажу, что беспокоюсь о подруге.

- Отлично, только они отправятся за тобой, и передать мне вещи ты не сможешь...

- Мои тебе вполне подойдут. Что надо?

- Джинсы, кроссовки, белье и деньги, хоть немного. У меня вот-вот будет голодный обморок... Стой, у твоей соседки дочка-подросток...

- Ну и что?

- Собери вещи в сумку и отнеси к ней. Попроси ее завтра подъехать к старому рынку. Я буду ждать на остановке в одиннадцать утра. Сможешь устроить?

- Наверное. Если девчонка не на даче.

- Сама не приезжай. Я все равно к тебе не подойду. Девочка меня узнает?

- Наверное, если ты не очень изменилась.

- Очень. На всякий случай я в голубом костюме. Вид бомжихи со стажем.

- Я сейчас же пойду к соседке. Ты позвонишь?

- Если удастся. Итак - завтра в одиннадцать.

Я повесила трубку, испытывая нечто похожее на облегчение, и зашагала к пустырю. Пролезла в дыру в заборе и ошарашенно замерла. Трое мужичков деловито копались в куче мусора. Я-то считала, что пустырь всецело принадлежит нам, и вдруг такая незадача. Я торопливо вернулась назад и немного побегала вдоль забора. Интересно, надолго они там? А что, если наша хижина им тоже приглянулась? Однако решать спорный территориальный вопрос с тремя мужиками вряд ли стоило. Я спустилась в овраг, устроилась в кустах, положила голову на согнутые колени и попробовала себя утешить... но не знала чем. Взглянула на часы. Они опять стояли. Конечно. "Нельзя было смазывать их сливочным маслом". - "Уверяю тебя, масло было самое свежее". Я фыркнула, покачала головой и громко произнесла:

- Задом наперед, совсем наоборот!

В кустах я сидела, должно быть, не меньше часа, костюм окончательно промок и стал похож на половую тряпку. С трудом поднявшись, проковыляла к дыре и с любопытством взглянула на пустырь. Сейчас я была бы рада даже нашей хижине: сверху не капает, и можно вытянуться на нарах. Мужиков не было видно, но это не значило, что они ушли: ничто не мешало им рыться с Другой стороны огромной кучи. И тут я увидела Дениса, то есть я очень надеялась, что это Денис, хрупкая мальчишеская фигура мелькнула в дальнем конце пустыря, а я закричала:

- Денис! - и полезла в дыру. Грязи прибавилось, я торопилась, ноги скользили, я не удержалась и хлопнулась в самую лужу, замирая от отвращения. - Денис! - снова закричала я в отчаянии, он вынырнул откуда-то слева и проворчал:

- Ну чего ты орешь?

- Слава богу, - обрадовалась я. - Я так беспокоилась.

- Ты будешь в луже сидеть или все-таки встанешь?

- Может, подашь мне руку? - неуверенно попросила я.

- Еще чего. Посмотри на свои.

- Ну и черт с тобой, - обиделась я и кое-как поднялась. - Где ты был?

- По делам отлучался, - ответил он. - А тебе чего на месте не сиделось? Ты хоть видела, на кого похожа?

- Где я могу увидеть, вернее, в чем?

- Имей в виду, воды две бутылки, то есть три литра на все про все. Как ты будешь отмываться, ума не приложу.

Мы вошли в хижину, я потянула носом и учуяла запах съестного.

- Что это? - спросила, повертев головой.

- Колбаса и курица копченая.

- Откуда? - удивилась я.

- Из магазина. Откуда ж еще?

- А деньги? Где ты деньги взял? - Денис презрительно фыркнул и отвернулся, а я на него накинулась: - Ты их украл? Украл? Ах ты, воришка! - Я попыталась схватить его за шиворот, но он легко увернулся.

- Руки вымой... Навязалась на мою голову...

Используя какую-то тряпку вместо мочалки, я отмыла руки в луже по соседству с дверью хижины, а потом сполоснула водой из пластиковой бутылки. Попробовала оттереть костюм, но быстро убедилась, что это бесполезно.

- Куда тебя носило? - спросил Денис, когда я вернулась. - Чего здесь не сиделось?

- Я за тебя волновалась, это раз. А еще позвонила подруге. Завтра мне передадут одежду и деньги. Так что воровать было необязательно.

- Завтра, - присвистнул Денис, - а сегодня что, с голоду помирать?

- За один день от голода не умрешь, и нечего выдумывать. А воровство отвратительно и, между прочим, опасно. За него в тюрьму сажают.

- Сначала поймать надо. И не каркай.

Я устроилась на нарах, подтянув ноги к животу и пытаясь согреться. Денис извлек из дальнего угла шерстяное одеяло и, держа его в руках, направился ко мне.

- Да, немного намокло, но все равно лучше, чем ничего.

- Откуда? - еще больше удивилась я. - Неужто тоже украл?

- Чего заладила? Ну, украл. И не одно, а два. На первом этаже на балконе висели. Дураком надо быть, чтоб не воспользоваться. Жалко, подушку никто не приготовил.

- Странные все-таки люди, - заметила я. - В такую погоду одеяла на балконе сушат. А ты их точно с балкона свистнул?

- Отстань. Можешь и второе взять, пока я занят. - Он быстро собрал на стол, нарезав перочинным ножом колбасу и хлеб, и удовлетворенно заявил: - Угощайся, брат приехал.

Есть ворованное нехорошо и, вне всякого сомнения, непедагогично, но я решила оставить педагогику до лучших времен и налегла на колбасу. Денис торопливо ел, поглядывая на меня, потом сказал:

- Конечно, другую одежонку тебе раздобыть надо. Выглядишь ты, чуднее не придумать... А подруга твоя не засыпется, нет?

Я посвятила его в свой план, он кивнул, вроде бы оставшись довольным моей сообразительностью.

- Чайку бы горячего, - мечтательно заметила я.

- Можно костер развести, здесь в домушке. Теплее будет, и воды согреем. Ящиков сломанных полно.

- Бесполезно, все сырое, кроме ядовитого дыма, ничего не выйдет.

- Плеснуть бензинчику, заполыхает.

- Ага, и сгорит к чертовой матери...

- Можно и поаккуратнее...

- Если, конечно, выложить очаг из камней, то вполне возможно.

- Камней здесь сколько угодно.

- А бензин?

Денис презрительно усмехнулся:

- А бензин в каждой тачке, нашла проблему.

- Опять воровать? - нахмурилась я.

- Ладно, давай жить честно... вроде бы ты горячего чая хотела?

- Все равно заварки нет, - попробовала я утешить себя.

- Есть, - заявил Денис, а я вздохнула. Мы натаскали камней и соорудили очаг.

- Дверь придется держать открытой, - сказала я. - Не то задохнемся.

Принесли ящики и с полчаса их крушили, используя как руки, так и ноги. Работа пошла мне на пользу. Я согрелась и повеселела. Попробовали развести костер, но ничего из этого не вышло: пачка из-под сигарет сгорела, дровишки наши чуть подымили, на этом все и кончилось.