Чтение 7–й страницы книги ~Маска Цирцеи~

- Поговорите с ним, Опихон. Он не дурак. Мы могли бы договориться.

Опихон словно язык проглотил. Хронтис тоже помолчал, словно собираясь с
мыслями.

- Хорошо, Язон. Я отвечу. Мы хотели, чтобы ты сбежал. Мы надеялись, что
ты приведешь нас к юной Цирцее. Ты один можешь ее найти. Если ты это
сделаешь, то ты не умрешь... Не так ли, Опихон?

- Правда, - мрачным голосом проговорил жрец.

Я задумался. Насмешка появилась на лице Хронтиса.

- Итак, мы можем договориться, Язон? Ведь жизнь лучше смерти! А после
смерти не будет ничего.

- Скорее всего, ничего не получится, - ответил я. - Я не знаю юной
Цирцеи. Почему бы нам не поискать ее на Эя? Последний раз я видел Цирцею
там.

- Там живет старая Цирцея, одна из Цирцей острова Эя, - ответил
Хронтис. - Многие годы она была Верховной Жрицей Гекаты. Но сейчас у нее
нет сил. Когда одна Цирцея умирает, маску надевают на другую жрицу...
следующую Цирцею. С маской передается сила Гекаты. Цирцея с Эя очень
стара, и если начнется сражение между великим Аполлоном и Темной богиней,
Гекате будет необходима твердая рука, поэтому есть молодая жрица, она же -
новая Цирцея. Она унаследует маску. И эта Цирцея прячется в Гелиосе.

Я перебил его:

- Я слышал об этом. Говорят, вы убили ее?

- Мы не убивали ее, - ответил Хронтис. - Она сбежала от нас, но не
смогла покинуть город. Мы хорошо охраняем стены и ворота. Язон вернулся.
Теперь мы должны найти новую Цирцею и убить ее. Если она останется живой и
наденет маску, то Геката начнет войну с Аполлоном. Во время затмения весь
мир погрузится во мрак. Лучше согласись на наше предложение, Язон. Кто
может сражаться с богами?

В голосе жреца не было уверенности. Он вновь замолчал, взглянул на
растерянного Опихона. Тогда я спросил:

- Как я смогу отвести вас к этой Цирцее, если вы не знаете, где она, а
я уверен в том, что не узнаю ее, даже если встречу?

Жрец с удивленной улыбкой посмотрел на меня:

- В храме слухи летят быстрее крыльев Гермеса. Это-то я знаю очень
хорошо. Слухи о твоем появлении уже разнеслись по городу. Тебе нужно
только ждать. Рано или поздно слово достигнет тебя, и ты узнаешь, что
делать дальше. Потом, - он резко поднял брови, - потом ты придешь ко мне и
расскажешь, где прячется молодая Цирцея. А теперь отправляйся на окраину
Гелиоса. Очень приятная прогулка, мой дорогой. У нас много рабов,
получивших хорошее образование, кто...

- Кто проследит за мной? - закончил я за него. - Хорошо, допустим, я
соглашусь. Допустим, я найду эту девушку. Что дальше?

Голубые глаза жреца, не мигая, уставились на меня. Мне показалось, что
если бы он имел в руках меч, он пронзил бы меня насквозь. Видимо, об этом
подумал и Хронтис.

- Тогда ты получишь награду. Чего бы ты хотел больше всего, Язон?

- Правды! - разозлившись, ответил я. - Это единственное, чего я хочу и
не могу получить в этом мире. Я устал от намеков и полуправды. Вы ведь
лжете, обещая мне награду?

Хронтис засмеялся.

- Слишком пылко! Язона всегда высоко ценили. Все правильно, но зачем
тебе знать правду? Пожалуй, я соглашусь: самое легкое - убить тебя. Рано
или поздно мы найдем молодую Цирцею. Я полагал, что ты заставишь меня
поклясться, присягнуть, тогда как я мог дать тебе всего лишь заверения.
Что, кроме правды, ты еще можешь просить у нас?

На мгновение я зажмурился. Противоречивые чувства переполнили меня. Как
разрешить дилемму? Чего я хочу? Стать свободным, вернуться назад в свой
мир, забыв о том, что я узнал от своего предка, - вот о чем я мечтал
сейчас. Как я хотел освободиться от воспоминаний Язона!

- Если вы сможете освободить меня от памяти Язона, я согласен, -
проговорил я сдавленным голосом. - Я думаю, что найду эту девушку, даже
если мне придется разрушить ваш город голыми руками. Так вы освободите
меня?

Хронтис потрогал нижнюю губу и, нервничая, переглянулся с Верховным
Жрецом. Очень медленно он кивнул, и я понял, что он обманывает меня.

- Думаю, сможем, - сказал он. - Для тебя я присягну на алтаре Аполлона,
и пусть Рам растопчет меня огненными ногами, если я обману тебя. Ты
освободишься от памяти Язона. У нас нет причин убивать тебя. Тебе не надо
нас бояться... Да, ты получишь свободу, если найдешь девушку.

Опихон словно очнулся. Он вновь стал внимательно разглядывать нас.
Видимо, у него возникли сомнения. Опихон не знал, что я - не Язон.

Я повел себя неосторожно.

- Видимо, тут все-таки закралась какая-то ошибка. Мне не следовало
ничего обещать вам, - заговорил я. - Девушка не сделала мне ничего
плохого, хотя я не обязан ничем ни ей, ни Гекате, ни кому бы то ни было в
вашем странном мире легенд. Я оказался тут случайно, против воли, и теперь
вынужден стать пешкой в игре богов. Я - Джей Сивард, свободнорожденный, и
я - игрушка в чужих руках... Пусть даже я найду Цирцею и отдам ее вашим
людям... Я не стану приносить клятву - в моей земле это не принято. Но я
даю вам слово. Вы должны положиться на него.

Хронтис кивнул и отошел в тень.

- Я верю людям, когда слышу подобные речи. Ты будешь помнить свое
обещание, а я свое. Но я должен посоветоваться с оракулами. Когда я
вернусь, мы вынесем окончательный приговор. Подождешь нас здесь.

Я кивнул. Жрец полупоклоном попрощался со мной и, повернувшись, вышел.
Опихон молчал, глядя на меня обеспокоенно и пристально. Он о чем-то думал,
видно, решил что-то еще мне сказать, но потом передумал и отправился вслед
за Хронтисом.

Музыка стихла. Я откинулся на спинку кушетки и задумался. Что делать
дальше? Что я могу сделать? Я оглядел комнату, но не нашел ответа. Над
головой по-прежнему медленно клубились тучи, бесформенные, как и мои
мысли.

Мог ли я доверять Хронтису? Что-то промелькнуло в его глазах, когда он
обещал помочь мне. Поверил он мне или нет? А девушка - юная Цирцея?
Совесть мучила меня, когда я думал о ней. Я не был Язоном, я ничем не был
обязан Цирцее - в маске или без нее. Но...

- Язон, возлюбленный мой, ты слышишь меня?

Слова прозвучали так отчетливо! Они наполнили весь зал. Но я знал, это
говорит не она. Это лишь эхо моих мыслей. Я задрожал, обливаясь холодным
потом. Я снова стал Язоном.

Очень ясно я видел любимое, знакомое лицо - лик маски, очаровательное и
подвижное, словно огонь алтаря Гекаты. Я хорошо знал это лицо. Некогда я
любил ее и теперь видел, как беспомощность сковала ее бледные изысканные,
словно вылепленные из алебастра черты. Любовь и ненависть смешались во
мне... Почему? Почему?

Я не знал. Я был любовником многих женщин, повелителем погибшего
"Арго". Мое сердце дрогнуло, когда я вспомнил корабль. "Арго", мой
корабль, стремительный и прекрасный!

- Язон, мой возлюбленный, вернись ко мне, - мелодичный далекий голос
звал меня, звучал во мне. - Язон, мой возлюбленный, ты не должен вновь
предать меня.

Теперь я совершенно отчетливо увидел прекрасное, белое лицо, лицо
непревзойденной красоты. Яркие малиновые, чуть продолговатые, подвижные
губы шевелились. В глазах тлел зеленый огонь. Зеленые тлеющие искорки
мерцали в ее ресницах.

- Язон, ты нарушил клятву, убийца и вор. Моя мать Геката предупреждала
меня об этом. Я ненавижу тебя! Но, Язон, взгляни на меня!.. Язон... кто
ты? Язон, откуда безумие в твоих глазах?.. Язон, кто этот человек?

- Кто это может быть, кроме Язона из Иолкуса? - я разозлился не на
шутку. - Цирцея, очаровательная, прелестная возлюбленная, почему ты
отказываешь мне? Какой ответ ты хочешь услышать от меня? Здесь нет никого,
кроме Язона, который ищет твоей любви...

- Язон, кто это занял твое место?.. Ты не прежний Язон?!

Я снова разозлился. Меня душил гнев. И эта женщина защищала аргонавтов!
Она была женщиной, которую желал Язон. Но она не хотела моих объятий
подобно другим женщинам. Она все время задавала мне один и тот же вопрос,
который оставался без ответа. Не существовало женщины, живой или мертвой,
которую я не мог бы заставить бежать вслед за моим любимым кораблем, моим
"Арго", моей прекрасной галерой. Но Цирцея, которая желает меня видеть
сегодня, должна научиться не отказывать Язону из Иолкуса!

Безумец? Кто же тот безумец, о котором она спрашивала? Как она узнала о
том, что творится со мной? О том, что мои воспоминания смешались с мыслями
Язона.

Раздался грохот! Боль сдавила череп.

Да, я - Язон. Я же - Джей Сивард! Оба человека находились во мне
одновременно. Погружаясь в воспоминания, я видел все, что случилось с
Язоном три тысячи лет назад.

И внезапно, как в зеркале, я увидел свое лицо!

Облака под потолком сгустились. Воспоминания отступили. Язон оставил
меня полу опустошенным, нетвердо стоящим на ногах. Но сознание мое
прояснилось.

Во мне жил Язон, и он, как и я, был обеспокоен путаницей наших
воспоминаний. Как и почему все так получилось?.. Я не знал. Вероятно, я
никогда не узнаю, почему так произошло. Но какая-то связь между нами и в
самом деле существовала. Мы, несмотря на разделяющие нас поколения,
оказались связаны. Язон не понимал, как он мог оказаться в моем теле. Мои
разъяснения о моей далекой эре казались ему полным бредом. Я знал имена
Язона, "Арго" и Цирцеи. Но Язон не удивлялся этому.

Язону хорошо была известна Цирцея - женщина с магической властью. Она
одинока и волнуется обо мне, о человеке, который некогда обожал ее. И,