поясницу. Но ему было не до этого. Подойдя, он сорвал у не с головы
полотенце. Ее лицо, все в каких-то пятнах, было неприятным, грубым, не то
что припорошенное песком тело.
несомненно, была достигнута при помощи пудры. Сейчас пудра кое-где стерлась
и лежала кусками. На память пришли дешевые, приготовленные без яиц котлеты,
на которых белыми пятнами проступает пшеничная мука.
плечи и тряся изо всех сил, мужчина заговорил быстро, умоляюще:
выбраться без лестницы невозможно!
себя по лицу, потом повернулась к нему спиной и упала ничком на циновку.
Может быть, она застеснялась? могла оставить это для другого раза. Мужчина
завопил, точно его прорвало:
тороплюсь! Куда ты ее девала, черт тебя возьми? Шути, да знай меру! Отдавай
немедленно!
покачивала головой из стороны в сторону.
горло, и он почти задохнулся. Он вдруг понял всю бессмысленность этого
допроса. Лестница-то веревочная... Веревочная лестница не может сама
стоять... Даже если она у тебя в руках, снизу ее не приладишь. Значит,
убрала ее не женщина, а кто-то другой, кто был наверху, на дороге...
Обсыпанное песком небритое лицо исказилось в жалкой гримасе.
смысл. Обойдется, думал он, но в глубине души понимал, что самые худшие его
опасения сбылись. Лестницу унесли скорее всего с ее ведома и, уж конечно, с
полного ее согласия. Без всякого сомнения, она - сообщница. И эта ее поза
продиктована не стыдом, а двусмысленностью ее положения. Это, несомненно,
поза преступницы, а может быть, и жертвы, готовой принять любое наказание.
Ловко они все провернули. Попался в эту проклятую ловушку. Доверчиво
поддался заманиванию шпанской мушки, и она завлекла в пустыню, откуда нет
выхода, - ну точно погибающая от голода мышь...
Солнце было почти над центром ямы. От прокаленного песка плыли вверх волны
горячего воздуха, переливаясь, как мокрые негативные пленки. Песчаная стена
вырастала все выше и выше. Она-то знала все и словно говорила его мускулам и
костям о бессмысленности сопротивления. Горячий воздух вонзался в тело. Жара
становилась все более нестерпимой.
бессмысленные слова - не было слов, которыми он мог бы выразить свое
отчаяние. Он просто вопил изо всей мочи. Ему казалось, что этот страшный
сон, испугавшись крика, отлетит и, извиняясь за свою ненамеренную грубую
шутку, выбросит его из песчаной ямы. Но голос, не привыкший к крику, был
тонким и слабым. Ко всему еще он поглощался песком, рассеивался ветром и
вряд ли разносился далеко.
вчера женщина, песчаный карниз, нависавший с северной стены, пересох и
рухнул. Весь дом жалобно застонал, будто его скрутила какая-то неведомая
сила, и, точно подчеркивая его страдания, из щелей между потолком и стеной
начала шурша сочиться серая кровь. Слюна заполнила рот, мужчина дрожал, как
будто удар пришелся по нему самому...
происшествие. Можно ли загнать в ловушку, как мышь или насекомое, человека,
внесенного в посемейный список, имеющего работу, платящего налоги и
пользующегося правом на бесплатное медицинское обслуживание? Невероятно.
Наверное, это какая-то ошибка. Да, конечно, это ошибка. Только и оставалось,
что считать: это ошибка.
лошадь и не бык, и против воли меня никто не заставит работать. А коль скоро
я не гожусь как рабочая сила, то нет никакого смысла держать меня запертым в
этих песчаных стенах. Зачем сажать женщине на шею иждивенца?
окружавшую его со всех сторон, он вспомнил, хоть это и было очень неприятно,
неудачную попытку взобраться на нее... Сколько ни мечись у стены - толку
никакого. Чувство бессилия парализовало его... Видимо, это какой-то
разъедаемый песком особый мир, к которому обычные критерии неприложимы...
Если сомневаться, то поводов для сомнений сколько угодно... Например, если
верно, что те бидоны и лопата были приготовлены специально для него, верно и
то, что веревочную лестницу унесли нарочно. Дальше, разве не говорит об
опасности его положения тот факт, что женщина не вымолвила ни слова, чтобы
объяснить происшедшее, что она с обреченной покорностью легко и молчаливо
довольствуется своей судьбой? Может быть, и ее вчерашние слова, из которых
можно было понять, что он застрял здесь надолго, не были простой оговоркой?
по-прежнему лежавшей ничком на циновке, и со злобой замахнулся на нее.
Переполнявшая его ненависть разлилась в глазах, отдалась болью во всем теле.
Но вдруг, обессилев, не коснувшись женщины, он тяжело опустил занесенную
руку. пожалуй, он бы не прочь отшлепать ее. Но, может быть, на такое его
действие и рассчитывает женщина? Конечно, она этого ждет. Ведь наказание не
что иное, как признание того, что преступление искуплено.
руками и тихо застонал. Хотел проглотить наполнившую рот слюну, но не смог -
она застряла в горле. Слизистая оболочка стала, наверное, очень
чувствительной к вкусу и запаху песка, и, сколько бы он здесь ни пробыл, не
сможет привыкнуть к нему. Слюна превратилась в бурые пенящиеся сгустки,
собиравшиеся в уголках рта. Выплюнув слюну, он еще сильнее почувствовал
шершавость песка, оставшегося во рту. Он пытался освободиться от него,
облизывая кончиком языка внутреннюю сторону губ и продолжая сплевывать, но
конца этому не было. Только во рту стало сухо и больно, как будто все там
воспалилось.
заставить ее рассказать обо всем подробно. Только если положение станет
совершенно ясным, он сможет найти выход. Нельзя не иметь плана действий. Ну
как вынести такое дурацкое положение?.. А что, если женщина не ответит? Это
был бы поистине самый страшный ответ. И такая возможность совсем не
исключена. Это ее упрямое молчание... и почему она лежит, подогнув колени, с
видом беззащитной жертвы?..
ней было что-то животное. Казалось, она готова повернуться на спину, стоит
ему коснуться ее. При одной мысли об этом он задохнулся от стыда. Но
неожиданно он увидел себя палачом, терзающим женщину, увидел себя на ее
теле, кое-где припорошенном песком. И понял... Рано или поздно это случится!
И тогда он не вправе будет что-либо сказать...
взывал об освобождении.
тяжелые испарения... Он не рассчитывал, что, пока он стоит, может появиться
какая-то надежда. Просто никак не мог заставить себя вернуться в дом. Вдали
от женщины он еще отчетливее понял, как опасно быть рядом с ней. Нет, дело
было, наверное, не в самой женщине, а в том, как она лежала, в этой позе. Ни
разу не приходилось видеть такой бесстыжей женщины. Нет, он ни за что не
вернется в дом. Поза женщины слишком опасна.
которое впадают некоторые виды насекомых и пауков, когда на них неожиданно
нападут... Изорванный портрет. Аэродром, где диспетчерская захвачена
сумасшедшими... Хотелось верить, что неподвижность, в которой он пребывал,
сможет приостановить все движение в мире - ведь не существует же зимы для
погруженных в зимнюю спячку лягушек.
три погибели, будто для того, чтобы уйти от обжигающих лучей. Потом быстро
наклонил голову и, ухватившись за ворот рубахи, с силой рванул его. Отлетели
три верхние пуговицы. Стряхивая песок, забившийся под ворот рубахи, он снова
вспомнил слова женщины, что песок никогда не бывает сухим, что он всегда
достаточно влажен, чтобы постепенно сгноить все вокруг. Стянув рубаху,
мужчина ослабил пояс, чтобы штаны хоть немного продуло ветром. Но в общем
вряд ли было необходимо проявлять столько беспокойства. Недомогание как
внезапно наступило, так же быстро и исчезло. Видимо, сырой песок теряет свою
дьявольскую силу, как только соприкасается с воздухом.
односторонне объяснив наготу женщины. Нельзя, конечно, сказать, что у нее не
было тайного стремления поймать его в ловушку. Но не исключено, что это была
просто привычка, продиктованная местными условиями. Ясно, что женщина
ложится спать только на рассвете. Во сне человек легко потеет. Если же
приходится спать днем, да еще в раскаленной песчаной чаше, то совершенно
естественно желание обнажиться. На ее месте он бы тоже разделся, если бы
была такая возможность.
тому как порыв ветра освобождает потное тело от песка. Нет смысла усугублять
свои страхи. Настоящий мужчина сумеет убежать, разрушив сколько угодно стен
из стали и железобетона. Нельзя впадать в отчаяние от одного вида замка, не
выяснив точно, есть к нему ключ или нет... Не спеша, увязая в песке, он
направился к дому. На этот раз придется говорить спокойно и выведать у нее
все, что необходимо... Она была права, что не вымолвила ни слова, когда он
набросился на нее с криком... А может быть, она молчала потому, что ей
просто стало стыдно: она не позаботилась о том, чтобы он не увидел ее
обнаженной?
Корнев Павел
Свержин Владимир
Лукьяненко Сергей
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Самойлова Елена