гарантированного минимума. Но мне не нравится, что один из наших
писателей-роботов напал на человека. Эй, Зейн! Ты ведь вольный робот и
будешь сам покрывать расходы, если кому-то вздумается вчинить нам иск! Так
записано в твоем контракте.
идиот и садист направил свой огнемет на мисс Румянчик!
Флаксмен. - Новый назначенный к нам редактор-инспектор.
ни единой рукописи, по которой она могла бы прогуляться своим синим
карандашиком. Ирония судьбы, ничего не скажешь! Я думал, Калли, что тебе
приходилось иметь дело с мисс Румянчик.
словно во сне:
под вопросом. Заменить "иметь" на "вступать в брак"... Ах, где я? Что со
мной произошло?
Зейн Горт, стоя около нее на коленях, нежно протирал массажной тряпкой ее
опаленный бок - мерзкая копоть уже почти сошла с розового алюминия.
Увидев, что роботесса очнулась, он бережно поддержал ее за плечо, а тряпку
сунул за какую-то заслонку на своей груди.
судорожно ощупала себя и торопливо захлопнула несколько крышечек на
корпусе. - Как вы смели! На глазах у людей вы обнажили мои розетки, пока я
была без сознания!
электропомощь и другие процедуры. Вы подверглись тяжелому испытанию.
Теперь вам нужно отдохнуть.
джентльмены и смотрели в сторону. Хотя, признаюсь, вы - очаровательная
роботесса, и, если бы у книг Зейна были обложки, я бы пригласил вас
позировать для какой-нибудь из них.
уничтожающе произнесла мисс Румянчик.
9
этом побоище словомельниц ты вел себя как настоящий герой.
удалилась в дамский туалет привести себя в порядок. Выходя, она не
преминула отпустить шпильку по адресу издателей, которые слишком скаредны,
чтобы тратиться на специальную туалетную комнату для роботесс.
По правде сказать, мне никогда не нравились прочие мыслящие машины,
состоящие из одного лишь мозга и не способные передвигаться. Они лишены
сознания, и творчество их слепо - они нанизывают символы, как бусы, и
прядут слова, как шерсть. Они - чудовищны и внушают мне страх: Вы называли
их моими братьями, но для меня они - не роботы.
словомельницы.
как писатели-люди в давние времена - до начала эпохи редакторов, о которой
говорил мистер Каллингем. Я сам себя программирую, и, так как я пишу
истории о роботах для роботов, мне никогда не приходилось подчиняться
редакторам-людям, хотя при определенных обстоятельствах я был бы только
рад подобному руководству. - Тут он обаятельно мурлыкнул в сторону
Каллингема и задумчиво посмотрел вокруг своим единственным черным глазом.
- Я имею в виду, господа, обстоятельства, которые возникли теперь, когда
ваши словомельницы уничтожены, а творческие способности ваших
писателей-людей вызывают весьма сильные сомнения. Поскольку, кроме нас,
писателей-роботов, больше никто не умеет создавать беллетристических
произведений...
весело подмигнув Каллингему и довольно потирая руки.
человеческих эмоций, - торопливо продолжал робот, - и согласен, чтобы его
фамилия печаталась рядом с моей, шрифтом того же размера. Зейн Горт и
Г.К.Каллингем - звучит неплохо! И наши фотографии на задней стороне
обложки. Несомненно, читатели-люди полюбят книги писателей-роботов, если
соавторами последних будут выдающиеся представители человеческого рода -
по крайней мере вначале. К тому же мы, роботы, гораздо ближе к людям, чем
эти жуткие словомельницы.
что Флаксмен поморщился, а по лицу Каллингема скользнула легкая тень.
Писатель озирался вокруг, словно худой, взлохмаченный медведь. - Заткнись,
Зейн, - прорычал он. - Послушайте, мистер Ф. и мистер К.! Всякий раз,
когда заходит речь об уничтожении словомельниц, вы смеетесь, словно при
виде праздничного стола! Честное слово, если бы я не знал, что ваши
собственные словомельницы тоже уничтожены, я поклялся бы, что это вы, два
мошенника...
- герои, а вы - парочка святых. Но дела это не меняет. И я готов
поклясться, что этот разгром подстроили вы. Несмотря на ущерб, нанесенный
вашему издательству. Ну-ка, скажите, это ваша работа?
писателям, вашим оскорбленным душам, вашему упорному стремлению выразить
себя... Никакой активной помощи, разумеется, но... мы сочувствовали.
какую-то практическую выгоду. Дайте мне сообразить... - Гаспар вытащил из
кармана пенковую трубку, начал было ее набивать и вдруг со злостью швырнул
ее на пол вместе с кисетом. - К черту атмосферу! - воскликнул он и
протянул руку. - Дайте сигарету!
выполнил просьбу Гаспара.
соблазнила эта идиотская идея - извини, Зейн! - чтобы роботы писали книги
для людей... Нет, не пройдет! У каждого издательства свои робописатели, и
все они выискивают новые рынки сбыта.
Далеко не все обладают такой гибкостью и находчивостью, таким
проникновением в психику немеханических существ, как...
располагаете вы и чего у других издательств нет. Подпольные словомельницы?
Нет, об этом я бы давно догадался. Подпольные писатели, способные творить
на уровне словомельниц? Нет, в это я поверю, когда Дос-Пассос выучит
азбуку... Что же еще? Звездные пришельцы? Телепаты? Атомные автоматы,
настроенные на вечность? Глубокие невропаты, соответствующим образом
обработанные?
предан "Рокет-Хаусу". - Гаспар хмуро кивнул. - Что касается Зейна Горта,
то именно мы опубликовали на катушках все до единого его произведения - от
эпического романа "Обнаженная сталь" до повести "Существо из черного
циклотрона". Он дважды начинал переговоры с другими издателями (Зейн Горт
как будто удивился), но всякий раз получал решительный отказ. К тому же
нам понадобится помощь для подготовки рукописей. Итак, мой ответ - "да".
Скажи им, Флакси.
поднял трубку телефона.
внезапно рявкнул в трубку. - Говорит Флаксмен! Бишоп? Мне нужно... Это не
няня Бишоп? Так позовите ее! И кстати, Гаспар, - добавил он угрюмо, - вы
забыли еще одну возможность - помолотый заранее запас рукописей.
Гаспару.
трубку, но тут же снова поднес ее к уху. - Ну, что там еще? Да нет же,
никакой опасности! На улицах ни души. Тогда пошлите Зангвелла... Ну,
хорошо, нести будете вы, а Зангвелл будет вас охранять... Ну, если он
действительно так напился... - Он перевел взгляд с Гаспара на Зейна Горта
и сказал с обычной решительностью: - Ладно, тогда мы сделаем так: я
посылаю к вам двух ребят - из плоти и из металла, они будут вас
Трубников Александр
Куликов Роман
Сертаков Виталий
Никитин Юрий
Самойлова Елена
Куликов Роман