ее образ жизни, образ ее мышления. Мой отец мог просто подбросить монетку,
чтобы по ее показаниям принять твердое решение, тогда как маме требовалось
сидеть часами за столом, чтобы справиться со всеми своими мучениями,
сомнениями и страданиями. Я думаю, что они таким образом удерживали друг
друга в равновесии, как любые два человека, которые любят друг друга и
сохраняют семейный и духовный баланс.
в городе, который назывался Ваксакачи, возле которого располагалась
военно-воздушная база "Роббинс". Нана Элис была даже более беспокоящимся
человеком, чем моя мать; что-то в ее душе так и жаждало трагизма, в то время
как Гранд Остин, который работал лесорубом и одна нога у него была
деревянной из-за небрежного обращения с электропилой, предупреждал ее, что
отвинтит свою деревянную ногу и разобьет об ее голову, если она не прекратит
суетиться и не даст ему возможности обрести спокойствие в жизни. Он называл
свою деревянную ногу "трубкой мира", но, насколько я знаю, никогда не
использовал ее в каких-либо иных целях, кроме тех, для которых она была
вырезана. У моей мамы были также старшие брат и сестра, однако мой отец был
у своих родителей единственным ребенком.
удобном случае рассказал обо всем случившемся Дэви Рэю Колану, Джонни
Вильсону и Бену Сирсу. К тому времени как прозвенел последний звонок и я
отправился домой, новость уже распространилась по всему городу с невероятной
быстротой, напоминая при этом шипящее пламя во время лесных пожаров. Слово
убийство оказалось у всех на устах. Мои родители отбивались от телефонных
звонков, которые следовали один за другим. Каждый хотел знать о мельчайших
деталях этого происшествия. Я вышел на улицу погонять на своем ржавом велике
и дать возможность Рибелю порезвиться среди деревьев на лесной опушке, и
неожиданно в голову мне пришла мысль, что, вполне вероятно, некоторые из
звонивших уже знали все подробности и детали происшествия. Возможно, кое-кто
из них просто пытался разузнать, какой же информацией обладает шериф Эмори,
или пытались выяснить, не видели ли мы их случайно там на опушке.
подпрыгивать к моим пяткам, я осознал, что кто-то в моем родном городке
вполне может быть убийцей.
того, как мой отец прыгнул в озеро Саксон, было заявлено, что шериф Эмори не
обнаружил, чтобы за последнее время кто-нибудь вообще пропал в нашем городе
или населенных пунктах поблизости. Страничка криминальной хроники
единственного в Адамс Вэлли еженедельника "Журнал" также не принесла никакой
свежей информации по этому поводу. Шериф Эмори, два его подчиненных,
несколько пожарников и целая дюжина добровольцев прочесали озеро вдоль и
поперек на легких лодках с помощью сетей и багров, которые, однако,
возвращались лишь с грузом страшно недовольных черепах и пиявок.
"Саксон", пока бурный выход газов из-под земли не обрушил эти рудники,
превратив их в глубокий водоем. Оценки его глубины колебались от трехсот до
пятисот футов. На земле не существовало еще такой сети, которая могла бы
достать до дна этого озера и поднять с него на поверхность затонувший
автомобиль.
мамой, и они разрешили мне поприсутствовать при этом.
отбрасывая на стену длинную тень от своего носа, - он должен был толкать тот
автомобиль по грунтовой дороге, выходящей прямо к озеру. Мы обнаружили там
отпечатки шины, но все следы были затоптаны. Убийца наверняка использовал
что-то, чтобы давить на педаль газа. Непосредственно перед тем, как вы
обогнули этот изгиб дороги, он отпустил ручной тормоз, захлопнул дверь и
отпрыгнул, а машина свободно покатилась через Десятую трассу. Конечно же, он
и не подозревал, что вы в этот момент проедете по дороге. Если бы вы не
оказались там, то машина просто упала бы в озеро, утонула бы, и никто даже
не узнал бы, что вообще чего-то произошло. - Он пожал плечами. - Это все,
что я смог узнать...
так, что вы можете проехать мимо нее на средней скорости и даже не заметите,
что она существует...
Снаружи начал лаять Рибель, окрестные собаки подхватили его клич и
распространили по всему Зефиру. Шериф раздвинул свои большие пальцы и
посмотрел сквозь них:
ситуация. Имеются отпечатки шин, но нет самой машины. Ты говоришь, что видел
внутри машины тело, прикованное наручниками к рулевому колесу, и что вокруг
шеи трупа была намотана медная струна, но в нашем распоряжении нет тела и мы
вряд ли вообще сможем получить его. Никто в городе за последнее время не
пропадал. Вообще во всем округе никто не пропадал, не считая
пятнадцатилетней девчонки, мать которой полагает, что она убежала вместе со
своим дружком в Нэшвилл. Но у того парня, кстати, не было никакой
татуировки. Я не слышал ни об одном парне с татуировкой, которая была бы
похожа на описанную тобой. - Шериф Эмори взглянул на меня, потом на маму, а
потом снова на отца своими темными глазами под кустистыми бровями. - Помнишь
ту загадку, Том? Ну, насчет того, что когда дерево падает в лесу, когда
поблизости никого нет, то бывает ли при этом какой-то шум? И поскольку нет в
наличии тела и никто в округе за последнее время не пропадал, было ли
убийство или нет?
сомневаешься в моем слове, Джей-Ти?
ничего сделать, пока мы не установим личность самой жертвы. Мне нужно его
имя, Том, имя. Мне нужно его описание, его лицо. Без опознания я не знаю
даже, с чего мне следует начать расследование...
мы с тобой, и совсем не боится того, что когда-нибудь будет пойман. Так
прикажешь тебя понимать?
расклад...
обзвонит все полицейские управления штата, чтобы получить от них информацию
о пропавших людях. Рано или поздно, сказал он, кто-нибудь заявит именно о
том мужчине, который утонул в озере вместе с машиной. Когда шериф ушел, отец
вышел наружу, чтобы посидеть наедине со своими мыслями на передней веранде с
выключенным светом, и сидел там один до того момента, пока мама не велела
мне готовиться ко сну.
моя мать обращалась к отцу:
плохой сон, теперь все в порядке...
вода. Потом раздался скрип пружин на их кровати.
прижатые к лицу.
самое...
уютно под нежными руками матери. Каждый раз, когда в комнате родителей
кто-то начинал двигаться на кровати, ее пружины снова начинали скрипеть.
Потом снова раздался голос отца:
неузнаваемости, и на его шею, перетянутую струной. Я видел наручники на его
запястьях и татуировку на плече. Машина погружалась вниз, вниз, а потом..,
потом его глаза открылись...
прерывистым от нехватки воздуха.
Он открыл рот, и его язык оказался таким же черным, как голова змеи, а потом
он сказал: "Идем со мной..."
попытайся расслабиться и отдохнуть.
тело отца, который лежал знаком вопроса на кровати, в то время как мама
массировала ему сведенные мышцы спины. - Это просто кошмарный сон, -
продолжал он. - Мужчина из автомобиля протянул руку и схватил меня за
запястье. Ногти у него оказались синими. Его пальцы впились в мою кожу, и он
сказал: "Идем со мной, вниз, в темноту". Машина... Машина начала погружаться
быстрее и быстрее, и я попытался освободиться, но он не захотел меня
отпустить и опять сказал: "Идем со мной, идем со мной, вниз, в темноту... "