собеседнику, казались совершенно естественными привычные с детства порядки.
Люди не равны по природе своей, да и всякая сложная система требует
специализации. Каждый должен заниматься своим делом. Чтобы кто-то мог
заниматься наукой, кто-то должен работать в поле.
рабами?
что надеяться. Крестьянина побуждает к работе кнут и пряник, а раба --
только кнут.
временное отсутствие кнута, -- пожал плечами Рандавани. -- О, конечно, для
дел возвышенных, вроде науки и искусства, такая метода не годится. Но для
черной работы она подходит лучше всего, избавляя нас от лишних расходов на
пряники. К тому же участь рабов не так уж плоха. Они знают, что если будут
хорошо работать, то всегда будут иметь пищу и кров над головой; им не надо
заботиться о завтрашнем дне. Свобода есть тяжкое бремя ответственности,
которое для низших классов куда хуже, чем принуждение.
истине. Ваша система работает, и наша работает тоже. Какая из них лучше --
решить может только время. Может быть, они и вовсе равноценны.
экзотических животных Востока, в частности, о ящерах, произведших такое
впечатление на роллендальцев.
тургунаенц, -- но их численность сокращается. Им нужно слишком много корма,
к тому же они сильно зависимы от температуры -- холодными ночами они вялые,
а их детеныши слишком долго растут, прежде чем войдут в полную силу. Диких
особей уже почти не осталось -- этому помогла и многолетняя охота ради шкур
и зубов. Да и домашнее поголовье сокращается, лишь ханский двор и наиболее
богатые из знати могут позволить себе содержать такой скот. Когда-нибудь эти
существа совсем исчезнут, как исчезли их родственники -- драконы.
породили маги.
существовавших в природе летающих ящеров, увеличив их размеры, придав им
огнедышащие свойства, снизив уязвимость и повысив их интеллект. Когда магия
стала угасать, драконы деградировали, но не до конца; они не смогли ни
вернуться в прежнее состояние, ни приспособиться к новому, и вымерли. Люди
немало помогли им в этом... после крушения власти чародеев убийство их слуг
считалось доблестью.
которых можно убить, дабы уподобиться героям древности.
разрушение. Но уничтожить всех, не сохранив некоторое количество в неволе --
это, конечно, было глупостью.
Сохрани мы вид, я уверен, что со временем и без всякой магии смогли бы снова
вывести породу с нужными свойствами.
другое.
находится куда ближе к Зурбестану. Неужели после падения власти магов не
предпринимались попытки проникнуть туда и посмотреть, что там сохранилось?
естественные препятствия -- страна окружена непроходимыми горами. Во-вторых,
хоть магия умирает, но она еще не умерла. И ее остатки по-прежнему блокируют
доступ в Зурбестан. Впрочем... вы учились магии, принц?
пунктов, по которым я с ним вполне согласен.
Видите ли, магия -- это палка о двух концах. Чем лучше вы владеете ей, тем
более вы чувствительны к магии других -- и наоборот, соответственно.
Конечно, в прежние времена отсутствие магических навыков не могло защитить,
скажем, от огня или смерча, обрушенного на вас посредством заклятия. Но ныне
чародейские силы слишком слабы, чтобы сотворить что-то подобное...
так говорят легенды. Например, приходилось ли вам совокупляться с женщиной?
строгие нравы в этом отношении, чем у вас. Но, поверьте, я спросил не из
праздного...
для экспедиции в Зурбестан. Дело в том, что еще одно условие -- Снимающий
Печать должен быть отпрыском царской крови... а у нас освященный веками
ритуал предписывает им овладевать магией.
пренебрежительно произнес: -- По-моему, все это сказки. Заклятия, Печати,
условия... не верю я во всю эту чародейскую чепуху. Если маги древности так
хотели навек запечатать Зурбестан от мира, они не стали бы оставлять лазеек.
спала. Но вы правы -- мы с вами люди науки и не можем полагаться на слова
легенд. Мы должны рассматривать факты. А факты таковы, что ни одна
экспедиция в Зурбестан не достигла цели. Впрочем, их было немного -- с тех
пор, как чародеи обрушили свою мощь на Зурбестан, само название этой страны
служило синонимом ужаса, и лишь редкие смельчаки решались пойти против
древнего запрета.
кроме слов тех, кто вернулся оттуда ни с чем... а путешественники любят
приврать, особенно когда надо оправдать собственную неудачу. Но горы уже
сами по себе могут стать достаточным препятствием. Однако... время властно и
над горами.
некогда магами в ущельях рек. И что недавно в горах впервые появился проход.
убедить хана. Но наш нынешний владыка куда менее консервативен, чем был его
отец, и примером тому служит хотя бы наше посольство. А сейчас, принц, прошу
меня извинить -- я должен присутствовать на очередных переговорах с властями
Тарвилона.
вращались вокруг состоявшегося разговора. Несомненно, Рандавани завел речь о
Зурбестане неспроста, и эти его намеки... да какие намеки -- он открытым
текстом приглашал принять участие в экспедиции! Но... как к этой идее
отнесется тирлондский двор? Хотя Артен и не наследник престола, он все-таки
племянник короля, и его участие в рискованной экспедиции чужой державы -- и
не просто чужой, а находящейся на другом конце континента и не имеющей с
Тирлондом официальных отношений -- не может быть лишь его частным делом.
Принц не в первый раз пожалел о своем титуле; что стоило ему родиться в
семье знатной и обеспеченной, но не состоящей в прямом родстве с королем и
потому избавленной от обязательного участия в государственных делах? Кстати,
о государственных делах... очевидно, что найденное в Зурбестане может
представлять большую ценность, и Тургунай был бы заинтересован присвоить все
это себе. Однако, если они действительно нуждаются в помощи Артена, ситуация
меняется. Тургунай и Тирлонд должны заранее договориться о дележе трофеев --
во избежание конфликта впоследствии. Т. е. договариваться надо тогда, когда
вообще еще неясно, о чем, собственно, речь. И, конечно же, тургунайцы и
слышать не захотят о равных долях: экспедицию организуют они, и Зурбестан
находится у них под боком. Последнее обстоятельство вообще делает
Тирлондское королевство целиком зависимым от тургунайской доброй воли. И
если принц сделает свое дело, открыв дорогу в Зурбестан, то что помешает
ханству аннулировать любой договор? И это еще не все проблемы -- не
постигнет ли страны, нарушившие древней запрет, судьба самого Зурбестана?
Магия, конечно, уже не сможет их покарать, но как поведут себя другие
государства, узнав, что кто-то из их соседей овладел грозными тайнами,
дающими неведомое могущество? Не объединятся ли все, чтобы идти войной
против Тургуная и Тирлонда? До чего же это глупо, думал принц. Насколько
жизнь была бы лучше, если бы не было этих дурацких перегородок между учеными
разных стран, если бы знания принадлежали всем...
приветствия?
не общаться!
только потому, что мне не довелось родиться мужчиной! Собственно... они и
сейчас меня не допускают. Но мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним!
Знаете, что я сделаю?