Чтение 7–й страницы книги ~Малышка и Карлссон~

- Всё сразу.

- Тогда так. Одежду все продвинутые люди сейчас покупают в "Кислороде" - это, кстати, от тебя рядом, минут десять по Невскому к площади Восстания. Маленький такой бутик, но есть из чего выбрать, и совсем не дорого. А потом, когда затоваришься, еще метров через двадцать сверни в подворотню, пройди три двора насквозь и увидишь такую зеленую с золотом вывеску "Вечная молодость". Это оздоровительный центр, там же у них и парикмахерская, и визаж, и черт в ступе. Там не какой-нибудь банальный салон красоты, а творческая студия, они во всяких конкурсах участвуют, работают только с элитой, и поэтому цены, честно говоря, не для простого народа. Но ты не бойся, у меня там знакомая девочка работает, Оля, она стилист, международный призер, я тебе дам ее телефон, и она сделает тебе скидку. Объясни ей ситуацию, и она сама подберет тебе и прическу, и макияж - в общем, создаст индивидуальный образ...

- Именно это мне и надо! - обрадовалась Катя. - Давай телефон, записываю...

Из "Кислорода" Катя вышла с ног до головы во всём новом, стильном и модном, осторожно выступая в невесомых босоножках и чувствуя себя так, будто сменила кожу. Бедра туго обтягивали ядовито-голубые джинсы с алыми бархатными вставками на коленях; с черной футболки мрачно смотрело на мир анимэшное большеглазое существо непонятного пола с самурайским мечом наперевес. Прозрачные пластиковые босоножки, которые стоили столько, сколько в Пскове стоят хорошие зимние сапоги, переливались всеми цветами радуги; продавец уверял, что они накапливают свет и будут светиться в темноте. Вообще насчет дешевизны Лейка слегка погорячилась: после всех покупок денег у Кати осталось разве что на скромную стрижку в районной парикмахерской. Катя прошла двадцать метров и в нерешительности остановилась перед подворотней. Может, имело смысл отложить посещение "Вечной молодости" до получения гонорара? Здравый смысл подсказывал, что до десятого надо еще чем-то питаться. "Проживу как-нибудь на чае с хлебом. Зато стану стройная, как Кейт Мосс3!" - решила Катя.

Здравый смысл обреченно умолк.

"Вечная молодость" пряталась во дворах.

Нырнув под зелено-золотистую вывеску, Катя спустилась на несколько ступенек и оказалась в прохладном холле цокольного этажа, белые стены которого пестрели плакатами и фотографиями известных личностей шоу-бизнеса в обнимку со своими гримерами и стилистами. Напротив двери светился изнутри стеклянный стеллаж с разнообразной косметикой. Рядом, за компьютерным столом, листала журнал "Hair" молодая девушка невероятной красоты, посаженная тут явно ради рекламы косметических достижений "Вечной молодости". Она была пугающе похожа на существо с мечом на Катиной футболке.

- Добрый день, - сказала Катя.

Девушка оторвалась от журнала и выжидающе посмотрела нечеловечески огромными глазами. Приглядевшись, Катя поняла, что глаза умело накрашены, а двухсантиметровые ресницы, кажется, вообще приклеены.

- Вы не подскажете, где тут Оля?

- Вы записаны? - лениво спросила эльфийская красавица.

- Нет, но мы созванивались...

- Направо, вторая дверь, в зеркальный зал.

Катя побрела в указанном направлении. С обеих сторон ее сопровождали фотографии диковинно раскрашенных моделей обоего пола. Кате бросился в глаза красавец, разрисованный с одного бока под джентльмена во фраке, а с другого - под даму в вечернем платье. На ладонях у него были нарисованы черные и красные фишки.

"Неужели и меня так распишут?" - с опаской подумала она, открывая указанную дверь.

Зал был невелик, но казался огромным из-за зеркальных стен. Вдоль стенок тянулись ломящиеся от косметики полки, перед ними стояли высокие хрупкие насесты. В дальнем конце зала перебирала косметику крупная девушка с короткими черными волосами.

- Ты Катя? - негромко спросила она. - Садись сюда.

Катя взгромоздилась на насест, чувствуя себя растянутым на мольберте холстом.

У суперстилиста Оли была квадратная фигура, холеная кожа и холодный изучающий взгляд. Она бесцеремонно взяла Катю за подбородок и принялась вертеть как куклу, рассматривая со всех сторон с хмурым видом.

- Чего хотим? - спросила она.

- Подобрать стиль... и имидж.

- Стиль, девочка, подобрать нельзя, - сухо сказала Оля. - Он или есть, или его нет. Всё зависит от того, обладаешь ли ты индивидуальностью. Если как личность ты ноль, то никакой стилист не поможет.

- А имидж? - слегка испуганно спросила Катя.

- Имидж - это совсем другой вопрос, - пробормотала Оля, выковыривая из стенда с косметикой какие-то коробочки и ставя рядком их перед собой на полку. - И прежде всего это вопрос денег...

Катя, совсем оробев, пробормотала что-то о скидке. Оля поморщилась.

- Не дергай головой, я подбираю тушь. Не беспокойся, Лейла меня предупредила, что ты малоимущая. Думаю, долларов в двести мы уложимся.

Катя на мгновение замерла, а потом решительно полезла с табуретки.

- Слушай, я не могу работать, когда ты все время вертишься... - недовольно начала Оля.

- Олечка, ты здесь? - раздался нежный голос из коридора. - Уже трудимся?

Оля сразу выпрямилась, подобралась. На ее лице появилось натренированное выражение безграничной радости.

- Кариночка, как ты сегодня рано! - воскликнула она. - Это хозяйка, - шепнула она Кате.

В зеркальный зал легким шагом впорхнула красивая женщина лет тридцати, стройная и мускулистая, как гимнастка. Катю поразила ее прическа: длинные волосы, завязанные на макушке в хитрый узел, торчали во все стороны, как лучи заходящего солнца. Сходство усугублялось багровым оттенком шевелюры.

При виде хозяйской прически Оля всплеснула руками и испустила восторженный визг:

- Bay, какая прелесть! Экстрим!

- Привет, девочки, - ослепительно улыбаясь, поздоровалась хозяйка и с откровенным удовольствием посмотрелась в зеркало.

- Я только что от Альбертика. Два часа меня мучил, противный. Сегодня ночью дефиле в "Голливудских ночах", а потом у меня там же мастер-класс. Пусть и на мастера полюбуются, хи-хи, не только же на моделек смотреть... Заодно и студии реклама.

- Душат слезы, - с надрывом прошептала Оля, рассматривая пылающую конструкцию.

Хозяйка благосклонно улыбнулась:

- Альбертик сегодня в образе. Хочешь, иди к нему, пока у него не иссяк творческий порыв. Он и тебя раскрасит.

- У меня вообще-то клиент, - кисло сказала Ольга.

Карина скользнула взглядом по Катиным волосам, встрепенулась. Катя встретила в зеркале ее профессиональный оценивающий взгляд. Глаза у Карины были тщательно накрашенные, неестественно-синие.

"Цветные линзы носит, наверняка", - с легкой завистью подумала Катя. Она уже года три хотела такие.

- Ой, какая птичка к нам прилетела, - проворковала Карина. - Беленькая, нежненькая... Иди к Альбертику, Олюнь, я сама ей займусь. Кстати, - в ласковом голосе мелькнула угроза, - чтобы я последний раз видела тебя с когтями.

Оля виновато опустила глаза:

- Но это же обычный рабочий маникюр...

- Вот рабочий маникюр! - Хозяйка продемонстрировала тонкую кисть руки, невзначай прикоснувшись к щеке Кати. - Прозрачный лак, длина максимум два миллиметра от подушечки. Всё, свободна.

Громоздкая Оля поспешно удалилась, и Катя осталась наедине с хозяйкой.

- Ну, радость моя, приступим... - начала Карина.

- У меня нет двухсот долларов, - быстро сказала Катя. - И ста тоже нет. И пятидесяти...

Хозяйка возмущенно отмахнулась:

- Прелесть, зачем мне твои копейки! Ты ведь первый раз у нас, да? Первый раз - бесплатно.

Карина запустила пальцы в Катины волосы и принялась поворачивать ее голову туда-сюда, рассматривая со всех сторон. Пальцы у нее были твердые, как дерево.

- Ах, какая кожа! Не понимаю, зачем тебя вообще сюда занесло? - Голос Карины журчал, как ручеек. - В твоем возрасте тебе в принципе не нужна косметика. Тебе ведь лет семнадцать? Такое кипение стихий... такой заряд жизненной энергии... такой выплеск гормонов... Ты ведь еще девственница, да? Голову чуть левее, пожалуйста... У девочек в твоем возрасте, к сожалению, часто бывают проблемы с кожей, но ты просто уникум, давно такого не видела. И какие нежные губы... Тебя же любой макияж состарит... А вот бровки подкорректировать не мешало бы...

- Я хотела, чтобы мне помогли найти свой стиль, - сказала Катя, когда Карина наконец выпустила ее голову и пошла к стенду с косметикой.

- А я чем сейчас занимаюсь?

Карина вернулась через полминуты с ворохом баночек и коробочек.

- Твой стиль - весна. Робкая, но полная скрытой чувственности весна в горной долине. Первая зелень, похожая на изумрудный туман...

Руки Карины легко заскользили по Катиному лицу, нанося основу под тон.

- Спящие озера, с которых еще не везде сошел лед... Сизые вечерние тени...

Катя сидела, закрыв глаза, и чувствовала, как ее лицо то чем-то протирают, то припудривают, то водят острой кистью по векам... Кажется, Карина, забыв о собственных словах, намеревалась нарисовать поверх Катиного лица какое-то другое.

- Цветение дикого шиповника на неприступных скалах...

Сладко пахнущая липкая кисточка мазнула Катины губы.

- Немного прозрачного блеска... Ну, погляди на себя.

Из зеркала на Катю широко распахнутыми глазами смотрела русалка. Или фея. Казалось, ветер подует - и она улетит, растает как туман. Как прекрасное неземное видение.

- С волосами ничего делать не надо, - сказала Карина, любуясь на дело своих рук. - Не вздумай стричь или, не дай Бог, красить. Натуральная блондинка - это такая редкость... Сейчас все норовят перекраситься в какой-нибудь неестественный цвет. Мне и то пришлось, по работе...

Карина еще раз взглянула на Катю и вздохнула:

- Жалко, что эта пора человеческого расцвета так коротка. Шесть-семь лет... Тебе, детка, этого еще не понять. Для тебя семь лет - это полжизни, да?

- Но это же естественно - взрослеть, - пискнула Катя. - И разве обязательно в двадцать пять становиться дурнушкой? Вот вы, Карина, просто потрясающе выглядите!

- Я - это другое дело, - заметила хозяйка салона. - Но ты, детка, тоже не огорчайся раньше времени. Есть много способов сохранить подольше мимолетную человеческую красоту. Главное - не упустить время...

От Карины Катя вышла в полном восторге, унося список косметических препаратов, заботливо составленный хозяйкой "Вечной молодости" для поддержания Катиной "мимолетной" красоты. Красавица в холле куда-то смылась, и Катя задержалась в коридоре, чтобы посмотреть фотографии знаменитостей.

- ...Что значит "не хочет"? А ты дожимай! За что я тебе деньги плачу? Из своих возвращать будешь! - донеслось вдруг из-за полуоткрытой двери зеркального зала.

Катя не удержалась и заглянула. Карина, стоя боком к двери, кого-то распекала по телефону. Теперь, когда ее никто не видел, ее ухоженное лицо выглядело жестким и властным, почти мужским. Катя, слегка шокированная такой переменой, подумала, что Карине, наверно, не тридцать лет, а все сорок, если не больше.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Вечеринка

Однажды два юных тролля, брат с сестренкой, лепили из снега человечка. Когда человечек был готов, братишка сказал:

- Сбегаю в пещеру за морковкой!

- Возьми две, - сказала сестренка. - Нос ему тоже сделаем.

Вернувшись домой, Катя обнаружила там Карлссона. В своем неизменном спортивном костюме он восседал за столом и читал распечатку очередного перевода.

- Привет, - сказала Катя.

- Привет.

В его взгляде не было никакого восторга. А Катя так надеялась, что он оценит ее новый имидж.

- Будешь работать?

- Нет, - ответила Катя. - Ко мне сейчас гости придут.

Карлссон кивнул. Не поинтересовался, что за гости, не спросил: "Я не помешаю?" Словом, не сделал ровно ничего, что положено любознательному, вежливому и воспитанному человеку.

- Есть хочешь? - поинтересовалась воспитанная и вежливая Катя. - Есть конфеты и сыр.

- Сыр давай, - согласился Карлссон.

"Ну как же тебя выпроводить?" - думала Катя.

Она так ничего и не придумала, когда первой заявилась Лейка.

Накрашенная, разодетая. Вернее, полураздетая Лейка - в красном облегающем платье на шлейках, с глубоким вырезом на спине до самых трусиков.

При виде Кати, преображенной Карининой магией, Лейка замерла. Затем на лице ее отразилась целая гамма эмоций - от зависти до восторга с легкой примесью суеверного страха.

- Ты что с собой сделала? - с благоговением прошептала она. - Пластическую операцию?

- Это называется "Весна в горах", - скромно пояснила Катя. - Просто такой легкий грим.

- Ну Олька дает! Мастер! Волшебница! Срочно к ней записываюсь...

- Это не Оля. Это их хозяйка, Карина, это она меня так расписала.

- А, ну тогда понятно... - Лейка как-то сникла. - Это нам, простым студентам, не по карману.

- Мне в честь первого раза бесплатно сделали, - похвасталась Катя.

- Повезло, - завистливо буркнула подруга. - А прикинулась, судя по "кислотному" привкусу, в "Кислороде"?

- Ага. Ты меня так выручила своим советом, - вдохновенно сказала Катя. - Если бы не ты...

- ...ты бы так и ходила примерной школьницей! - Лейка сразу повеселела. - То-то! Со мной не пропадешь! Теперь все парни твои. Смотри, не вздумай отбивать у меня поклонников! - Лейка остановилась перед зеркалом. - Ты одна? - спросила она, прихорашиваясь. - Никого из наших еще нет?

- Нет, ты первая. Но я не одна.

- О-о-о! А кто у тебя? - оживилась Лейка. - Парень?

- Скорее, мужчина.

- Серьезно? Бойфренд?

- Нет, просто знакомый.

- Отлично! - Лейка состроила кокетливую гримаску, поправила "небрежно" упавшую на щеку прядку и, опередив Катю, устремилась в комнату.

- Здра-авствуйте! - Лейка обольстительно улыбнулась, одновременно окидывая Карлссона оценивающим взглядом.

Похоже, Катин друг ее не особенно впечатлил.

- Это Лейла, - представила ее Катя. - А это Карлссон. Он тут... по соседству живет.

- Карлсон? - Лейкины глазки заинтересованно блеснули. - Карлсон! - Она плюхнулась на диван рядом с Катиным знакомцем, светски закинула ногу за ногу. С точки зрения Кати, ноги эти были несколько толстоваты, но, говорят, многим мужчинам нравятся именно такие... мясистые.

К удовольствию Кати, Карлссон к этим "многим" не принадлежал, поскольку на загорелые прелести даже не посмотрел.

- Не Карлсон, а Карлссон! - недовольно уточнил он. - Карлс-сон. Два "с".

- Вы случайно не швед? - кокетливо проговорила Лейка. - Я тут как раз шведский язык изучаю... God middag! - сказала она на полупонятном Кате языке, похожем на немецкий.

- Hej, - кивнул Карлссон и ответил на том же языке. Длинно, и на этот раз совсем непонятно.

- Ах! - воскликнула Лейка. - Я такие сложные фразы еще не понимаю! Так вы - швед, я угадала? - И повернувшись, слегка наклонилась, чтобы собеседник имел возможность заглянуть в ее декольте и убедиться, что бюстгальтера под платьем нет, а если бы и был - то не меньше третьего номера.

Карлссон в вырез не заглянул. Он вообще отвернулся от собеседницы, вернее, посмотрел на Катю, еле заметно подмигнул ей и сказал:

- Нет, я не швед, но я долго жил в Стокгольме. Очень долго.

- А где, можно узнать? Я немного ориентируюсь в Стокгольме, - сообщила она с подчеркнутой небрежностью. - Мы с мамой провели там пару дней прошлым летом.

- На улице Святого Павла.

- Это у Королевского дворца, да? - проявила эрудицию Лейка.

- Нет, район Содермальм.

- А что вы делаете в России?

- Работаю, - сухо ответил Карлссон.

- А что у вас за работа?

- У Карлссона здесь бизнес! - вмешалась Катя. Неужели Лейка не понимает, что она Карлссону не очень-то интересна. Лейка не понимала.

- А вы так хорошо говорите по-русски! - проворковала она, придвигаясь к Карлссону потеснее. - И вы сами больше похожи на русского, чем на шведа. У вас, наверное, в роду кто-то из русских эмигрантов. Я угадала?

Что ответил Карлссон, Катя не узнала. Раздался звонок. Явился Сережа, опять навеселе.

- Угадайте, кто пришел! - закричал он с порога. - Привет, девки! Лейка, у тебя сейчас сиськи наружу вывалятся! Хочешь, я...

- Это Сережа, - перебила его Катя. - А это - Карлссон.

- Кар... - Сережа выпучил глаза и выдал. - А я тебя видел, мужик! Ты сырого голубя жрал!

Катя побледнела. Лейка вскочила, ухватила Сережу за руку, улыбнулась Карлссону шикарной, во все зубы, улыбкой:

- Простите, господин Карлссон, этого пьяного дурачка! - вытолкала Сережу в коридор и зашипела на него:

- Ну ты и придурок, Сережка! Какие, на фиг, голуби? Какой он тебе мужик! Это бизнесмен шведский, ты, дебил! Быстро пошел и извинился!

- На хрена мне извиняться! - бубнил Сережа. - Если он швед, так всё равно ни хрена не понял. И вообще, это моя квартира, что хочу, то и говорю!

- Не твоя, а папаши твоего! - с ходу поставила его на место Лейка. - У тебя, Сереженька, не то что квартиры - даже тачки своей нет. А по-русски Карлссон прекрасно понимает, так что пошел - и извинился!

- Ни хрена я не буду извиняться... - бубнил Сережа.

Весь их диалог был в гостиной прекрасно слышен.

- Что-то гости запаздывают, - громко сказала Катя, расставляя тарелки на скудно накрытом столе. Лицо Карлссона было невозмутимо.

Сережа и Лейка вернулись, красные, как после бани.

- Вы, это, простите, господин Карлссон, - пробормотал Сережа. - Я, типа, обознался.

Карлссон милостиво кивнул, но Сережа сел на всякий случай подальше, на стул.

- Чего расселся? - напустилась на него Лейка. - Иди стаканы из кухни принеси! Не в ресторане!

- Слушай, этот Карлссон, он, наверное, страшно богатый! - прошептала она Кате на ухо.

- С чего ты взяла? - изумилась Катя.

- Ну, он так стильно одет. Эта подчеркнутая небрежность. А туфли? Видела, какие у него туфли? Готова поспорить: ручная работа, авторская.

Тут в дверь снова позвонили. Катя и Лейка бросились открывать. На этот раз пришли сразу четверо. В прихожей стало тесно и шумно.

- Сейчас я тебя буду знакомить, - сказала Лейка. - Народ, это моя подруга Катя. Она теперь хозяйка этой классной студии. Знакомься - Стасик...